Иэн повел Розмари в оранжерею, в ту самую, в которой бесконечно длились мои муки вышивания гладью на памятном чаепитии. Под покровом ночи там теперь все выглядело иначе – чарующе и волнительно. Звезды уже светили на бледно-синем небосводе, постепенно погружая мир в сон, цветы, не утратив своей красоты с наступлением темноты, еще больше благоухали и цвели. Вокруг кружились бабочки, подлетая к одиноким фонарикам, что были развешаны здесь повсюду.
За влюбленными по пятам следовал Валет – он затаился средь цветов, решив быть свидетелем того момента, когда рухнет вся его жизнь. И он, без надежды на благоприятный исход, потеряет все.
– Розмари, – Иэн взял девушку за руку и с трогательной любовью поглядел ей в глаза, – я хотел тебе сказать, что дорожу тобой больше всех на свете. Ты мне самый родной человек…
– Ты тоже мне очень дорог, – с преданностью прошептала Розмари, даже не догадываясь, куда клонит ее собеседник.
– Я долго не решался в силу обстоятельств сказать тебе нечто важное, но теперь мне ничего не мешает.
– О чем ты? – непонимающе поглядела на него девушка.
– Розмари, – торжественно произнес Иэн, опускаясь на одно колено, отчего она замерла.
Замер и Валет – сердце его и вовсе будто остановилось.
– Ты станешь моей женой? – спросил Иэн.
– Я… – оторопела Розмари, потеряв дар речи, – но как же…как же братья? Они не разрешат.
– Я уладили с ними этот вопрос, – проговорил Иэн.
– Но я… я не знаю, боги! – Розмари в ужасе схватилась за голову, отчего Иэн оторопел.
– Как «нет»? – произнес он дрожащим голосом, никак не ожидая отказа.
– Ах, все это так неожиданно! – краснела и бледнела Розмари одновременно, – подожди! Мне нужно… я сейчас!
И с этими словами она умчалась прочь из оранжереи, оставив несчастного Иэна в крайне расстроенных чувствах.
Мужчина часто имеет привычку рядиться и выжидать в раздумьях – брать ли ему эту девушку в жены, считая, что она может подождать и это никак не ранит ее чувств. Однако если вдруг он получает отказ или просьбу об отсрочке, его это напрочь выбивает из колеи, а в отдельном случае оскорбляет до глубины души.
– Ах, молодость – непостоянство ей свойственно, – подошла к Валету со спины Филиция, словно искусительница. Он вздрогнул от неожиданности.
– Помню, мне тоже вот так, – сладко продолжала она, не дожидаясь ответа, – клялись в вечной любви…
– И что потом? – спросил Валет гробовым голосом.
– Что потом? – усмехнулась Филиция с некой жестокостью в голосе, – ты и сам знаешь «что».
– Это ты все провернула с бизнесом? – спросил он вновь гробовым голосом.
– Я же обещала тебе, что уничтожу твою жизнь, – приблизилась совсем вплотную к нему Филиция, – я дождалась, когда ты будешь думать, что все войны и беды забыты.
Она провела рукой по волосам Валета, наслаждаясь крахом его разбитой души.
– Ты жестока, – глаза Валета заблестели отчаянием.
– Наслаждайся тем, что сделал Филицию Альдофин своим врагом, – сладко прошептала Филиция и покинула господина Астраль, оставив его наравне с Иэном в растерянности среди прекрасных цветов.
Тем временем взволнованная Розмари со всех ног бросилась к Роберте, чуть не врезавшись в нее.
– Иэн сделал мне предложение! – запыхавшись, выпалила она.
– А я причем? – недоуменно спросила Роберта. Рядом с ней стоял Армагеддон с отсутствующим видом – она сегодня назло Натаниэлю не расставалась со своим ручным демоном. А я все не мог взять в толк, какую войну и зачем ведут эти двое друг против друга.
– Посоветуй мне, как быть! Мне еще никогда предложений не делали, а я и не надеялась, поэтому даже не представляла, как буду себя вести и что отвечать! – взмолилась Розмари, прибывая в невероятном возбуждении.
– Ну, а ты-то хочешь за него замуж?
– Вроде бы хочу… – замялась Розмари.
– Подумай хорошо, этот процесс нынче необратим. Представь, что придется смотреть на него каждый день до конца жизни.
– Но мне нравится на него смотреть, – тепло улыбнулась Розмари.
– Тогда соглашайся, – пожала плечами Роберта.
– Спасибо, Роби! – крепко обняла ее на радостях Розмари, чем вызвала крайнее изумление девушки.
Также со всех ног Розмари вбежала в оранжерею, как и выбежала из нее.
– Я согласна! Согласна!
Она бросилась Иэну в объятия и он, приподняв ее от земли, закружил средь цветов.