– С вами все в порядке? – залепетала Рири, бросаясь к Филиции.
– Это он сделал?! – заметив порванное платье матери, Скарлетт тут же перешла к нападению, указывая пальцем на несчастного Валета, на котором не было лица.
– Он мне изменял, изменял! – всхлипывала с криком Лидия, – позовите моих дочерей! Они тоже должны знать о предательстве их отца!
Но звать никого не пришлось – все гости и хозяева сами сбежались на такие явные крики. Появились любопытные Иви с Айрис, что ночевали по соседству и, давно уже заслышав драму, сгорали от любопытства, ожидая, когда можно будет появиться и поглядеть. За ними следовали Анна-Мари с Розеттой и, завидев рыдающую мать, тут же бросились к ней. К переполоху также подоспели Элисса, Консетта, Розмари и Клеменси и, увидев разыгравшуюся драму, вконец растерялись. Нахмуренные Вивиан с Банни появились в дверях, словно призраки – обе в чепчиках для сна, и весьма недовольные тем, что их разбудили, скорее всего, понапрасну.
Сонный и слегка еще под хмелем Совет вяло спустился с третьего этажа всем составом, причем Иэн сразу же бросился к Розмари, а Фелес последовав его примеру, подбежал к Консетте. Берти, не на шутку обеспокоенный (потому что ночной переполох благодаря Франческе у него теперь ассоциировался с увечьями и болью) подошел к кузинам, а Луи с Натаниэлем на правах закона вышли прямо в центр событий.
Следом по лестнице спешно спустились Аристарх с Владленой, Брент с Арабель, а за ними Руперт с Филиппианом. Всю процессию завершали Дезмонд с Мелоди.
– Что происходит в моем доме? – грозно, но все еще сонно осведомился Дезмонд.
– Вообще-то, не хотелось, конечно, влезать, дядя, – встрял Даниэль с важным видом, – но не в вашем, а в нашем с Габриэлем доме.
Дезмонд спросонья не успел разозлиться, как его внимание тут же отвлек поток слез Лидии. Готов был поклясться, что она сполна наслаждалась своей ролью несчастной жертвы – ей безумно льстило всеобщее внимание, и она, упиваясь собственным горем, заплакала:
– Валет изменяет мне! Всю мою жизнь он обманывал меня, а я отдала ему свою молодость! Ах, как горько, – она схватилась за грудь, – вот здесь, в этих бумагах доказательства! Филиция помогла мне его разоблачить!
Мэри решила не упускать возможности и драматично упала без чувств прямо в руки Руперта Лонгвуда, словно она все еще играла на сцене в нашем спектакле. Это не ускользнуло от отнимания сестричек Бетси.
После слов Лидии взгляд большинства на миг замер на Филиции, но Аристарх воскликнул, перетягивая внимание на себя:
– Боги! Валет! Как ты мог?! – порицательно произнес он, начиная хмуриться.
– Да, действительно, кто бы мог подумать? – наигранно воскликнул Филиппиан, при этом стреляя глазами в мою сторону.
Я намеривался сохранить бесстрастное лицо, гордо проигнорировав очередные намеки этого мерзкого типа.
Владлена подбежала к Лидии, силясь успокоить ее, а Анна-Мари и Розетта, что также находились подле матери, выглядели равнодушными, словно ничуть не поразились тому, что произошло.
Поднялся гул, все что-то говорили и перешептывались между собой. А Лидия все повторяла, продолжая играть свою роль и не зная как ей выйти из образа:
– Как?! Как он мог мне изменить?!
– Тьфу-ты! – не выдержала Вивиан, – а нам-то зачем об этом знать?!
– Разбудили почем зря, я теперь из-за вас не усну! – поддержала ее Банни, и я впервые видел ее такой недовольной.
– Я уж думал, кого-то опаять убили! – недовольно выпалил Натаниэль.
– Это всего лишь бабские разборки, босс, – подметил с философским видом Луи и оба полицейских направились в свои покои.
Руперт любезно проводил Мэри в комнату, крайне обеспокоенный ее здоровьем. Кузины его сердечно заверили, что приглядят за ней. Гости, ворча и обсуждая новое происшествие, стали потихоньку расходиться.
После многочисленных уговоров Лидия все же согласилась переночевать в комнате дочерей, отказавшись от идеи уезжать сию же секунду из поместья. Валета проводили братья, и вид его был разбитым, словно все, что было для него важно в этом мире, сегодня было уничтожено.
– Готовься к следующему раунду, – шепнула ему Филиция, от чего он посмотрел на нее запуганным взглядом.
Мы остались с тетушкой одни.
– Ловко и лаконично, как и всегда, но я так и не узнал того, что хотел, – произнес я невозмутимо.
– Ты следил сегодня за Рупертом? – спросила Филиция, по обыкновению игнорируя мой вопрос.
– Да, конечно. Что вы хотите, чтобы я с ним сделал? – прямо спросил я, решив, не ходить вокруг да около.
– Я хочу увидеть его в гробу до того, как настанет Мабон, – судорожно проговорила Филиция, глядя в одну точку, – и чтобы от него, и даже от его бизнеса ничего не осталось.