– Ох, если бы я нашел его первый! – в отчаянии выпалил Больфис и в бессилии упал на кровать. Он недовольно уставился в потолок, положив ногу на колено.
– Я так понимаю, твое посещение Эльфляндии не увенчалось успехом? – поинтересовалась тетушка, протирая шею влажным полотенцем, дабы убрать следы кровавого преступления.
Вы знаете, когда-то у вампиров считалось кусать друг друга сверх неприличия и бесстыдства.
– Ай, эта эльфлянская знать, эти гэссы, чтоб их! Ни черта они не смыслят и не понимают! – заворчал в порыве негодования Редьярд. – Они знают о нем еще меньше, чем я!
– Неужели ни одной зацепки? – вздернула бровями Филиция, явно не ожидая подобных новостей, – как же так? След вел прямо в Рахатск.
– Не знаю, куда он вел, но привел он меня точно не туда! – нахмурился Больфис, и немного подумав, тут же резко вскочил, оказавшись на краю кровати. – Детка, может, ты все-таки чувствуешь его присутствие?
– Милый, – Филиция повернулась к нему лицом и вновь любовно провела по его щеке, – я тебе уже говорила, что он не мертв. Я не смогла вызвать его духа – думаешь, я так стала слаба, что не справилась бы с элементарным обрядом?
– Нет, что ты, в твоих силах я уверен, – Редьярд, словно ребенок потянул ее за юбку, призывая сесть подле него, и она тут же подчинилась. Он положил на колени ей голову и в бессилии выдохнул, – что же нам делать? Я с ума схожу. Как спрашивается мне объявить о создании Великой Вампирской империи, если я до сих пор нахожусь в полной неизвестности относительно нахождения Холодного принца?!
– Тише, – Филиция нежно гладила его по голове, любовно перебирая волосы, – не нужно впадать в отчаяние. Продолжай свое дело, глядишь он сам явиться к нам, когда увидит, во что ты превратил его царство.
– Ладно, – сдался Редьярд, – ты позволишь мне остаться на ночь в твоих покоях?
– Это зависит от того, что ты задумал.
– Вот как? Ты не находишь это слишком жестоким условием? – Редьярд, все еще лежа у тетушки на коленях, поглядел ей в глаза.
– По-моему это очень справедливое предложение, – хитро прищурилась Филиция.
– А где Роберта? – неожиданно спросил он, – говорят, она очень похорошела с нашей последней встречи.
– Неужто ты помнишь имена своих детей? На тебя это не похоже, – с сарказмом произнесла госпожа Альдофин, слегка улыбаясь.
– Ох, я всегда помнил, как зовут Роберту! Это Филиппа с Франческой меня вводили в заблуждение! – возмущенно запротестовал Больфис, – я говорил тебе, что нельзя называть созвучными именами одинаковых детей!
– Филиппа с Франческой вовсе не одинаковые, они совсем разные, – вздохнула Филиция, словно несла непосильную ношу. – Так зачем тебе понадобилась моя Роберта?
– Я планирую выдать ее замуж, – произнес Редьярд тщетно силясь изобразить непоколебимую уверенность в свих словах – в его взгляде промелькивал едва различимый страх. Он явно выжидал с опаской реакции жены на данное решение.
– С чего же ты решил, глупенький, что Роберта согласиться? – подавляя смех, поинтересовалась Филиция. Улыбка не сходила с ее лица.
– А что, невесту кто-нибудь нынче спрашивает? – невинно пролепетал он, – вот твоим мнением много интересовались, прежде чем уложили в постель к жениху, что был ледянее трупа?
Вмиг Филиция скинула своего драгоценного супруга с колен прямо на пол и проговорила, возвращаясь обратно к столику:
– Пошел вон.
– Ну, детка, не злись, – Редьярд закружился возле нее, как самый низменный слуга, – конечно, насильно я заставлять Роберту не стану…
На этом моменте тетушка рассмеялась в голос, уже не скрывая своего истинного отношения к происходящему.
– Заставлять? Ах, как плохо ты знаешь свою дочь! – она продолжала смеяться, – заставить Роберту выйти замуж посложнее, чем отыскать Холодного принца! Иногда мне кажется, что она еще более строга к мужскому полу, нежели я! Ох, Редьярд, как ты умудряешься злить и смешить меня одновременно! – она немного успокоилась от смеха и спросила, – кто же этот несчастный, кого ты пророчишь ей в мужья?
– Это один из моих приближенных вампиров, – вздохнул Больфис, хмуря брови, – он аристократ по происхождению, очень богат и красив. Что еще нужно девушке?
– Да, видно ты ничего не понимаешь в женщинах, раз делаешь такие выводы, – окончательно успокоилась Филиция, – к твоему сведению за ней ухаживает господин Натаниэль Романов и дело идет к свадьбе.
– Кто? – скривился Редьярд, – да кто такой этот Романов? Лишь мелкая сошка. Плут Кель прикажет ему оставить в покое мою дочь и подберет пару взамен на свое усмотрение.