Меж серых квадратов едва различимых домов уже виднелись грязные нити заснеженных дорог, когда корабль сотряс очередной взрыв. Нестерпимо яркое пламя полыхнуло перед глазами и все погрузилось во тьму.
«Ну вот и все», — едва различимый голос мальчишки мелькнул в сознании.
— Ну вот и все, — услышал старик громкий и отчетливый голос мальчишки, — Я готов!
«Это Зевс! В том сне я был на корабле вместе с Зевсом!»
— Дед, с тобой все в порядке, — голос прозвучал ясно и отчетливо прямо возле него. Николай Петрович вздрогнул и открыл глаза.
Зевс сидел в соседнем кресле. Старик обернулся по сторонам и вскочив, выглянул через лобовое стекло наружу. Их маленький самолет, совсем крошечный, по сравнению с тем что он видел во сне, стоял на бетонной площадке. Стены огромной шахты уходили вверх к закрытым стальном створкам купола. Десятки прожекторов освещали корабль, а перед самым его носом, заложив руки за спину, прохаживался Рут.
— Дед, с тобой все в порядке, — озабоченно спросил мальчишка, — Может отложим испытания?
Старик повернулся к Зевсу и чуть помедлив ответил:
— Все в порядке, Леша, просто сон один почему-то вспомнил.
Старик сел в кресло второго пилота и снова задумчиво покосился на мальчишку.
— Чего, Дед? — спросил Зевс, заметив странный взгляд старика, — За подушкой ходил, пока ты дремал.
Мальчишка поерзал на небольшой декоративной подушке, лежащей под ним поверх кресла.
— Вот так значительно лучше, — прокомментировал он и положил руки на массивный штурвал.
— Ты точно справишься? Я вот тут управление написал. Что и где находится. — Дед выдернул лист из своего блокнота и прикрепил его на панели приборов перед Зевсом.
Мальчишка внимательно глянул на листок.
— Не сложнее любого авиа симулятора.
Снаружи, в просторном ангаре похожем на огромный глубокий колодец, накрытый стальной полусферой распашных створок, посмотреть на первый полет собрались все. Капитан с Ирой стояли возле металлической лестницы ведущей вверх, к площадкам обслуживания. Олег и Доджи устроились на деревянных ящиках поблизости. Рут отошел к стене и встал возле Риты, прямо напротив носа летательного аппарата.
Самолет, серебристой окраски и необычной треугольной формы со скругленными углами крыльев, стоял посередине ангара. Чуть слышное его жужжание начало перерастать в легкий гул. Звук немного усилился, после чего громко щелкнув, стал ровным и тихим. Самолет управляемый неведомой силой, качаясь, приподнялся в воздухе. Оторвавшись от земли на полтора метра он начал раскачиваться из стороны в сторону. Летающая машина, зависнув в воздухе, медленно повернулась сначала влево, затем вправо. Качка самолета стала нервно быстрой и он неожиданно завалился на левый бок и ткнулся крылом в бетонный пол. Обшивка крыла заскрежетала по полу и начала сминаться под навалившимся весом. Самолет спешно приземлился на резиновые подошвы стоек.
Дед, вывалившийся из кресла, ухватился за подлокотники и приподнявшись, испуганно посмотрел на мальчишку.
— Леша, с тобой все в порядке?
— Со мной то порядок. А вот тебе Дед пристегиваться нужно, — мальчишка нервно улыбнулся и разжав пальцы, отпустил штурвал и обтер влажные ладони о штаны.
— А ты молодец, сразу сообразил что делать, — похвалил Николай Петрович Лешу, поднимаясь с колен.
— Ерунда, только вот…
— Что?
— Да ну, ты будешь смеяться.
— Что случилось?
— Тоже кошмар один давний вспомнил.
Дед вылез из кабины и снял шлем.
— Петрович, вы как? — Максим первый подскочил к Деду: — Что с Лешкой?
— С нами все в порядке.
С разных сторон к открытому люку подбежали остальные.
— А что случилось?
— В том крыле не хватает пяти сегментов гравитационной паутины.
— Он завалился из-за той пробоины?
— Да. Я полагал что это не сильно должно было сказаться на его лётных характеристиках. В том месте и массы то никакой практически нет. Но я ошибся.
Из открытого люка выбрался Леша и разочарованно выдохнул:
— Все на сегодня, полеты отменяются.
Николай Петрович взглянул на мальчишку и обернувшись к остальным добавил:
— Но есть еще кое-что. Этим вечером мы с Лешей хотим серьезно с вами поговорить.
— А что не сейчас? Все вроде бы тут?
— Мне надо все еще раз обдумать. Вечером поговорим.
Максим сидел на деревянном ящике под полуразобранным крылом самолета. Он молча отстукивал гаечным ключом по бетонному полу, разглядывая соединения золотисто-красных проволочных переплетений. Олег и Доджи ходили возле составленных возле дальней стены ящиков, что-то обсуждая меж собой. Из тоннеля вынырнул шестиколесный ровер и обогнув самолет, остановился возле Максима.