– Ну, хорошо, – решительно произнесла она и, резко поднявшись, направилась прочь из репетиционной залы, оставив меня одного.
Жара продолжала мучительно подкрадываться через окна, дурманом залазить под кожу, заставляя разум содрогаться и пылать. И пока я добровольно подчинялся уничтожающей духоте, моя кузина, оставив меня, поспешила в костюмерную комнату. Ведь у нее появились здесь неотложные дела.
– Розмари, – зашла в костюмерную комнату Роберта застав девушку за примеркой украшений, – в сцене суда у тебя будет синее платье.
Кузина сняла с вешалки длинное блестящее платье, сшитое на манер эльфлянского театра Дьесен.
– Боги, оно восхитительно, – заворожено оглядела наряд Розмари, перебирая оборки платья длинными пальцами, словно пытаясь убедиться, что ей все это не сниться, – ты сшила для меня столько одеяний, Роберта… это так чудесно. Как думаешь, могу ли я забрать себе хотя бы один после окончания спектакля?
Роберта села напротив девушки, положив ногу на ногу.
– Это следует уточнить у Милона, но зная кузена, скорее всего он разрешит, – она смерила соперницу прожигающим взглядом.
– Разве ты не захочешь их оставить для себя? – все еще не отрываясь от платья, спросила Розмари.
– Мне это не к чему, дорогая, я лучше оставлю себе господина Натаниэля, – спокойно ответила Роберта.
Это дерзкое заявление подействовало незамедлительно и Розмари ошарашенная подобной наглостью метнула грозный взгляд в сторону госпожи Альдофин.
– Прошу прощения? – тут же проговорила она с вызовом.
– Ты прекрасна, Розмари, глупо это отрицать, – все так же невозмутимо, с блеском держалась Роберта, – и я знаю, что я очень красива и привлекательна. Кому как не нам с тобой, сестрам по несчастью, знать истинную цену этой красоты? Что хуже всего от нее мало что зависит, как бы не казалось глупцам со стороны.
– Что ты хочешь этим сказать? – все также непреклонно спросила Розмари, не сводя колючего взгляда с соперницы. Она, словно ежик приготовилась выпустить иголки при малейшей неосторожности оппонента.
– Я лишь хочу сказать, что ты красива и умна одновременно, а это очень редкое сочетание, а значит и очень ценное. – Роберта поднялась, дьявольски владея собой, и подошла ближе к девушке, – у тебя доброе сердце, – она ловким движением руки распустила ей волосы и, взяв за плечи, опустила перед зеркалом, – и ты умеешь подать себя в обществе. Мы похожи намного больше, чем тебе кажется. Но одно отличие в нас все же имеется.
– И какое же? – нахмурилась Розмари, глядя на Роберту сквозь зеркало.
– Ты, увы, цепляешься за господина Натаниэля, пытаясь изо всех сил сохранить свое болезненное отравляющее чувство к нему, но зачем? – Роберта взяла ее за подбородок, – погляди, разве такая красавица не достойна, чтобы мужчины с ума сходили и бегали за ней? Неужели тебе нужен тот, кто не видит в тебе женщину? Не ценит и не превозносит тебя? Зачем он тебе в таком случае, Розмари? Не лучше ли обратить внимание на того, кто всегда рядом с тобой, неотрывно следит за твоим самочувствием и настроением? – она повернула голову девушки к зеркалу, – ты же наверняка знаешь, что мужчина должен любить тебя чуточку больше, чем ты его. Им это идет на пользу.
– О ком именно ты сейчас говоришь? – приподняла брови Розмари, испытывая толику любопытства.
Игра ее была безвозвратно проиграна, ведь ее вниманием удалось завладеть, а бдительность усмирить.
– Я говорю о господине Иваницком, о ком же еще, – прямо заявила Роберта, слегка усмехнувшись, – неужели тебе было неизвестно с какими трепетом и теплотой он к тебе относиться? Как он безустанно успокаивает тебя, и даже защищает от братьев? Это никогда не бывает просто так, особенно между мужчиной и женщиной.
– Иэн влюблен в Айрис, – зло проговорила Розмари, отводя взгляд, – и, тем более что за глупые мысли? Я никогда не помышляла о нем, он мне, словно брат.
– Братьев у тебя достаточно, – словно дьяволица-искусительница продолжала нашептывать Роберта, – если ты и дальше будешь подпитывать свою бессмысленную любовь к господину Натаниэлю, ты упустишь по-настоящему хорошего и верного человека и станешь несчастной на всю оставшуюся жизнь.
– И что же ты мне предлагаешь делать?! – в отчаянии бросила Розмари, начиная нервно покусывать губы, – пойти и броситься Иэну на шею?!
– Зачем же? Мне ли тебя учить? – Роберта приподняла брови, – дорогая, я уверенна, ты знаешь, как изящно обернуть все в свою пользу, обставив все так, что Иэн будет думать, будто он сам бросился тебе в ноги. Но для начала советую тебе успокоиться и приглядеться. Помни, ты сегодня прима этого театра, не зачем волноваться, ведь тебе уже принадлежит этот маленький театральный мирок.