Вопреки моим расчётам, Алина оказалась отнюдь не дурой и не обременённой годами, недугами, вдовством и прочими бедствиями дамой. Молодая, яркая, пожалуй, тут будет уместно даже пошло-банальное сказочно красивая девушка. Волевая, это сразу чувствуется, ценящая свою свободу и готовая сражаться за неё. Моё появление её ничуть не обрадовало, даже наоборот, напугало, видимо, тот, кто выдавал себя за меня отнюдь не лез из кожи вон пытаясь очаровать даму. Интересно, а супружеский долг он выполнить успел? Что, если пираты застигли сладкую пару прямо на брачном ложе? Я нахмурился, удивляясь крамольности собственных мыслей, а более того той мутной волне ревности, что поднялась из глубины души (хоть наши учёные и отрицают её существование). Впрочем, я довольно быстро убедился, что мой двойник Алину не тронул, женщина, познавшая, языком романтиков, сладость любви, так на мужчину реагировать не станет. И, чёрная дыра пожри всё вокруг, меня это умозаключение весьма порадовало, честно слово, век бы не подумал, что я такой собственник! Самое же забавное заключалось в том, что я поймал себя на странном, даже в некотором роде абсурдном желании произвести благоприятное впечатление на свою жену. Зачем, спрашивается, если она уже моя супруга и никуда от меня не денется?! Ко всем этим романтическим заморочкам: охам-вздохам на лужайках, прогулках по ночам, воплям, простите, песням под окном, вручению букетов и прочей ерунде я относился с врождённым скепсисом. На моей родной планете правит логика, а она, как известно, любит практичность и разумность во всём, включая личную сферу жизни, разуму поддающуюся с трудом. Тот факт, что Алина не вызывала во мне отвращения, меня без сомнения радовал, но её присутствие будоражило меня, пробуждая чувства, о существовании которых я даже не догадывался. Дабы хоть немного отвлечься, я сосредоточился на новой для меня службе, требовавшей, как оказалось, немалых аналитических способностей. Ха, я раньше даже и не задумывался над принципом работы брачных агентств, был уверен, что там всё едва ли не само по себе образуется, да и вообще считал его более приличным названием публичного дома, если честно. На практике же оказалось, что брачное агентство в чём-то схоже с Сектором Вега: разные группы специалистов работают над решением одной конкретной цели, пары подбираются не по принципу, «Да ладно, куда они денутся, стерпится слюбится», а основательно, как комплектование динамичных групп, направляемых на разведку или боевые операции. И да, аналитик в делах любовных отнюдь не последний человек, вот!
Сначала я отладил систему безопасности, затем создал специально для Алины программу, помогающую заполнять отчёты, которых, вот никогда бы не подумал, на брачное агентство сваливалось множество. В Секторе Вега, например, мы заполняли всего два вида отчётов: годовой о деятельности и финансовый, были ещё, конечно, рапорты о провале операций, но они, к счастью, писались редко. Алинин же «Дом судьбы» в прямом смысле слова захлёбывался в бумагах, словно занимался не созданием пар, а разработкой секретного оружия. Бред самый настоящий, иначе не скажешь! Пока я честно пытался облегчить жизнь своей супруге, Алина, невесть с чего, начала подыскивать мне замену. А как ещё можно было объяснить её интерес к анкете одного из потенциальных женихов?! Такое неприкрытое пренебрежение к моей особе, смею надеяться, не самой плохой, бывают и гораздо хуже, это я точно знаю, меня неожиданно сильно зацепило. Да что там, я ревновать начал, слава первой звезде мои опасения не подтвердились, правда, объяснение, которое дала мне Алина напустило больше тумана, чем прояснило что-то в лабиринтах женской души. Оказывается, супругу отвлекало от работы моё присутствие! Мол, я ей так сильно нравлюсь, что в моей компании она в прямом смысле слова ни на чём другом сосредоточиться не может. С точки зрения логики объяснение так себе, как написанная стажёром программа выбора напарника, но учитывая, что признание стоило супруге немалых усилий, продолжать расспросы я не стал. В конце концов, Алина с Ауридии, а там здравый смысл у девушек не в чести, добро, хоть вообще не отрицается, как было триста пятьдесят лет назад, когда на самом высшем уровне девушкам запрещалось получать образование в любых учебных заведениях, кроме школы, да и там всего до седьмого класса.