– Но отчего же господин Кельский восседает в кресле, в то время как председатель Совета, господин Романов, стоит рядом? – задал я каверзный вопрос, однако для моего собеседника тема щекотливых и неуместных вопросов была неизведанна.
Боюсь, он едва ли знал о подобном, поэтому, ничуть не смутившись, Дориан ответил:
– Так я же вам рассказывал, господин Милон! – искренне возмутился парень, – Плут Кель значился главным над всеми! Вы что, запамятовали?
Я устало посмотрел на Дориана. Надо поскорее выбраться отсюда и поговорить с кем-то более вменяемым, иначе мне грозит отупение.
И к моему спасению в комнату ворвался господин Натаниэль в весьма приподнятом настроении.
– Ах, господа, я обыскался вас! – выпалил он, на ходу пожимая нам руки.
– Мы вас тоже искали! – обрадовался Дориан, – вот же совпадение!
– Что вы вообще тут делаете? – спросил Романов, оглядев комнату с некой брезгливостью, будто лишь ее вид будоражил в нем неприятные воспоминания.
– Да господин Милон спрашивал… – начал Дориан с неуместным энтузиазмом.
– Спрашивал, – поспешно перебил я его, – когда же мы, наконец, найдем вас! Но вот вы нашлись и это прекрасно! Ведь господин Беднам желал поприветствовать вас лично.
– Вот как? – усмехнулся Натаниэль, – ну что ты, Дориан, это очень любезно с твоей стороны. Но ты можешь идти к гостям, веселиться.
– Ха! Я очень рад! – выпалил парень в ответ, и робкая надежда на его избавление затеплилась в моей груди.
Но поспешно зря, ведь в ту же секунду в комнату ворвалась дама с очень решительным видом и не к добру разгневанным лицом. Она кого-то мне напоминала, но не успел я поймать раздражающе ускользающую мысль, как эта леди начала свою пылкую триаду:
– Натаниэль! – крикнула она так пронзительно, что я аж вздрогнул, инстинктивно собираясь бежать и эвакуироваться в ближайшее окно, – вот ты где! Я тебя обыскалась! Создается впечатление, что ты бегаешь от меня, господин полицейский! Хотя я ясно дала понять в письме, что жажду встречи с тобой, чтобы обговорить детали дела!
А?
– Мелоди, дорогая, – мягко отозвался Натаниэль, невозмутимость которого должна была утихомирить пыл любой барышни, – проходи, выпьем вина. Незачем так кричать.
Стало быть, обещанная Мелоди Донникова явилась к нам в пригород собственной персоной. Она же желает знать, кто убил ее драгоценного племянника Энджела, с которым, если верить Зиги, ее связывали отнюдь не родственные отношения.
– Выпьем вина?! – взъерепенилась она.
Романов к тому времени уже подошел к бару и налил ей красного вина, учтиво протягивая фужер. Но дама, даже не взглянув на предложенный напиток, выбила его из рук Натаниэля, и несчастный хрусталь разбился вдребезги об пол. Хозяин дома проводил его прискорбным взглядом.
– Эй, Романов, я с тобой говорю, что за дела? – жутким голосом продолжила Мелоди, – где убийца моего Энджела? Я его из-под земли достану, ты меня знаешь. А когда достану, то обратно закопаю и тебя вместе с ним!
– Меня-то за что? – удивился Натаниэль, вмиг сделав невинное лицо.
Мы с Дорианом, любезно проигнорированные, с предельным вниманием наблюдали за данной сценой.
– А вот я бы не отказался от стаканчика полусладкого, – встрял Дориан на свою голову, но что с него взять? У него явно отсутствовали какие-либо инстинкты самосохранения.
Он протянул руку к графину с вином, и Мелоди беспощадно хлестнула его по руке, отчего у несчастного, я мог поклясться, выступили слезы от обиды. Дориан прижал к груди пострадавшую ладонь, будто маленький ребенок.
– Тебя за что?! – все не унималась Мелоди. Некий пожар бушевал в ней, не давая угомониться, – прошло уже столько времени, Романов, а ты все не можешь отыскать убийцу! Да где это видано, чтобы ты столько возился!
– Что поделать – случай непростой! – развел руками Натаниэль, все еще сохраняя спокойствие и беспечность.
– Тогда имеет смысл послать в столицу прошение о подмоге! Пришлют помощь! – все распиналась Мелоди, размахивая руками. Она вовсе не заметила, как несчастный Дориан продолжает глядеть на нее с невообразимой обидой. – Может этот подлец, этот поддонок, эта шваль, – на ее искривленном от боли лице проступали ярость вперемешку со злостью, – он может уже сбежал за океан, пока ты тут возишься!
Мелоди отвернулась, утереть глаза, которые невольно наполнились горькими слезами, и Натаниэль воспользовавшись заминкой, неожиданно схватил Дориана за локоть и внушительно зашептал:
– Иди к брату и скажи ему, что «глава умирает».
– Кто умирает? – перепугался Дориан, побледнев от ужаса.