Я шла в размышлении, что же мне делать с моим днём рождения. И во мне проснулась женщина, как похвастаться своей чудной юбочкой и кофточкой.
Но навыков я в этом совсем не имела, и пребывала на распутье своих размышлений.
– Верка! Чего это ты вырядилась? – Это дядя Саша, наш боцман, шел мне навстречу.
Я обрадовалась такой неожиданной подмоге: А у меня сегодня день рождения! Вот мама мне и сшила!
– Да ну! Тогда пойдём со мной! – он взял меня за руку, мы шли с ним как на параде. Сейчас я бы сказала, как на светском рауте, на мне были неотразимые одежды. Я бы сказала, неотразимый прикид, но тогда я не знала и этого слова.
Дядя Саша завёл меня в буфет, где торговали пивом, конфетами, сигаретами и печеньем для пассажиров и всех желающих.
– Ну – ка, Любезная! Завесь – ка нам сто грамм «Ласточки»! У нас сегодня день рождения!
– Да ну! Что ты говоришь!
Я стояла, потупив взор, смущаясь и радуясь одновременно. Мои обновки заметили, да еще и подарок меня ждет. Дядя Саша торжественно вручил мне кулёк с подарком, а тетя Люба сказала:
– Вот тебе, Верка и от меня конфетки!
– Спасибо, дядя Саша! Спасибо тётя Люба! От смущения я не могла поднять глаз, но, как не взять подарка.
– Кушай на здоровье!
Я шла с кульком впереди себя, неся его как хрустальную вазу. Но таковая у нас появится еще ой как нескоро. И она, одна единственная за всю мамкину и папкину жизнь, будет украшать наше жилище в гордом одиночестве потом многие годы.
Я шла несвойственным мне шагом, плавным, боясь уронить кулёк. Мне сделали впервые в жизни неожиданный подарок. Не прошло и получаса, как все знали, что у меня день рождения и в честь него обновки. Не заметить мой необычный проход было невозможно. С лёгкой руки дяди Саши все вели меня в буфет и кулёк мой каждый раз пополнялся на несколько конфет. Через час тетя Люба поменяла мне кулёк на больший. Когда я пришла к мамке, она хотела вернуть мой кулёк тете Любе, ругая меня за проявленную инициативу в покупке стольких конфет.
Но тётя Люба сказала, что я тут не при чём. И кулёк мне вернули.
Это нисколько не омрачило мне праздник, я знала, что это мне подарок. За свою жизнь таких нежданных подарков я получила совсем немного. Этот был первым. И я помню, как мы с Вовкой долго сортировали в маминой каюте конфеты по фантикам, цвету, боясь укусить такую красоту. Потом мы долго смаковали с ним каждый вид. А конфет было еще много!
Мы с Вовкой спим и не знаем, что конфеты снова поджидают меня, но совсем в другом месте. Впереди по курсу бабушкин буксир.
Глава 12
Артельный, шалман и ридикюль
Моё перемещение на бабушкин буксир происходило не столь парадно, как на дедушкин.
Я бы сказала даже совсем прозаически, буднично. Короче, в памяти об этом событии не отложилось ничего.
Но свое вступление в царствование на этом буксире я помню очень хорошо и отчетливо.
Как только мы с бабушкой водружались на её буксир, пароходы расходились. И каждый шел в своем направлении. Бабушка, не дождавшись, когда папкин пароход уйдет из виду, шла на камбуз.
Я махала рукой, пока пароход отца не превращался в точку. И моя шкала радостей жизни тут же резко взлетала вверх, одержав победу над грустью расставания.
Я бежала на камбуз к бабке21, рядом в столовой уже собралась почти вся команда. Я здоровалась со всеми друзьями еще с моих прежних визитов. Никто не удивлялся, что нет в столовой лишь моей бабушки.
Но и никто, включая меня, не волновался по этому поводу.
И вот…. Открывается раздаточное окно из камбуза в столовую. И бабушка звонко зовет:
– Дежурный! Принимай!
На окне появляются большие суповые тарелки, наполненные горками жареных пирожков внушительных размеров, пышущих жаром, источающих аромат бабушкиной сдобы.
Волна ликования юных матросов и служивых рангом постарше перекатывается с каждой тарелкой, переданной по цепочке.
Первая тарелка, конечно же, их маленькой принцессе, виновнице торжественного ужина.
Я впиваюсь зубами в первый пирог, держа второй наготове.
Горячущий чай со смородой, набранной в тайге. Капитан сидит вместе со всеми. Сегодня праздник – День вступления в золотой период, период моего гостевания.
А это значит, что команда будет посажена на счастливую для всех диету пирожков на завтрак, огромных пирогов со свежей рыбой на обед и блинами на ужин, с разными вареньями, которые умеет печь и варить только она, моя бабушка.
21
Мамин – Сибиряк как-то писал по этому поводу «мои дети зовут нас «мамища» и «папища», что не умаляет их любви к нам.