Не убьют. Еще можно пожить.
Дочка каталась из рук в руки, от отца к бабушке, потом к дедушке, и везде ей было весело и защищенно.
Лиля догадывалась задним умом: любовь — это не только страсть. Это еще и ответственность за другого. А какая ответственность у Ганди за чужую дочку? Он зависит только от водки. Значит, Лиля будет зависеть от его зависимости.
Ромочка был грустен. И молчал. Лиля тоже не выясняла отношений. А что говорить? Выбора не было. Ей предложения не делали. Замуж не звали. Разлюбить она не могла.
Ганди приступил к своему долгожданному фильму. Пригласил Лилю в соавторы. Льдины под ногами медленно, но верно начали съезжаться. Лиля боялась поверить в свое счастье.
Ганди уже не мог обходиться без Лили. Она не выходила у него из головы.
Свою жену Валю он стал называть «Лиля». Валя злилась и спрашивала:
— Ты что, влюбился?
— Пройдет, наверное, — неопределенно отвечал Ганди.
Он боялся, что это пройдет. И его пугала перемена участи. Разрушить легко — а дальше что?
Стали встречаться помимо работы. Однажды договорились встретиться возле памятника знаменитому поэту.
Лиля приехала на Пушкинскую площадь и ждала возле памятника Пушкину. Она очень удивилась тому, что Ганди опаздывает. Он никогда не опаздывал. Для него это было принципиально. Точность — вежливость не только королей, но и всех воспитанных людей, уважающих чужое время.
Ганди тем временем ждал Лилю возле памятника Маяковскому. Они, видимо, не уточнили место свидания, или кто-то из них перепутал.
Ганди стоял час. Он не верил, что Лиля может не прийти. Это совершенно невозможно. А вдруг возможно? Кто он и кто она? Она — талантливая, молодая, полноценная. А он — бракованный, бесперспективный мужик.
Владеет профессией, но жизнь — больше чем профессия. Профессия — составная часть жизни.
Однажды в хорошую минуту Лиля сказала ему:
— Ты — моя родниковая водичка.
— Я твое пиво прокисшее, — ответил Ганди.
Она засмеялась, решила, что он шутит. А он не шутил.
Стоя у памятника, Лиля решила, что Ганди попал в аварию. Только в этом случае он мог не появиться. Она поехала домой и, стоя перед дверью своей квартиры, услышала беспрерывные телефонные звонки. И поняла: это он. Узнала его по звонкам.
Когда любишь, по-другому ходишь, полметра над землей, паришь. По-другому смотришь, по-другому видишь. Другая химия.
Однажды гуляли по арбатским переулкам, зашли в кафе. Хотелось есть.
Заказали плов. Им подали заказ. Плов невозможно было взять в рот. Очевидно, что плов был приготовлен месяц назад, и, чтобы не испортился, повар насыпал в него пачку крупной соли.
Лиля и Ганди в растерянности сидели над тарелками.
Официант узнал Ганди, помчался к заведующему. Доложил, что в зале уважаемое лицо. Назвал фамилию. Заведующий тут же приказал подать деликатес: бараньи яйца. Это блюдо предназначалось для гостей класса «А».
Официант вынес и поставил перед Ганди и Лилей нечто непонятное, горячее, благоухающее кавказскими травами.
Ганди и раньше ел бараньи яйца, а Лиля в первый раз. Ни на что не похоже, но очень вкусно.
Деньги официант не взял. Заведующий вышел в зал, поприветствовал Ганди лично.
Лиля стояла рядом, исполненная гордости. В памяти невольно всплывал великолепный Шурик, который хлопнул перед ее носом дверью, отсекая себя и свой мир, искрящийся золотом. А Лиля осталась тогда на темной лестнице, пахнущей мочой.
А сейчас она на сцене, на возвышении, и ее возвышают. И это только начало.
Работать отправились в Сочи. Решили совместить полезное с приятным. Жена Валя не скандалила. Единственное, попросила мужа: «Гена, живи как хочешь, только не разводись».
Ганди промолчал. Принял к сведению, но ничего не обещал. Любовь — штука жестокая и беспощадная. Она никого и ничего не учитывает.
Ожидая посадки, взяли кофе с булочкой. Стояли за столиком друг против друга. Лиля смотрела на Ганди и слепла. Глаза жгло от его красоты. Невысокий, слегка рябой, с фигурой, как у кота, которого поставили на задние лапы.
Казалось бы, ничего особенного. Но как прекрасен, как уникален ее Моцарт.
Вот он — ее суженый, посланный судьбой. Суженый — от слова «судьба».
Самолет стал набирать высоту. Под ногами ощущалась пустота, пропасть. Лиля вцепилась в руку Ганди. Страшно. Говорят, взлеты и посадки особенно опасны. Но вот самолет спружинил, как будто под крылья подложили воздушные подушки. Все. Теперь не упадет.
Впереди солнце и свобода.
Лето в самом начале, и южное солнце не мучило.