Плут Кель?!
Эмиль Кельский то есть?
– Господин Кельский мертв, к твоему сведению, если ты позабыл, – вздохнула Филиция, и во взгляде ее промелькнуло раздражение вперемежку с надменностью.
– А? Серьезно? – изумился Редьярд, но потом словно вспышка озарения промелькнула в его голове, – а, да, точно. Черт, эти людишки мрут, как мухи – я не успеваю привыкнуть к одним, как их сменяют другие! – он взял Филицию за подбородок, слегка наклонившись, – в общем, детка, твои условия таковы – если Роберта согласиться, тогда и ты будешь не против?
– Ты понял все верно с первого раза, что удивительно, – мило улыбнувшись, язвительно проговорила тетушка. – Вперед, Редьярд, ступай и докажи мне, что ты прирожденный мастер убеждений.
Он хитро ухмыльнулся, в его зеленых глазах промелькнул зловещий огонек и его губы припали к губам Филиции. Она ему ответила, и он удовлетворенно удалился, наконец-то из покоев, а это в свою очередь означало конец моему несправедливому заточению в шкафу.
– Тетушка… – вымолвил я, нелепо вылезая из гардероба.
– Да? – откликнулась Филиция, прибывая в совершенно спокойном состоянии духа. Она все также продолжала занятие за своим столиком, будто ничего особенного не произошло.
– А… что это только что было? – тяжело дыша, промямлил я.
– Это? Ничего особенного – просто мой муж, – беспечно ответила она.
– Да? – нервно пролепетал я, – может моя память меня подводит, однако мне кажется, вы не упоминали, что ваш муж Редьярд Больфис – глава Высшего Вампирского совета и причина пропажи Холодного принца.
– Ох, поверь мне, солнышко – он не стоит чьего-либо внимания, – бросила она, сосредоточено подводя правый глаз.
Ее отношение к собственному супругу, от которого она родила трех дочерей, ставило меня в полнейший тупик. Женщины жуткие существа, и чем дольше я прибываю здесь, тем больше в этом убеждаюсь.
– Прошу прощения, но я все же ваш племянник и… – начал я, силясь собрать остатки терпения со дна своей черной души, однако Филиция перебила меня:
– Милон, – властно позвала она, и я вмиг присмирел.
– Да, госпожа?
– На минувшем пикнике я кое-что решила.
– И что же? – опасливо поинтересовался я, заранее ощущая, что все это не к добру.
– Это касается тебя, – продолжала играть на моих нервах тетушка, явно получая от этого немалое удовольствие.
– Меня? – изумился я.
О, богини, я надеюсь, этот разговор никак не касается Рири? Иначе я просто не выдержу и упаду замертво прямо на этом самом месте.
– Помниться, Милон, ты поклялся мне в верности после приема в Тихом дворце и обещался сделать, что угодно ради клана Альдофин. Так вот, – она повернулась ко мне, – настал твой черед.
– Я, как и прежде, к вашим услугам, тетушка, – дыхание мое потяжелело, я нервно прикусил губу.
Неизвестность порой изводит твое нутро гораздо искуснее любой пытки.
– Мне нужно, чтобы Розмари Астраль стала законной женой Иэна Иваницкого, главы клана Иваницких, – серьезно произнесла она, глядя на меня в упор.
– Э… прошу прощения, как я это устрою? – впал я в полнейшую растерянность, – неужели вы полагаете, что в моих силах заставить двух смертных полюбить друг друга?!
– Когда дело касается брака, там нет места любви, – бессердечно изрекла Филиция, повернувшись обратно к зеркалу.
– А можно полюбопытствовать и узнать, зачем вам это? – искренне недоумевал я. Я слышал, конечно, много жутких слухов об интригах, которые плела Филиция Альдофин, но о подобном никогда.
Тетушка поглядела на меня через зеркало – взгляд ее всегда был острее ножа, что оставляет после себя самые глубокие порезы.
– Лишь Розмари Астраль может сдерживать свирепость Иэна. Она единственная, кто способна оказывать на него успокоительный эффект. Она, Милон, – Филиция ухмыльнулась, – единственный рычаг управления.
– М, – протянул я, постепенно осознавая то, что лучше бы мне никогда не узнать. – Хорошо, тетушка, я понял вас. Я, как истинный джентльмен, держу обещания, которые когда-либо давал. А это значит, что я положу все силы, дабы исполнить вашу просьбу.
– Ох, солнышко, – улыбнулась Филиция, вновь оборачиваясь ко мне и беря меня за руку, – я не сомневаюсь, что ты справишься блестяще.
После я был отпущен из логова ведьмы, и на обратном пути в свои покои я силился принять все то, что мне так любезно поведали и позволили узреть. Кажется, теперь осталось лишь не сойти с ума.
Вот же я вляпался сам того не ожидая.
Уже в коридоре между моей спальней и спальней Алессандры возле выхода на балкон я заметил Руслана. Он сидел, свернувшись клубочком и вжавшись в угол, будто старался вовсе слиться со стеной. Балконная дверь была отворена настежь, и взгляд его небесных глаз такой печальный и не по годам осознанный глядел куда-то вдаль.