Джесиба осмотрела свои серебряные ногти.
— На этот раз на саммите произойдет что-нибудь интересное?
Мика, казалось, взвешивал небрежное выражение лица Джесибы, когда сказал:
— Будет официально признана новая королева ведьм.
Джесиба не выказала ни малейшего волнения.
— Я слышала о кончине Гекубы, — сказала колдунья. Ни тени печали или удовлетворения. Просто факт.
Но Квинлан напряглась, как будто она хотела крикнуть им, чтобы они вернулись к убийству.
— И Астери посылают Сандриэль, чтобы доставить отчет из Сената относительно конфликта повстанцев.
Все мысли вихрем вылетели из головы Ханта. Даже обычно невозмутимый Исайя напрягся.
Сандриэль направлялась сюда.
— Сандриэль прибудет в Комициум на следующей неделе, и по просьбе Астери она будет моей гостьей до самого окончания саммита.
Месяц. Этот чертов монстр пробудет в этом городе еще месяц.
Джесиба наклонила голову с пугающей грацией. Может, она и не была Жнецом, но двигалась точно так же.
— Что может предложить мой помощник в поисках убийцы?
Хант запрятал глубже гнев, дрожь, тишину. Он прятал их все глубже и глубже, пока они не превратилась в очередную волну в черной, бурлящей яме внутри него. Он заставил себя сосредоточиться на разговоре. А не на психопатке направляющейся в этот город.
Взгляд Мики остановился на Брайс, которая так побледнела, что веснушки на переносице стали похожи на брызги крови.
— Мисс Квинлан, пока что единственный живой человек, который видел демона, вызванного убийцей.
У Брайс хватило наглости спросить,
— А как насчет ангела в переулке?
Лицо Мики не изменилось.
— Он ничего не помнит о нападении. Это была засада. — Прежде чем Брайс успела сказать, он продолжил, — Принимая во внимание деликатный характер этого расследования, — продолжал он, — я готов, как говорится, искать помощи в раскрытии этих убийств, прежде чем они превратятся в настоящую проблему.
Это значит, что Архангелу нужно было хорошо выглядеть перед сильными мира сего. Перед Сандриэль, которая доложит обо всем Астери и их марионеточному Сенату.
Убийца на свободе, способный вызвать демона, который может убить Ванира так же легко, как и людей? О, это было бы именно то дерьмо, которое Сандриэль с удовольствием рассказала бы Астери. Особенно если это будет стоить Мике его положения. И если она добьется этого сама. Что такое северо-западный сектор Пангеры по сравнению со всей Вальбарой? А потеря Микой всего означала, что его рабы — Хант, Исайя, Юстиниан и многие другие — переходили к тому, кто унаследовал его губернаторский титул.
Сандриэль никогда не выполнит условия сделки Мики с Хантом.
Мика повернулся к Ханту, жестоко скривив губы.
— Ты можешь догадаться, Аталар, кого Сандриэль приведет с собой. — Хант оцепенел.
— Поллукс тоже был бы счастлив доложить о своих находках.
Хант изо всех сил старался совладать со своим дыханием, сохранить нейтральное выражение лица.
Поллукс Антоний, командир триариев Сандриэли-Маллеус, как они его называли, молот. Такой же жестокий и безжалостный, как Сандриэль. И абсолютный гребаный мудак.
Джесиба откашлялась.
— И ты до сих пор не знаешь, что это был за демон? — Она откинулась на спинку стула, нахмурив полные губы.
— Нет, — процедил Мика сквозь зубы.
Это было правдой. Даже Хант не смог опознать его, а он получал явное удовольствие от убийства большего количества демонов, чем мог сосчитать. Они появлялись в бесконечных породах и уровнях интеллекта, начиная от зверей, напоминающих помесь кошки с собакой, до гуманоидных принцев — оборотней, которые правили семью территориями Хель, каждая из которых была темнее предыдущей: Лощина, Ров, Каньон, Ущелье, Пропасть, Бездна и худшая из них — Яма.
Но даже без определенного определения, учитывая его скорость и то, что он сделал, демон соответствовал чему-то, принадлежащему яме, возможно, любимцу самого Пожирателя звезд. Только в глубине ямы могло развиться нечто подобное-существо, которое никогда не видело света, никогда не нуждалось в нем.
Это не имеет значения, — подумал Хант. Привык ли демон к свету или нет, его особые навыки все еще могли превратить его в куски шипящего мяса. Быстрая вспышка света-и демон либо поджимал хвост, либо корчился от боли.