Не отдавая отчёт своим порывам, Дэш притянул её к себе и обнял. По сравнению с ним, она такая маленькая и хрупкая. Он мог легко раздавить её, но именно он сейчас дрожал. Чувствовал себя слабым. Как бы его это не злило, у Дракончика есть над ним власть.
Но в этот момент ему нужно было почувствовать её рядом с собой, чтобы знать, что он не один. Она права. Ему не хотелось оставаться один на один с этими проблемами. Он чертовски устал бороться в одиночку. Оглядываться по сторонам и не видеть ничего, кроме своей тени. В прошлом единственное, что поддерживало его, — это осознание того, что Рената нуждалась в нём. И в случае неудачи, сестра останется одна без защиты. Он был её силой и хранителем.
Теперь, когда Ренаты не стало...
У него нет причин продолжать борьбу.
Пусть весь мир сгорит. Ведь он никогда не делал ему поблажек. Проклятье, ему чаще всего даже не хотелось жить и каждый день выполнять тяжёлую работу. Всем было плевать, жив он или мёртв, и большинство желало ему смерти. Никто не заботился о нём.
Кроме одной дракайны, сводящего его с ума.
Дэш прикрыл глаза, ощутив нежные пальчики в своих волосах, когда она обняла его и утешила. Никто никогда не обнимал его так. Как будто он что-то значил. И уж точно не тогда, когда он чувствовал себя таким потерянным и нуждающимся в поддержке.
Она даже не представляла, как сильно ему это нужно, но позволить узнать ей об этом он не мог. Его мир — жесток. И таких как она, он мгновенно раздавит. Именно это случилось с ним самим: нежную душу разрушили и породили настолько дикого монстра, что даже он сам боится сокрытого в нём демона. Поскольку сам не уверен, на что способен. Единственное знал — сколько ужасного натворил в прошлом.
Поэтому его рог стал таким же чёрным, как и душа. Рената не ошиблась в своих обвинениях в их последнюю встречу. В сравнении с ним тьма белая и пушистая. Жестокость завладела его душой, и он отдался ей без сожалений. И сделает это снова, чтобы вернуть всё на круги своя.
Его враги не представляют, с чем им предстоит столкнуться. Скоро они узнают, почему его прозвали Чёрным сердцем. Почему Мира подписала с ним акт о перемирии и соблюдала его, когда никто другой никогда не мог запугать эту суку.
Внезапно недалеко от них сверкнула яркая вспышка.
Дэш задвинул Дракончика за спину.
Танис не знала, чего ожидать, когда перед ними появилось стадо единорогов.
Ну, возможно, стадо — слишком громко сказано. Всего семеро. Коричневый единорог, два серых, два белых и два голубоватых. У всех красные рога, прикрытые серебряными бронированными боковыми пластинами. Это навело на мысль: может, цвет или форма рогов — фамильный знак или же статус?
Если её выводы верны, тогда понятно, почему все рога одинакового цвета.
Танис снова пожалела, что не удосужилась узнать о единорогах больше.
Дэш сразу принял форму единорога. Он был крупнее, мускулистее и на две ладони выше.
— Кто эта девица? — спросил самый крупный из стада — коричневый единорог.
— Путница, я спросил у неё дорогу, — не задумываясь ответил Дэш.
— Город в той стороне, — сказала Танис, указывая на Аудерлию обеими руками. — Думаю, мне стоит вернуться туда, пока меня никто не хватился.
— Верно, — один из серых отступил, пропуская её.
Подняв руки над головой, словно сдаваясь, она медленно двинулась сквозь стадо единорогов. Напряжение сгущалось до такой степени, что ей казалось, будто она идёт через море тягучей пены.
Все остальные замерли. Это было настолько жутко, что даже хвосты не шелохнулись.
Она прошла примерно половину стада, когда Дэш, наконец, заговорил:
— Вы из Гильдии Единорогов, я выписывал вам разрешение.
Коричневый кивнул.
— Верно.
Дэш, казалось, удовлетворил ответ:
— Ветераны моей армии. Вы сражались на моей стороне.
— Да, — подтвердил синий.
Танис замерла, ощутив облегчение. Это не враги, а солдаты, пришедшие ему на помощь.
«Хвала богам».
Улыбаясь, она повернулась к нему, но коричневый предводитель внезапно произнёс:
— И мы ненавидим тебя, никчёмный ублюдок. Убейте его!
Танис выдохнула, когда все единороги в унисон бросились к Дэшу.
«Минуточку. Что? Почему? Да что с ними такое?»
Охваченная яростью, Танис сделала единственное, что пришло ей в голову: выхватила меч и побежала обратно в гущу сражения.
— Эй, лошадка, но-но-но, — выкрикнула она, ударив мечом по бокам первого, до кого добралась.
Танис поняла, что ей следовало прирезать его, когда маленький синий единорог повернулся к ней с яростью в тёмных глазах. Зарычав, он попытался пронзить её сердце рогом.