Проблема была в том, что в темноте у Деб случались приступы паники.
Или, может быть, это был просто способ обвинить Деб в своей бессоннице, потому что Мэл тоже ненавидел темноту.
- Мы можем встать, - сказала Деб. - Сыграем в рамми[6].
Они так и делали предыдущие две ночи. Но Мэл знал, что Деб устала так же, как и он. А с усталостью приходит капризность, раздражённость, недовольство. Вчера они разошлись по разным частям дома из-за какой-то глупой ссоры по поводу того, как лучше тасовать карты.
- Нам нужно поспать, милая. Прими еще одну таблетку. Хотя бы один из нас должен отдохнуть.
- Это не отдых с таблетками. Это больше похоже на кому. Я их ненавижу.
- Я тоже. Но...
Мэлу не нужно было заканчивать фразу. Они оба знали, чем все закончится.
Но кошмары я ненавижу больше.
Они ходили к врачам. Специалистам. Психиатрам. Мэл знал, что жена разделяет его состояние.
ПТСР. Посттравматическое стрессовое расстройство.
Новейшие исследования показали, что реакции мозга действительно меняются в ответ на травматический опыт. И в гостинице "Рашмор" Деб и Мэл пережили самый безумный травматический опыт, который только можно себе представить.
- Мы немного поспали в субботу, - сказала Деб.
Мэл хмыкнул. Он не упомянул, что во время одного из ее ночных кошмаров стоны и крики Деб постоянно будили его, хотя сам принял несколько таблеток в честь выходных, когда ему не нужно было подрываться с утра и в разобранном состоянии мчаться на работу.
- Может быть, мы делаем это неправильно, - сказал Мэл. - Может быть, нам нужно принять спид[7] вместо этого.
Его жена рассмеялась, немного ослабив напряжение.
- Спид?
- Или кокаин. Вместо того чтобы спать, мы будем веселиться всю ночь.
- Я пробовала спид однажды, когда тренировалась, чтобы повысить выносливость. Я закончила марафон, а потом убирала дом сверху донизу, и все никак не могла остановиться. Это было ужасно.
Мэл улыбнулся.
- Ужасно? Нам обоим стоит принять немного и почистить подвал.
- Ты хоть знаешь, где достать амфетамины?
- Я работаю в газете. Мы, газетчики, знаем всех наркодиллеров лучше полицейских. Хотя, полицейским я тоже был.
- Значит, так мы должны побороть нашу бессонницу? Это твое предложение.
- Это не предложение, милая. Просто глупая шутка.
Деб ответила не сразу. А когда ответила, ее голос был таким печальным, что Мэлу стало больно.
- Нет никакого спасения.
Они лежали молча, Мэл не мог придумать решение их проблемы. Деб была права. Они были сломаны, и их тела, и их разум, и, похоже, не было никакого способа это исправить.
В этот момент кто-то постучал в дверь.
Стук парализовал Мэла, адреналин пронесся по его телу, отчего сердце, казалось, готово было выскочить. Но его руки и ноги были скованы ужасом так же прочно, как если бы были связаны.
Он не мог пошевелиться.
Не мог дышать.
После первоначального испуга его сознание пошло вразнос.
Кто может прийти в три часа ночи? Неужели эти ужасные монстры из гостиницы "Рашмор" наконец-то нашли нас? Неужели они пришли, чтобы закончить то, что не смогли сделать тогда?
Не в силах сделать вздох, не в силах повернуть голову, Мэл перевел взгляд на Деб и увидел, что она так же испуганно застыла.
Прошла секунда.
Еще одна.
Я должен встать. Я должен...
Грохот раздался снова, еще громче, и всплеск адреналина вывел Мэла из состояния кататонии. Он тут же рывком поднялся в постели, потянулся к тумбочке, к пистолету в ящике. Но в страхе и спешке он потянулся не той рукой - той, у которой отсутствовало запястье. Мэл быстро переключился, вытащил пистолет, в то время как Деб одевала протезы.
Женщина пискнула:
- Ты думаешь, это...
- Шшш.
Затаив дыхание, Мэл напрягся, чтобы услышать другие звуки. Он мимолетно подумал, не был ли это один из его частых кошмаров. Но они всегда были связаны с тем, что он был привязан к столу и смотрел эти ужасные видео. В страшных снах он всегда был в "Рашморе". У него никогда не было кошмара, который происходил бы в его доме.
Это не сон.
Это происходит на самом деле.
Мэл быстро стал перебирать в уме более безопасные варианты прихода ночных гостей. Пьяный сосед, перепутавший адрес. Местные подростки, разыгрывающие людей, стуча в дверь, а затем убегающие. Родственник, возможно, его брат из Флориды, заглянувший без предупреждения. Полиция, любезно желающая предупредить Мэла о том, что он оставил включенными фары в машине, припаркованной на подъездной дорожке.