«Все спать! И будь что будет. Уже все равно.»
Она провалилась в темноту сна.
Ее разбудили чьи-то шаги. Она приоткрыла глаза, но шевельнуться сил не было.
«Враги? Ну и пусть!»
Темные силуэты, знакомая речь.
«Неужели свои?»
Она попыталась приподняться, но мышцы онемели, словно зачерствели от напряжения. Сухожилия каменные, боль от каждого движения. Она рухнула обратно от бессилия.
— Смотри, девчонка! Живая! — донесся до нее чей-то тихий голос.
— А молоденькая какая, ребенок еще совсем, — послышался хриплый голос другого.
Сильные, крепкие руки подхватили ее и понесли. И снова пустота, и снова тишина. Она очнулась уже от мелкой, судорожной тряски.
«Где я?»
Она открыла глаза и единственное что смогла разглядеть — это ржавые дуги и натянутый меж ними трепыхавшийся на ветру брезент. Мерный гул мощного военного мотора. Это кузов грузовика. Пожилой седой мужчина в военной форме без знаков различия сидит рядом, чуть дальше парни в закрытых шлемах, лиц не видно.
— Все в порядке! Дочка, лежи, не вставай. Пить хочешь?
Она кивнула головой и ей поднесли фляжку. Пересохшие губы не шевелились, тонкая теплая струйка поползла по горящей огнем щеке и шее за воротник.
— Вот какие девчонки у нас в пехоте служат! Сколько вы высоту держали? Дней десять?
— Не знаю. Не помню.
— А позывной свой хоть помнишь?
— Эшшольция, — прошептала она и обернулась к парням, сидевшим у противоположного борта.
— Только ты и осталась в живых со всей роты. — Седой похлопал по стоящему рядом с ним рюкзаку. Рюкзак набитый под завязку, топорщился острыми углами зухов:
— Вот твоя рота. Вся здесь. Получается что ты одна эту высоту под конец держала…
— А зовут то тебя как? - спросил кто то слева от нее.
— Рита.
Огромный парень в массивном бронежилете, сидевший возле ее головы, прислонил свой ручной пулемет к скамейке и, держась за дуги, приподнялся. Он осторожно подложил ей под голову что-то мягкое и со стальным лязгом плюхнулся обратно на свое место.
— Да ты у нас не Рита, ты целая Рота.
— Ага. Рота Пехоты.
Глава 12. Звуки гонга
— Макс, у нас с Олегом к тебе есть одно очень серьезное предложение. — Капитан обернулся к лежащему на заднем сидении Олегу, подмигнул ему, и широко улыбаясь, уставился на Максима.
Максим молча вставил зух в приборную панель внедорожника и покосился на друга. Что-то подозрительное показалось ему в непривычно веселом голосе Ромы. Максим мельком взглянул в зеркало заднего вида на Олега. Еще секунду назад тот лежал неподвижно, кряхтя и постанывая, но в эту секунду уже морщась, медленно поднимался.
— И почему ты не спрашиваешь что это за предложение? — Роман, закинул левую руку на подголовник своего кресла и привалившись к стеклу двери, не отрываясь смотрел на Максима.
— Глядя на ваши хитрые рожи, я что-то уже начинаю опасаться. — Максим нажал на педаль газа и машина, проехав северный пропускной пункт Тал Летаса, набирая скорость, вышла на бетонную трассу.
Рома улыбнулся еще шире, отчего его загадочное выражение лица стало похоже на ехидную физиономию со зловещим оскалом.
— Что, избить меня надумали? — не отводя взгляда от дороги, смеясь, предположил Максим.
— Ну как бы нет. И как бы, немножечко, да. — Капитан не сводил глаз с Максима, получая неимоверное удовольствие от того как добродушная улыбка исчезает у него с лица.
— Послушай, нам просто необходима твоя помощь. — Олег наклонился вперед и положил ладонь на спинку водительского сиденья, прямо возле уха Максима.
— Через двадцать дней начнется городской чемпионат по групповым боям.
— А я то чем могу помочь? — непонимающе спросил Рут и немного отстранившись, покосился на сбитые в кровь костяшки пальцев Олега, лежащие на спинке его кресла.
— Нам нужен третий участник в команду, — ответил наконец Капитан, развеяв интригу, от которой у Максима уже успели прокатиться мурашки по спине.
— Приз за первое место — полмиллиона! И репутация за участие пять тысяч единиц! А за первое место репутации будет тысяч сто, не меньше.
— Вы серьезно? — Рут недоверчиво усмехнулся и уже немного растерянно пожав плечами, добавил: — Я и драться то не умею…