Демоном он стать хочет… А я никем не хочу. И умирать здесь, чтобы меня потом ненасытный Порфирий слопал, тоже не собираюсь. Я хочу оставаться Иркой Майской – непутёвой влюбчивой дурочкой без царя в голове, зато живой и реальной. Это мой выбор, и я буду переть к свой цели с упорством бульдозера, пока всё не встанет обратно на свои места. Пусть коварная, злопамятная ведьма без меня свои планы мести реализовывает, я на такое не подписывалась. Договор целиком показывать надо, а не последнюю страничку, вот пусть и выкусит, раз такая хитренькая.
С этим решением я благополучно провалилась в сон за два часа до истошного рёва будильника, от которого разве что покойники на местном капище не просыпались. Да им и не положено – они же бездушные. То есть неодушевлённые. Да ну их! Мне вот опять чудо-юдо красноглазое приснилось – вот это проблема. Достало уже. Как будто нормальные сны в этом мире тоже запрещены. Кстати… Ещё один вопрос в перечень банальных – тут у всех такие проблемы со сновидениями или только у меня?
Глава 8
– Отпусти её.
– Марта, ты не понимаешь…
Подслушивание никогда не входило в перечень моих недостатков, но я же не специально. Просто решила составить провидице компанию за завтраком, а теперь стою на пороге с открытым ртом и не знаю, сообщить присутствующим о том, что я здесь, или улизнуть потихоньку, пока меня не заметили. Если бы они хотя бы где-нибудь за углом сидели, то я бы просто ушла, а так – им только головы повернуть надо, чтобы меня увидеть.
– Кхм… – всё же решилась я обнаружить себя, пока ситуация не стала ещё более неловкой. – Доброе утро.
– Доброе утро, Ира, – кивнула мне Злата. – Ну проходи, чего встала?
– Да я… Я не помешаю? А то вдруг у вас важный разговор, а тут я со своими круассанами. Неудобно как-то получается.
– О тебе и разговор, – ведьма жестом поманила меня в дом и указала на один из стульев возле круглого, накрытого пёстрой скатертью стола. – Садись.
Я послушно села и превратилась в слух. Марта в то утро выглядела вменяемой, но какой-то замученной, словно не спала всю ночь. Волосы всклокоченные, под опухшими глазами тёмные круги, руки дрожат. Она даже одеться не успела к завтраку – так и сидела в просторной льняной сорочке со свисающими до пола нерасчесанными лохмами, напоминая скорее косматую жабу, чем миловидную старушку. Мне захотелось спросить, не заболела ли она случаем, но Злата заговорила первой.
– Ириш, я пока тебя ни в чём не обвиняю, потому что у меня нет прямых доказательств, но с твоим появлением у нас тут начались кое-какие ночные безобразия. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
– Мне кошмары снятся, – пожала я плечами. – Я как раз хотела спросить сегодня об этом. Полная темнота и какая-то ползучая чёрная гадина с красными глазами. Смотрит на меня, смотрит…
– Значит, и тебе тоже, – ведьма вздохнула и забарабанила наманикюренными коготками по столешнице.
– Я думала, что это вы её подослали, чтобы и во сне меня контролировать, – призналась я на всякий случай, чтобы снять с себя подозрения.
Ну а что? Я ведь правда ни в чём не виновата. У меня тоже от этой мерзопакости по утрам такое ощущение, словно по мне асфальтовый каток туда-сюда всю ночь ездил.
– Никого я к тебе не подсылала, – нервно отмахнулась от меня Злата. – Я даже не понимаю, что это такое. Я не вижу его. Не чувствую. Все видят, всем оно жить мешает, а я – ни сном, ни духом. Сегодня даже Порфирий жаловаться припёрся, хотя я за сотню лет от него ни одной жалобы не слышала.
– Да она это всё, – ткнула в меня пальцем Марта. – Говорила я тебе, что гнать её надо. Или сразу того… И Порфирий сыт, и нам жить спокойнее.
Я с трудом проглотила этот недвусмысленный намёк и ошалело уставилась на свою подопечную. Того меня, да? Прямо вот сразу, чтоб никто не мучился? Ну спасибо, добрая бабушка, на добром слове.
– Проблема в том, Ириш, что с этим ночным гостем происходит то же самое, что и с силами, которые внутри тебя, – подняла на меня усталый взгляд Злата. – Я не вижу ни то, ни другое. И мне кажется, что этот сонный слизняк действительно как-то связан с твоим появлением здесь.
– Вот-вот, – поддакнула Марта и опрокинула в себя стакан холодной воды. – Я тоже говорю, что все беды от этой…