— Жалко! Но вас и Зевса еще жальче. Поэтому он и пойдет первым.
Все разбрелись по кустам на берегу. Затрещали ветки. Максим, поглядывая на грязного и трясущегося пленника, рылся у себя в рюкзаке. Капитан тем временем подошел к парню и протянул ему длинную, толстую ветку.
— Может лучше я первым пойду? — Олег зашел по колено в воду, ощупывая дно перед собой.
— Правильно Макс говорит, пусть этот первым идет, — сказал Капитан: — Если он нырнет в трясину, то мы его вытащим. А если кто-то из нас, то он и пальцем не шевельнет чтоб помочь.
— Я помогу… я обещаю… — снова взмолился пленник.
— А то еще и моментом воспользуется, — сказал Максим, протягивая тощему парню конец длинной и толстой веревки: — На! Вокруг пояса обвяжись и обеими руками за нее держись.
— Вперед, — скомандовал Рут, когда парень завязал трясущимися грязными руками веревку на себе.
Пленник медленно пошел впереди всех, ощупывая перед собой дно веткой.
— Быстрее!
Вода доходила почти по пояс. Дно было покрыто толстым слоем ила, но под ним было довольно твердое и ровное. Пройдя чуть больше половины пути, они вдруг услышали где-то далеко впереди звуки выстрелов. Очень далеко, но в зловещей тиши этих мест звук этот словно раскат грома прокатился над безмолвной поверхностью мутной стоячей воды.
— Быстрее, бегом, — крикнул на парня Рут и разгребая плавающую вокруг болотную зелень, прибавил шаг: — Бегом давай!
Парень заторопился и стал двигаться быстрее пока его ветка не нырнула глубже обычного.
— Правее пробуй!
Парень уже осторожнее стал обходить опасное место. Выстрелов больше не было слышно.
Глава 3. Погоня
Входная дверь была чуть приоткрыта. Свет из коридора узкой белой чертой разрезал темноту небольшой комнаты. Где-то там, в дальнем конце коридора хлопнула дверь и Леша прислушался к тихим неторопливым шагам. Он бесшумно поднялся с заправленной кровати и подкрался к приоткрытой двери. Сквозь узкую щель мальчишка увидел Николая Петровича. Это он вышел из своей мастерской и стоял сейчас спиной к следившему за ним мальчишке. Дед стоял посреди коридора, приложив зух к уху и ждал пока ему ответят.
«Рут уехал рано утром и до сих пор не вернулся, видимо Дед ему звонит», — подумал Леша и бесшумно шагнув назад в темноту, отошел от приоткрытой двери. Время было далеко за полночь. Все в доме, кроме старика, уже спали.
«А правда, где же Рут?» — подумал мальчишка и прислушался к шагам в коридоре. Николай Петрович, видимо так и не дозвонившись до Максима, прошел по коридору до двери в свою комнату и остановился. Старик пробурчал себе под нос что-то неразборчивое, негромко щелкнул замок двери и в коридоре все стихло. Леша лежал на кровати, прислушивался и ждал. Тишину цокольного этажа нарушало только жужжание аппаратуры в мастерской Деда. Мальчишка поднялся, плотно закрыл дверь в комнату и стал собираться.
Затянув широкий кожаный ремень на джинсах, он взял с прикроватной тумбочки два короткоствольных револьвера. Откинув и покрутив заряженные барабаны, он сунул оружие за спину, в кобуры на широком поясном ремне.
Леша выглянул в пустой коридор, выключил в комнате свет и подхватив большую спортивную сумку, на цыпочках вышел из комнаты. Поднявшись по лестнице с цокольного этажа, он снова прислушался. В доме было тихо. Включив фонарик, мальчишка вошел в просторный, широкий гараж. Из двух внедорожников здесь сейчас стоял только один.
«Где же Макс? Как бы не попасться ему сейчас».
Зевс отключил сигнализацию в гараже и нажал кнопку подъема створки ворот. Автоматика загудела и панели ворот с гулом и пощелкиванием поползли вверх. Яркий свет от уличных фонарей, освещавших площадку, проник в темноту гаража. Леша закинул сумку на багажник своего трицикла и ухватившись за руль покатил его наружу.
Закрыв за собою ворота и включив на них охранный режим, мальчишка отошел от дома и взглянул вверх. Панорамные окна мансарды были задернуты изнутри тяжелыми, плотными шторами. Зевс вытолкал трицикл на ярко освещенную площадку, еще раз обернулся на окна и покатил трехколесный мотоцикл к кованным створкам ворот.
Лампочка сигнализации на панели ворот мигнула зеленым цветом и тяжелая кованная створка бесшумно покатилась по стальному направляющему рельсу. Зевс довольный собой, улыбнулся. Вчера вечером он вернувшись сюда, на базу, обильно намазал густой смазкой все ролики на откатном механизме этих ворот. Выкатив трицикл за забор, Зевс запер ворота и наконец облегченно выдохнул.