– Доброе утро, – застенчиво ответила Алис. Она села, едва успев перехватить покрывало на обнажённой груди, и озабоченно посмотрела на горничную, брюнетку лет тридцати. – Я… я потеряла память. Постарайтесь не удивляться моему поведению… я не помню вашего имени.
Горничная присела в книксене.
– Вам не надо ничего объяснять в этом доме, мадам. Слуги знают о несчастье, случившемся с вами. Все вам искренне сочувствуют, поверьте, мадам! А меня зовут Белль Эжен.
– Эжен – это фамилия, да? Рада познакомиться с вами, Белль. Вы давно при мне?
– Нет, мадам, около двух недель. Какое платье подготовить вам для утренней трапезы?
– Как я одеваюсь? – Алис пожала плечами. – Ничего не помню, и даже руки мне не подсказывают…
– В таком случае буду рад предложить свою помощь, mon amour, – в дверях стоял её муж, мужчина, с которым она провела эту и предыдущую ночи. В отличие от неё, он был уже одет, выглядел свежим, отдохнувшим и таким красивым, что просто захватывало дух. Алис немедленно испытала желание остаться с ним наедине. Лучше всего, на необитаемом острове.
– Входи, – с улыбкой она откинулась на подушки. – Мне как раз необходим добрый самаритянин.
За спиной Омара горничная Белль незаметно покинула комнату, а Алис продолжала плавиться в потоке обожания, изливавшегося из мужских глаз.
– Доброе утро, моя возлюбленная жена, – Омар приблизился к постели Алис, присел на край и спокойно, даже умиротворённо улыбнулся.
Глаза молодой женщины светились любовью:
– Привет. Скажи мне, Омар, как звучит «доброе утро» на твоём языке?
Муж улыбнулся, польщённый её интересом к культуре его страны. За последние полгода Элизе Линтрем и в голову не пришло задать подобный вопрос. За исключением того случая, когда они разыграли Аделаиду.
– Masa'a AlKhair, habibti.
– Масаа хэл хэир, – старательно повторила жена. – «Хабибти» – тоже часть фразы? Что это означает?
– Любимая, – взяв в обе ладони руку Алис, Омар Лалие поцеловал её. А потом каждый пальчик отдельно. – Я буду счастлив услышать от тебя обращение «habibi» хотя бы раз.
– Хочешь прямо сейчас? – молодая женщина с озорством ему улыбнулась. – Ты заслужил это за свои тяжкие труды прошедшей ночью.
– Ну, не такие уж они были тяжкие, – скромно ответил Омар. – Ради тебя я согласен трудиться и сегодня, и завтра, и ночью, и даже днём.
Алис рассмеялась, сверкнув белыми зубками.
– Я рада. Тогда я хочу назначить тебе свидание, habibi.
– Свидание?
– Да, – Алис лукаво кивнула. – Как только зайдёт солнце, встретимся здесь.
Муж приглушённо застонал.
– Ты доведёшь меня до полного истощения, жена!
– Во всяком случае, постараюсь.
Омар крепко сжал её руку.
– Я так счастлив, дорогая, что ты снова со мной.
– Почему? – поинтересовалась Алис.
– Ты – моя жена, – с лёгкой улыбкой ответил Лалие. – Я люблю тебя.
– А я… то есть, та я, другая, любила тебя?
Омар задумался.
– Мне кажется, я не был тебе неприятен. В конце концов, ты оказала мне честь, позволив стать твоим мужем, – произнеся эту ложь в десятый раз, он даже не покраснел.
Женщина с интересом посмотрела на него, удобнее устраиваясь на подушках.
– А как мы познакомились?
– Ты уверена, что хочешь, чтобы я рассказал об этом?
– Да, конечно, – Алис несколько удивилась. – Разве это неприятно?
Странная ухмылка пробежала по лицу Омара.
– Теперь, когда ты ощущаешь себя француженкой, имеешь полное право оскорбиться. Я купил тебя.
– То есть? – недоумевающе переспросила Алис.
– Ты родилась не во Франции, в другой стране. Там я и купил тебя. Ты мне понравилась, а спустя некоторое время ты вышла за меня замуж.
– Как странно! При всём желании я не могу представить себя рабыней.
– Ты себя ею и не считала, – с усмешкой отозвался Омар. – Другой такой вольной пташки я не встречал.
Женщина лукаво глянула на него.
– Ты поэтому полюбил меня?
– Не только, – муж крепко прижимал её к себе, и Алис с удовольствием вдыхала запах его eau-de-Cologne. – Я полюбил тебя потому, что это Ты – в каждом слове, в каждом вздохе, в каждом поцелуе…
Прервавшись, он подтверждал делом свои слова. Муж с женой целовались долго и упоённо, ощущая всё возрастающую взаимную страсть.
Закрыв глаза, Алис нежно шепнула:
– Если с тобой всегда так, то я люблю тебя… я люблю тебя, Омар… Скажи, как я ласково звала тебя раньше?
– Марис.
– Марис? – Алис склонила голову набок, словно пробуя это имя на вкус. – Мне нравится…
– Тогда скажи ещё раз, что любишь меня.
Алис уткнулась зарумянившимся лицом в его плечо и снова прошептала: