Вампир ожидал Гарри на пороге, наблюдая, как он одевается. Гарри огляделся в поисках ботинок. Нигде нет. Летом в деревянном доме даже лучше без них, только он не собирается здесь рассиживаться! Или Снейп думает, что без ботинок он не уйдет?
Вампир повернулся к лестнице и гавкнул, показывая, что Гарри лучше сейчас же отправиться за ним. Когда Гарри спускался, ступеньки отчаянно скрипели – и когда Снейпов дом окончательно развалится? Проследовав за собакой, Гарри очутился в небольшой старомодной кухне с деревянным обеденным столом и тремя высокими стульями. Ну конечно, это же дом Снейпа – зачем ему столовая. Гарри не удивится, если он и спит в собственном кабинете.
Снейп вытащил две щербатые миски из раковины и поставил на стол. Только после этого он обернулся к Гарри:
Садись за стол.
Гарри забрался на ближайший к нему стул. Его ноги не доставали пола, и было очень трудно не махать ими в воздухе. Удовлетворенный, что мальчик занял положенное место, Вампир лег в углу кухни, положив голову на лапы.
Снейп накладывал из кастрюли что-то вроде густой овсянки. Он сунул оловянную ложку в одну из мисок и поставил ее перед Гарри.
Ешь, - приказал Снейп.
Гарри недоверчиво заглянул в миску – должно быть, по вкусу это как Снейповы зелья: горькое и вызывающее рвоту. Поколебавшись, Гарри подцепил ложкой немного каши. С облегчением он отметил, что Снейп наварил нормальную кашу: горячую и слегка подслащенную. Гарри предпочел бы овсянку с корицей и кусочками банана – как в Хогвартсе, но благоразумно оставил свои притязания при себе.
Некоторое время они ели, застывшее на кухне молчание нарушал только скрип ложек.
Гарри быстро расправился со своей порцией и, не удержавшись, уставился на кастрюлю. В ней еще оставалось немного каши, а Гарри пока не наелся. Гарри не отрывал взгляд от кастрюли, не решаясь положить себе добавки.
Снейп вырвал его из задумчивости, быстро снова наполнив миску и поставив ее перед Гарри.
Обжора, - пробормотал Снейп, вернувшись к своей еде.
Гарри внутренне возмутился – он никогда не был обжорой, видел бы Снейп Дадли! Но больше чем перепираться со Снейпом, ему хотелось есть. Через некоторое время он почувствовал себя сытым. В миске еще оставалось немного каши, и зачем Снейп навалил ему столько?
Гарри открыл рот, чтобы сказать это вслух, но поймав взгляд Снейпа, поспешно сунул ложку в рот.
Зачем просить еще, если не собираешься есть? - спросил Снейп, убирая со стола.
Я не просил, - проговорил Гарри с полным ртом каши.
Замолчи.
Что Вы собираетесь делать? – спросил Гарри, прожевав, - вы должны меня вернуть.
Должен? – Снейп прислонился к стене, скрестив руки на груди. Он был одет в темные рубашку и брюки, но производил столь же зловещее впечатление, как и в развевающейся черной мантии.
Куда тебя вернуть? Ты кому-то нужен?
Эм-, ну да, - мои тетя и дядя.., - ошарашенно начал Гарри.
Идиоты, от которых ты бегаешь? Должно быть, они скучают по дорогому волшебному племяннику…
Нет! – возмутился Гарри, - они меня ненавидят.
Значит, они не расстроятся, если ты к ним не вернешься.
Гарри испугался.
Н-начнутся уроки. Я должен буду вернуться в Хогвартс.
До этого еще надо дожить.
Вы не можете оставить меня у себя, - возразил Гарри, - Вы не – не...
Люблю тебя? – предположил Снейп.
Гарри вздрогнул. Он был уверен, что Снейп терпеть его не может, но не думал, что учитель может признаться в личной неприязни так открыто.
Конечно, я тебя не люблю, - холодно сказал Снейп. Он налил себе чашку чая и сел за стол.
За что тебя любить? Кто тебя вообще любит?
Мои друзья, - Гарри задохнулся от возмущения, - Рон и Гермиона!
Очередной рыжий идиот и всезнайка? - усмехнулся Снейп.
Гарри возмутился:
Они не такие! И еще Хагрид любит меня.
Снейп коротко рассмеялся.
И МакГонагалл, - начал перечислять Гарри, - и Дамблдор. Уже пять людей. Больше чем за всю твою жизнь! Никто не любит тебя!
Снейп резко опустил чашку и посмотрел на мальчика.
Гарри вжался в спинку стула. Сам того не желая, он потянулся закрыть руками попу. На него сразу нахлынуло воспоминание о вчерашнем «уроке уважения».
Довольно, Поттер, - прошипел Снейп, - заговоришь со мной в таком тоне еще раз – я спущу с тебя шкуру. Ты в моем доме, и будешь жить по моим правилам.
Гарри хотелось поправить: не в доме, а в лачуге, но он сдержался. Все-таки у него был инстинкт самосохранения.
Подумай своей головой, Поттер, - продолжал Снейп, - ты должен быть крайне осторожным. Особенно после того, что ты сделал вчера.
Я ничего не делал! - возмутился Гарри.
В письме из отдела злоупотребления магией говорится обратное, - будничным голосом начал Снейп, - в месте проживания Гарри Поттера вчера вечером было применено заклинание Левитации. Еще одна такая провинность, и он будет исключен из школы чародейства и волшебства Хогвартс.
Подождите – мне пришло письмо из Министерства магии? - сконфуженно спросил Гарри.
Да, они посылают письма в качестве предупреждения, - ответил Снейп, - ты так спешил сбежать, что не застал письмо. Непослушных детей, бегающих из дома, нужно наказывать. Твоя вчерашняя порка была полностью заслуженной.
Это не я, а Добби!, - Гарри стало обидно, что его причислили к непослушным детям.
Кто? - Снейп пораженно уставился на Гарри.
Домовой эльф. Его зовут Добби, - разъяснил Гарри, - вчера он появился в моей комнате и сказал, что мне нельзя возвращаться в Хогвартс. Когда я ответил, что поеду в любом случае, он уронил торт. Он, не я!
Ты лжешь. С чего это домовому эльфу Малфоев приходить к тебе?
Он принадлежит Малфоям? – Гарри почувствовал злобу, - он специально уронил торт и испортил вечер Дурслей!
В это невозможно поверить, - Снейп покачал головой.
Но я говорю правду, - настаивал Гарри.
Хватит, - отрезал Снейп, - не талдычь одно и то же.
Это ужасно несправедливо. Гарри зло дернул ногой, выплескивая накопившееся раздражение. Ему хотелось орать и топать ногами, но это гарантированно выведет Снейпа из себя. А у Гарри не было никакого желания доводить Снейпа.
Итак, - Гарри старался спросить как можно вежливее, - почему Вы не отправите меня домой? Дамблдор будет беспокоиться, если я не вернусь к Дурслям.
Дамблдор уже не беспокоится, - проговорил Снейп успокаивающим тоном, - уложив тебя вчера, я известил его, что благополучно отыскал нашего драгоценного мальчика. А утром, пока ты мирно спал под надзором Вампира, я навестил твоих родственников и передал им, что тебя было решено перенаправить на лето в другое место. Эта новость очень обрадовала твоего дядю – должно быть, ты вел себя у них как ужасный избалованный паршивец.
Гарри снова дернул ногой, на этот раз попав по ножке стола. Шаткий стол закачался, из чашек выплеснулся чай. Снейп мрачно посмотрел на Гарри.
Снейп начал медленно подниматься из-за стола. Гарри сглотнул и рванул к двери.
Вампир прыгнул со своего места и загородил Гарри путь. Пес зарычал и оскалил клыки. Гарри инстинктивно отшатнулся от пса, и в этот момент Снейп схватил его за плечо.
Не трогайте меня!, - закричал Гарри. У него предательски защемило в горле. Только бы не заплакать.
Отпустите! Я хочу уйти отсюда! Снейп, пожалуйста. Я не буду жаловаться.
Снейп раздраженно усадил Гарри на стул.
Не смей убегать, когда я разговариваю с тобой, Поттер, - Снейп взял Гарри за подбородок, заставляя мальчика смотреть ему в глаза.
Я не собираюсь терпеть твои выходки. Ты будешь меня слушаться, - сказал Снейп, отпуская Гарри.
Гарри вызывающе посмотрел на Снейпа:
Вы не можете меня здесь держать. Вы мне никто.
У Снейпа начало вытягиваться лицо, и Гарри поспешно добавил:
В смысле, Вы преподаватель Хогвартса. Но Вас ничего со мной не связывает!