— Мне следует надеть защитный костюм? — Спросил Рун, направляясь к рабочему столу, на который отец смотрел сквозь призму длиной в фут, заключенную в какое-то изящное серебряное приспособление.
— Изложи свое дело, принц, — коротко сказал отец, устремив янтарный глаз на смотровой прибор на вершине призмы.
Рун воздержался от комментариев о том, что почувствовали бы налогоплательщики этого города, если бы узнали, как проводит свои дни один из семи глав. Все шесть нижестоящих глав были назначены Микой, а не избраны каким-либо демократическим процессом. Существовали советы внутри советов, призванные создать у людей иллюзию контроля, но главный порядок вещей был прост: правитель правил, а городские главы управляли своими округами под его началом. Кроме того, 33-й Легион подчинялся только губернатору, в то время как Аикс подчинялся городским главам, разделенным на подразделения по районам. Волки утверждали, что стаи оборотней были командирами Аикс — но Фейри настаивали, что это все принадлежало им. Это затрудняло разделение — утверждение — ответственности.
Вот уже пятнадцать лет, как Рун возглавляет подразделение Фейри в Аикс. Его отец отдал приказ, и он подчинился. У него не было выбора. Хорошо, что он всю свою жизнь учился быть смертоносным, умелым убийцей.
Не то чтобы это доставляло ему какую-то особенную радость.
— Происходит какое-то серьезное дерьмо, — сказал Рун, останавливаясь по другую сторону стола.
— Меня только что посетил Исайя Тибериан. Максимус Терциан был убит прошлой ночью-точно так же, как была убита Даника и ее стая.
Его отец отрегулировал какой-то диск на призматическом устройстве.
— Я получил это сообщение сегодня утром. Похоже, Филип Бриггс не был убийцей.
Рун напрягся.
— Когда ты собирался рассказать мне?
Отец оторвал взгляд от призматического устройства.
— Разве я обязан тебе все сообщать, принц?
Этот ублюдок определенно не был им, если не считать титула. Хотя они были близки по силе, факт оставался фактом: Рун, несмотря на свой звездный статус и владение звездным мечом, всегда будет иметь чуть меньше власти, чем его отец. Он так и не решил, после того, как прошел через свое испытание и совершил переброс пятьдесят лет назад, было ли это облегчением или проклятием, чтобы оказаться ниже в рейтинге силы. С одной стороны, если бы он превзошел своего отца, игровое поле склонилось бы в его пользу. С другой стороны, это утвердило бы его в качестве соперника.
Видя, что его отец делает с соперниками, лучше не попадать в этот список.
— Эта информация жизненно важна. Я уже позвонил Флинну и Деклану, чтобы они усилили патрулирование в Пяти Розах. Мы будем следить за каждой улицей.
— Тогда, кажется, мне не нужно было говорить тебе об этом, не так ли?
Его отцу было почти пятьсот лет, большую часть этого времени он носил золотую корону осеннего короля, и все это время был мудаком. И он по — прежнему не выказывал никаких признаков старения-не так, как Фейри, с их постепенным угасанием в смерти, как рубашка, выстиранная слишком много раз.
Так что это будет продолжаться еще несколько столетий. Игра в принца. Приходится стучать в дверь и ждать разрешения войти. Нужно встать на колени и повиноваться.
Рун был одним из дюжины принцев Фейри по всей планете Мидгард — и встречался с большинством из них на протяжении десятилетий. Но он стоял особняком, как единственный Звездорожденный среди них. Среди всех Фейри.
Как и Рун, другие принцы служили под началом тщеславных королей, размещенных на различных территориях в качестве глав городских округов или участков дикой природы. Некоторые из них ждали своего трона веками, отсчитывая каждое десятилетие, как будто это были всего лишь месяцы.
Это вызывало у него отвращение. Как и то, что все, что у него было, финансировалось ублюдком: офис над баром, вилла в Пяти Розах, украшенная бесценным антиквариатом, который отец подарил ему, выиграв Звездный меч во время его испытания. Рун никогда не останавливался на вилле, предпочитая жить в доме, который он делил с двумя своими лучшими друзьями недалеко от Старой площади.