Зрелище поистине устрашающее. Неудивительно, что другие расы дрожат перед драконами. Вдруг Танис прониклась новым уважением к Дэшу — он же тогда не испугался.
Рагна поднялась на задние лапы, возвышаясь над всеми. У неё, как и у Дэвина, были зелёные голова и крылья с жёлтыми прожилками. Брюшко — мягкого золотистого цвета, переходящего в оранжевую чешую. Танис всегда считала, что окраска сестры красивее её собственной.
А ещё Рагна — гораздо более грациозная.
Отец был того же мнения. Он часто называл Танис неуклюжей, и по сравнению с Рагной это, увы, не было ложью.
Так казалось... пока Рагна не топнула ногой, сотрясая землю так, что Танис чуть не упала. Если бы не стоящий рядом Дэш, она бы уже валялась на земле — но вместо этого ухватилась за его бок.
— Я знаю, что моя сестра здесь, и я требую встречи с ней! Где вы держите её прикованной?!
Не раздумывая, Танис отстранилась от Дэша и шагнула вперёд.
— Рагна, остановись!
Сестра хлестнула хвостом. Танис едва успела пригнуться — хвост просвистел над её головой.
Следом Рагна хотела выдохнуть пламя, но Дэш встал между ними.
— Хватит! — взревел он.
Рагна замерла от властного тона.
— Кто это? — Она всматривалась в него, пытаясь понять, кто перед ней.
Танис выпрямилась, глядя ей в глаза:
— Это я, угольнодышащая. Ты перестанешь пугать местных жителей?
Рагна наконец узнала её.
— Танис? Что они с тобой сделали?
— Ничего. Я сама попросила сделать меня человеком.
Сестра усмехнулась, словно не может представить себе участь хуже.
— Зачем тебе совершать столь ужасный поступок? Ты потеряла рассудок?
— У меня были причины. Что ты здесь делаешь?
Рагна оглядела всех, прежде чем с грохотом вонзить когти в землю.
— Меня послали найти тебя и вернуть домой, прежде чем ты развяжешь войну. — Она скривилась. — Но не в таком виде. Тьфу! Ты хоть представляешь, что с тобой сделают, если я притащу тебя домой в человеческом облике? Что ты себе думала? Идиотка!
Что-то было не так.
Это звучало слишком… спокойно. Нормально. Не как гневная тирада Рагны. Та вечно пылала яростью. Но…
Танис чувствовала какой-то подвох.
— Ты пришла за мной с армией? — Танис указала на круживших в небе драконов. И это её настораживало. Это были не просто охранники.
Это был элитный легион.
И сам факт, что Рагна здесь, вызывал тревогу.
— После того, что случилось с тобой в прошлый раз, мы забеспокоились, — Рагна метнула в неё злобный взгляд. — И, как видно, не без причин. Посмотри на себя!
«Может, и её обратить в человека?..» — Танис бросила озадаченный взгляд на Дэша, который мысленно с ней заговорил.
— Сейчас не время, любимый, — прошептала она.
Хотя идея ей понравилась. Смирение сестре не повредило бы. Для начала.
Тем не менее, что-то здесь не складывалось. Рагне плевать на неё. Это суровая правда.
Как и их отцу. Ну, может быть, мать за неё переживала... но Танис с трудом верилось, что робкая матушка могла выиграть сражение с собственной семьёй, чтобы отправить сюда Рагну. Их отец не позволил бы вторгаться в чужие владения — это нарушило бы договор.
Единственные, кто мог бы прийти за ней — это покойный брат или, возможно, Марла. Но Марла сейчас слишком поглощена детьми и своим горем. Танис не винила её. Ей и правда стоило думать о детях.
Что снова подводило к главному:
Почему Рагна здесь?
Откуда она узнала, где Танис?
Кто ей сообщил?
Почему?
Боевые грифоны…
Они могли донести. Хотя и жили здесь, они оставались гражданами Индэры. Возможно, один из них решил выслужиться, сообщив королю Ягану.
Весьма вероятно.
И это отчасти объясняло враждебность Рагны. Танис задумалась, как бы успокоить сестру.
На самом деле она могла придумать только одно. Пусть и маловероятное, но, возможно, сработает.
— Нам нужно поговорить наедине, Рагна. Встретимся у ворот во внешнем дворе.
Дэш повернулся к ней лицом, корпусом заслоняя от Рагны и тихо спросил:
— Ты уверена, что это разумно?
— Мне нужно с ней поговорить. Узнать, зачем она здесь на самом деле. — Танис потрепала его за уши и гриву, но это не успокоило его — наоборот, Дэш выглядел ещё более раздражённым.
И это, конечно, только сильнее злило Рагну, учитывая отношение драконов к единорогам.
Тяжело сглотнув, Танис направилась к воротам.
Рагна взмыла в небо и перелетела на открытое поле у внешнего двора.
Ворча себе под нос, Танис искренне пожалела, что в человеческом облике не может преодолеть это расстояние одним прыжком. В такие моменты она особенно скучала по временам, когда была драконом.