А ей нужно было заняться сыном. И Мартену, лучше найти заклинание, которое сможет спасти Дэша. Иначе чародей умрёт вместе с её ребёнком.
А Наоми придётся оплакивать не только сына, но своего брата.
Глава 24
Танис с эльфами замедлили шаг, приближаясь к Кловенширскому замку — легендарному дому Верховного Короля Тринадцати Королевств. Построенный из серого камня, он выглядел одновременно величественно и зловеще на фоне горного хребта позади и огромного сверкающего озера справа. Он был идеально расположен: к нему вела всего одна дорога, которую можно было легко укрепить против вторгшейся армии.
— С вашего позволения, я полечу вперёд, — предложила Кразис. — Вернусь с вестью от Ронана.
Танис кивнула, хотя её одолевали тревожные чувства.
— Что-то здесь не так.
Вигго повернулся в седле и посмотрел на неё через плечо.
— В смысле?
— Разве ты не чувствуешь? Что-то не так. — Её живот скрутило от дурного предчувствия, которому она не могла найти объяснения.
Через несколько минут Кразис вернулась, а за ней, как она догадалась, летел Ронан в облике ястреба.
Приземлившись, он обернулся человеком и подошёл к ним. Глаза Танис расширились — она не ожидала, что он окажется настолько высоким. Если Дэш был высоким, то этот мужчина был, по меньшей мере, на голову выше, с широкими мускулистыми плечами. Тёмно-каштановые волосы с золотистыми отблесками спадали на плечи. В его облике было что-то почти царственное, что лишь подчёркивало его опасность.
И его лицо…
Потрясающе красивое — резкая линия подбородка, ямочки на щеках, которые проявлялись, когда он улыбался.
— Мы взяли дворец, — гордо объявил он.
Танис ошеломлённо уставилась на него.
— Что? Как?
Он пожал плечами, будто это было пустяком.
— Охраны почти не было. А те, кто остался... — Он усмехнулся шире. — не мог тягаться с нами. Глупцы не знали, что пригласили львов в своё логово.
Танис оглядела свою группу.
— Нам стоит направиться к порталу, чтобы помочь Верховному Королю?
К ней подъехал Бальдур:
— Сначала нужно обезопасить дворец. Это центр власти Верховного Короля. Мы должны убедиться, что Мира не вернётся и не захватит его вновь.
Это звучало логично. Да и Дэш поручил ей охранять это место. Танис кивнула:
— Мы последуем вашему совету, сир.
Бальдур склонил голову и приказал остальным следовать за ним.
Ронан шёл рядом с Танис, пока они направлялись к дому Дэша.
— Вы обеспокоены, принцесса?
— У меня плохое предчувствие.
— Здесь безопасно, уверяю вас. Мы убили часть врагов, остальных держим в темнице.
Это немного её успокоило.
Как и Кигана в небе. Дракайна заметила бы приближение любого врага.
И всё же тревожное чувство не покидало её.
Когда они приблизились к дому Дэша, Танис поразили огромные тёмно-серые камни, вздымавшиеся к небу. Гигантская крепость была построена в форме идеального квадрата. Каждый угол укрепляла высокая квадратная башня.
Она ожидала, что башни и есть сам замок, но, въехав во двор, увидела впечатляющий особняк у дальней стены — элегантный, несмотря на внешнюю суровость. Неудивительно, что ликордийцы оказывали такое почтение этому месту.
— Красиво, — прошептала Танис.
Ронан кивнул:
— Воистину. Предки Дэша построили его более трёхсот лет назад, чтобы сдержать тех, кто хотел уничтожить единорогов. Было время, и не так давно, когда они владели лишь этой землёй и были почти полностью истреблены.
Даже мысль об этом была пугающей.
К счастью, в центральной части двора оказалось достаточно пространства, чтобы Кигана могла приземлиться.
Соскользнув с лошади, Танис направилась к главному зданию.
Внутри было ещё величественнее. Каменные стены украшали искусно сплетённые гобелены, знамёна и оружие. Танис легко представила, как Дэш проходит здесь — в облике единорога или человека. Это место полностью соответствовало его силе, свирепости и власти.
— Простите, что здесь происходит? — Пожилой мужчина пересёк зал с выражением раздражения и подозрения. Он окинул их суровым взглядом.
Ронан шагнул вперёд:
— Всё в порядке, Кроннель. Дэш послал их защитить дворец.
— Что-то это мне не нравится...
— Тебе никогда ничего не нравится, старый боевой конь, — усмехнулась Халла. — Лучше найди слугу, пусть подготовит покои для принцессы Танис.