Не задумываясь, он притянул её к себе и слегка обнял.
— Спасибо тебе, Дракончик.
В кольце его рук у Танис перехватило дыхание. Никто не обнимал её так нежно и искренни.
Но самое главное сердечно. Её прижимали к невероятному и твёрдому словно скала телу. И это вызвало в ней неожиданную волну желания, настолько сильную, что у Танис перехватило дыхание и по коже поползли мурашки.
Единорог пах неповторимо. Что ещё хуже? Ей хотелось уткнуться в него носом и просто вдыхать непревзойдённый аромат, пока не опьянеет.
«О боги… Что же со мной творится? Он бы ужаснулся, если бы узнал о ходе моих мыслей».
Она сама от себя была в ужасе. С трудом сглотнув, Танис немного отстранилась от него. От собственных мыслей щёки опалил жаркий румянец. И это так на неё не похоже. Никогда раньше ей такое в голову не приходило.
«Он единорог, Танис!» — пытался вразумить её внутренний голос.
Более того, он был Верховным Король единорогов. Но этот факт её тело не заботил. Внезапно у него появился собственный разум. И дикое вожделение, никогда не испытываемое прежде.
Ситуация не улучшалась, а только ухудшалась.
«Что же мне делать?»
Хуже того? Она знала, как хотела поступить. Но за ним охотились, и у них нет времени даже подумать об этом.
«Почему он выглядит так чертовски мужественно и красиво в этой одежде? Так притягательно».
И это наталкивало на мысль: что без одежды, он будит ещё лучше.
«Прекрати! Не смей! Даже не думай! Он — единорог!»
Танис хотелось заткнуть уши, но возникавшие в голове выдавали её. Снова и снова она представляла, как снимает с него эту броню, лоскуток за лоскутком, словно долгожданный подарок
«Посмотри направо, Танис! Направо!»
Старик верхом на белой лошади. Обычный на вид. Да. Именно то что нужно. Обычный.
Не примечательный.
Но ей хотелось не спускать взора с гордого Зверя слева. Воплощающего в себе мужскую грацию и красоту. Но даже не глядя на него, Танис ощущала присутствие Дэша. Такого дикого и непредсказуемого.
— С тобой все в порядке, Дракончик?
«Не смотри на него».
— Всё отлично.
Дэш усмехнулся.
— Все так говорят, но слабо верится.
— Что?
— Всякий раз, когда женщина говорит, что у неё всё отлично таким тоном... это не сулящая ничего хорошего ложь.
Танис сердито посмотрела на него.
— О чём ты?
— Именно об этом. Налицо скрытый гнев. Я прав, что-то не так.
«Да».
— Я не злилась, пока ты об этом не сказал. Знаешь, это всё равно, что спросить мужчину, о чем он думает, а он смолчит. Это никогда не бывает просто так.
— Вот именно.
Она остановилась, поражённая его неожиданной честностью.
— Что?
— Я признаю твою правоту. Мужчины молчат, чтобы избежать ссоры, так же как женщины отвечают «отлично», избегая драки. Так почему ты покраснела?
«Ты сам нарываешься, но лучше не стоит».
— Может, сменим тему?
Дэш насмешливо приподнял одну бровь.
— Что? Почему? Ты представляла меня обнажённым?
В яблочко! Это раздражало и вселяло неловкость.
— Что, прости?
Он одарил её улыбкой, от которой сердце учащённо забилось.
— Я ведь прав? Узнаю этот взгляд. Расширенные зрачки. Раскрасневшиеся щёки.
Теперь лицо пылало по совершенно новой причине.
— Фу. Ты такой самонадеянный! С чего бы мне вообще представлять тебя обнажённым, Зверь?
— Неужто я ошибаюсь? — Дэш от всей души рассмеялся.
«Почему он такой очаровательный?»
Дэш наклонился к ней, отчего у Танис перехватило дыхание. Изумрудные глаза светились озорством и придавали ему мальчишеский вид.
— Ты так и не ответила на мой вопрос, Леди Дракайна. Дело в моей самонадеянности или ты действительно представляла меня нагим?
Скрестив руки на груди, Танис продолжила идти вперёд.
— Я не стану тешить твоё гигантское самомнение, Зверь. Уверена, у тебя достаточно придворных для этого.
Дэш ухмыльнулся, наблюдая, как она выходит из городских ворот. Он понятия не имел, почему дразнит её. Никогда в жизни он не вёл себя подобным образом. Рипер и Халла были бы в шоке, если бы слышали.
Он всегда был угрюмым, задумчивым придурком, который считал, что дурашливая игривость — удел детей и пьяных дураков. Учитывая его суровую жизнь, даже в детстве он этим не занимался.
Но ему нравилось наблюдать, как её щеки алели от смущения. Состязаться с ней в остроумии.
Дракончик. Весёлая, сообразительная, восхитительная.
«Что, чёрт возьми, со мной творится? Весь мой мир летит в пропасть, а я засыпаю дракайну интимными шуточками. Бессмыслица какая-то».