Сын королевы проклятых. Как его могла победить такая мелочь, как проклятый рог его сестры?
Должен же быть способ спасти его. Магический трюк. Тайна. Что-то.
Танис подняла голову и в отчаянии посмотрела на остальных.
— Неужели вы ничем не можете ему помочь? Сделайте хоть что-нибудь!
— Они не смогут, Дракончик.
Танис ахнула, услышав голос Дэша. Но он звучал не от того, кто лежал перед ней, а сзади.
Она резко обернулась — в двух шагах от неё стоял полупрозрачный, мерцающий образ Дэша.
— Дэш?
— Только дух. — Он кивнул в сторону своего тела. — Я застрял.
— Тебе больно?
Его молчание было красноречивей слов.
— Прости, Дракончик. Я обещал, что не оставлю тебя. Я и не хотел...
Танис повернулась к Риперу:
— Что говорит предание о золотом роге?
Он нахмурился, не понимая, почему она спрашивает.
— Он сильнее всех вместе взятых.
— А исцелять он может?
Взгляд Рипера моментально прояснился.
— Ну… да, может.
Надежда вспыхнула с новой силой.
— Значит, палочка Ренаты может спасти его?
Рипер бросил взгляд на Наоми, которая замерла, перестав плакать.
— Нам нужен этот рог. Где он?
— Приведите мне эту фессалийскую суку! Скажи Кирану: мне нужен рог! — прорычала Наоми. Её доспехи тут же отделились и устремились к двери, а сама она осталась в тунике и штанах.
— Рог всё ещё у Миры? — спросила Танис.
Наоми кивнула.
Этого было достаточно. Танис повернулась к Риперу.
— Где Мартен?
— Снаружи.
— Отведи меня к нему. Пожалуйста.
Дэш пошёл за ними.
— Что ты задумала, Дракончик?
Если коротко — задушить кентаврицу собственными руками.
— Собираюсь забрать палочку твоей сестры.
И, скорее всего, засунуть её туда, что Мира горько пожалеет о своём нападении на Дэша.
Он потянулся к ней, желая остановить — и рука прошла сквозь тело. Дэш выругался.
Но Танис уже не остановить. Она доведёт дело до конца.
Когда они вышли из дворца, Танис увидела Мартена, разговаривавшего с Дови. Оба обернулись к ней и нахмурились.
Мартен побледнел, заметив духа Дэша, парящего у неё за спиной. Чародей теперь выглядел смурнее любых грозовых туч.
— Сделай меня снова драконом, — потребовала Танис без лишних слов.
Мартен бросил тревожный взгляд на Дэша.
— Осмелюсь спросить, зачем?
— Мне нужен устрашающий вид, — Танис крутанулась на месте, поднимая руки. — А не вот это. — Но на самом деле ей нужно было не впечатление, а сила. Только в обличье дракона она могла противостоять Мире — и убить её, если придётся.
У тенмарунов, есть каруры, которые могут питаться драконами. У кентавров — нет.
Мартен наклонил голову, словно уловил что-то незримое.
Танис перевела взгляд на Рипера — тот тоже напрягся.
— Что происходит? — спросил он.
Не успел Рипер договорить, как к ним подошла темнокожая женщина, волоча за собой мужчину, которого держала за шиворот. Танис не узнала ни её, ни мерзавца, которого она привела, но по осанке и взгляду было ясно — перед ней опытная воительница.
Женщина толкнула пленника вперёд, и тот рухнул у ног Рипера.
— Этот червяк требует аудиенции у короля или королевы.
Хотя Танис не назвала бы его червяком в прямом смысле, было в этом человеке нечто отталкивающее — сальные волосы, неопрятная борода, зловонный запах. Ей даже захотелось отойти подальше.
Пока он не вытащил что-то из складок своего изодранного плаща, и она не увидела…
Золотой рог.
Рог Ренаты.
— Кто из вас главный? — спросил он.
Прежде чем кто-либо успел ответить, Танис повалила его на землю и вырвала рог из его руки.
— Откуда он у тебя?!
Рипер тут же поднял её и убрал ногу с горла мужчины.
— Если убьёшь его, то не узнаешь ответов.
Она хотела вырваться из крепкой хватки, но сдержалась.
— Отпусти меня, Рипер. Я не шучу.
— На твоём месте я бы послушался, — вмешался призрачный Дэш. — Она и мне пару раз навешала.
Рипер колебался, но всё же поставил её на землю.
— Прости.
Танис тут же бросилась на мужчину снова. Он приподнялся, но всё ещё кашлял и хрипел.
Прежде чем она добралась до него, тот спрятался за Дови.
Довидар приподнял бровь.
— Я не собираюсь тебя защищать. Так что, может, выйдешь и ответишь на её вопросы?
— Она снова будет меня бить?
— Вполне возможно. А если не выйдешь — точно буду. Отвечай, немедленно, — холодно сказала Танис.
Он нерешительно обошёл Дови.
— Мой напарник забрал рог у королевы.