Внутри, на самом дне, лежал одноразовый мобильный телефон. Каждый месяц она получала новый аппарат, спрятанный в коробке прокладок. Лидия вновь пустила воду в душе, чтобы дворцовые камеры на стенах или кто-то на другом конце линии не распознали посторонних звуков. После этого набрала номер.
– Вы позвонили в компанию «Финчер», – раздались стандартные слова оператора. – Покрытия для пола на самый изысканный вкус.
Лидия изменила голос и тоном привередливой заказчицы произнесла:
– Мне нужен дизайнерский ясеневый паркет квадратами семь на семь. У вас такие есть?
– Прошу немного подождать.
Ее переключили. В динамике послышался другой женский голос:
– Отдел дизайнерского паркета. Вас интересует ясеневый, квадратами семь на семь. Какой оттенок вы предпочитаете?
Лидия тихо выдохнула. Сюда она звонила всего раз, причем давно. Ей исправно присылали одноразовые мобильные телефоны для связи при чрезвычайных обстоятельствах. Каждый месяц она их, не использовав, уничтожала.
Вот они и настали, чрезвычайные обстоятельства.
– Это Ясный День, – своим обычным голосом сказала Лидия.
Женщина на другом конце линии шумно вдохнула.
– Солас, – представилась она.
– Мне нужно, чтобы через три дня все агенты были мобилизованы и готовы к действиям.
Ее собеседница выразительно кашлянула:
– Я… Агент Ясный День, я сомневаюсь, что удастся кого-то мобилизовать.
– Поясните, – потребовала Лидия, оторопев от такого ответа.
– По нам было нанесено слишком много ударов. Мы потеряли слишком много бойцов. А после гибели агента Сильбо нашлось немало тех, кто сами покинули наши ряды.
– Сколько осталось?
– Быть может, пара сотен.
Лидия закрыла глаза:
– И никого нельзя отвлечь от других задач, чтобы?..
– Командование отменило все миссии. Всем приказано уйти в подполье.
– Тогда соедините меня с командованием.
– Я… У меня нет таких прав.
Лидия открыла глаза:
– Передайте командованию, что говорить я буду только с ними, и больше ни с кем. Сведения, которыми я располагаю, могут дать им шанс на выживание.
Диспетчер молчала, обдумывая услышанное.
– Но если окажется…
– Не окажется. Передайте им: моя информация касается того, что они очень давно мечтали осуществить.
И снова пауза. Наверное, диспетчер взвешивала оправданность риска.
– Подождите немного.
Прошло еще несколько минут, прежде чем Лидия услышала мужской голос. Верхушка командования состояла из людей. Этот тоже был человеком. Они обменялись паролями и кодами, удостоверяющими положение друг друга. Далее Лидия изложила ему план, который медленно выстраивался в ее сознании. Да, у Офиона появлялся шанс на выживание… но, что еще важнее, сами того не подозревая, мятежники косвенно помогали выжить Рунну.
Два дня. Лидия назвала собеседнику время, место начала операции и порядок готовности. Поданный сигнал ни в коем случае нельзя пропустить. Оставалось лишь надеяться, что командир выполнит свое обещание и Офион будет действовать.
Завершив звонок, Лидия раздавила мобильник в кулаке, превратив в мелкие кусочки пластика и искусственного стекла. Она распахнула окно, делая вид, что проветривает ванную, и выбросила кусочки в вечернюю темноту. Небо было ясное и звездное.
Им встретилась еще одна река – глубиной по пояс и такая же холодная. К счастью, звезда указывала на продолжение туннеля, так что плыть куда-либо не понадобилось. Реку переходили молча. Холодная вода обожгла ладони Брайс, продолжавшие кровоточить. Выбравшись на другой берег, она уже вся дрожала от холода.
Они пошли дальше. В сапогах Несты и Азриеля и кроссовках Брайс хлюпала вода.
– Значит, эта восьмиконечная звезда в твоем мире считается символом Звезднорожденных? – спросила Неста. – И других значений у нее нет?
– А почему ты задаешь мне столько вопросов о звезде? – в свою очередь спросила Брайс, стуча зубами после недавнего перехода.
Азриель шел в нескольких шагах позади, молчаливый, как смерть, однако Брайс не сомневалась, что он ловит каждое слово.
Неста молчала. Брайс уже решила, что ответа не дождется, но потом воительница сказала:
– У меня до недавних пор была татуировка на спине. Магическая. Теперь она исчезла. И там тоже была восьмиконечная звезда.