Через полчаса езды в машине вдруг потемнело. Олег приподнялся и выглянул на дорогу. По обочинам с обеих сторон мелькали деревья. Хвойный лес, обступивший дорогу, загородил собою дневной свет. Лишь рваная голубая лента неба тянулось над лесной дорогой, вторя ей изгибами и поворотами. Полумрак в трясущемся кузове и свежий лесной воздух, врывавшийся порывами меж складок трепыхавшегося брезента, клонили в сон. Олег откинулся назад и не заметил как опять задремал.
Взрыв громыхнул где-то впереди, в начале колонны. Грузовик, задрав кузов, резко затормозил и лежавшие на полу люди и вещи кубарем покатились на Олега. Это тогда его наверно и спасло, потому что в ту же секунду началась шквальная стрельба и пули смертоносным дождем застучали по деревянным бортам с обеих сторон. Этот кошмар длился не долго. Крики людей вокруг постепенно стихали, переходя в чуть слышные стоны и когда стрельба прекратилась, умолкли и они.
Олег стиснув зубы, вывернул голову в бок и попытался вздохнуть. Резкий запах чужих тел и прелой одежды ударил в нос. Стараясь дышать ртом, он осторожно пошевелил пальцами на руках и ногах.
«Вроде цел».
Автомат прямо под левой рукой. Он ухватил липкое от крови цевье и сжал его что было сил. Подтянув правую руку к себе, он вывернулся и тело придавившее его сверху, скатилось ему за спину. Чуть приподнявшись, он попытался вытащить свой рюкзак, но тот за что-то зацепился. Сдернув подсумок с ремня лежавшего возле него паренька, он пополз к заднему борту машины.
Где-то вдали еще раздавались одиночные выстрелы. Олег нащупал в нагрудном кармане зух и вытащив его включил режим рации. Настроенная перед выездом волна молчала, издавая непонятный гул вместо обычного шипения.
«Глушат, сволочи!» — подумал он и подполз вплотную к заднему борту. Верхние доски боковых бортов были разворочены в щепки. Меж ними и драными лоскутьями брезента замелькали чьи-то фигуры в мохнатых лесных камуфляжах. Олег вжался в пол и замер. Он видел как прямо возле него, в щели меж расколотых досок, показался массивный срез оружейного дула. Через мгновение над задним бортом мелькнула чья то голова в капюшоне, опутанном нитями маскировочных сетей, и бегло осмотрев кузов, исчезла.
Где-то вдалеке снова послышалась стрельба. Олег осторожно приподнял голову и прильнул к щели меж досок заднего борта. Несколько фигур в лесных маскировочных халатах, пригнувшись, с автоматами на изготовку, пробежали вдоль леса в сторону головных машин.
«Я тут один что ли живой?» — Олег обернулся назад, на груду неподвижных, окровавленных тел и снова прильнул к пробоинам в досках.
«И что теперь делать? Отстреливаться или бежать в лес?»
«Что делать то?» — Пока Олег судорожно соображал, как поступить, на обочине ему вдруг почудилось непонятное движение. Неестественно изогнувшиеся стволы ближайших к дороге сосен вдруг резко выпрямились, а соседние наоборот слегка изогнулись.
«Это что еще за чертовщина?» — Олег моргнул несколько раз и снова просмотрел на колыхание изогнутых стволов. Но нет. Легкое и размытое волнение воздуха приблизилось к стоящему позади грузовику.
Колышащийся воздух замерцал и по обеим сторонам дороги, прямо из воздуха, один за другим проявились две четкие фигуры в необычной с виду, черной униформе. Просторные защитные костюмы с капюшоном, матовые черные очки в пол-лица и короткие автоматы, обтянутые чехлами из такой же странной материи.
Человек справа расстегнул клапан высокого воротника, прикрывавший лицо и подняв оружие, подошел к кузову грузовика, остановился и коснулся борта рукой. Даже не заглядывая в кузов, они оба не сговариваясь, синхронно двинулись к кабине с разных сторон. Раздались два одиночных глухих щелчка. Один из них распахнул водительскую дверь и оттуда к его ногам вывалилось тело. Второй открыл пассажирскую дверь и выдернул второго человека из кабины. Пнув его ногой, он направил автомат лежащему в лицо и выстрелил.
«Да кто же вы такие?» — Олег приставил свой автомат стволом к самому борту. Держа палец на спусковом крючке, он осторожно приподнял приклад и направил автомат в сторону ближайшего к нему противника.
Оставив двери грузовика открытыми, они оба молча направились к грузовику, в котором притаился Олег. Первый вдруг остановился. Хотя глаза их были скрыты темными стеклами защитных очков, но Олегу в тот момент показалось что человек этот смотрит прямо на него. Сквозь узкую щелку меж досок, прямо ему в глаза. Олега всего передернуло, он ощутил будто что-то незримое, чужое, коснулось его изнутри. Кивнув второму, человек со спущенным капюшоном вскинул оружие.