- Что ты хотела, деточка? - ласково спросил божий одуванчик, и колпак её подозрительно зашевелился - мышь, тараканы, мысли?
- Вы вчера ничего странного не замечали? Может, кто по коридору ходил или...
- Шастали все подряд. Светка туда-сюда бегала, Кукла опять лунатила, а Лерочка строжайше стерегла порядок, чтоб ни пылинки... Чихала так, что мыши разбегались. Эх, Демыч, - шмыгнула носом старушка. - Она потянулась в карман, выудила платок, а вместе с ним белые перчатки, которые упали ей под ноги. Я подняла их и с интересом посмотрела на красные пятна. Кровь? Варенье? Не похоже, что перчатки бабулины. Я свернула их и зажала в кулаке. Выяснить бы, чьи. Стойте. Когда я только пришла, за столом только один человек был в перчатках. Правда, чёрных. А вдруг? Белые для убийства, чёрные на праздник.
В другой руке я всё ещё держала блокнот с заметками. Рядом с домиками пририсовала человечка с гвоздём в голове и вспомнила, что подкинутого мне медведя сопровождала записка на таком же листе... а блокнот лежал на полке с детскими книжками. 'Уронили мишку на пол...' Разве удивительно, что мне угрожала Света? Она и усыпить меня пыталась. Что бы она стала делать в случае успеха?
- Четыре чёрненьких чумазеньких чертёнка... - пробормотала бабуля, будто что-то вспомнила, а потом резко вскочила и бросилась на меня с метлой, превращаясь в настоящего бабуина (раздвоение личности?). - Вон отсюда! Завещания здесь нет! Он оставил всё мне! Мне! Не дадут человеку умереть спокойно!
Вот же: старая психушка на курьих ножках.
*
Я выпрыгнула в коридор, столкнувшись нос к носу с Аньчей.
- А я тебя обыскалась! Узнала что-нибудь?
- Только про гвоздь в голове, - показала я свой рисунок. - Может, ритуал какой?
- Ясно... - нахмурилась Аньча.
Из-за угла вывернул 'свинкс' и примагнитился к моей ноге.
- Это ведь Лерин кот? - спросила я, и Аньча кивнула. - А где её комната?
- На третьем этаже, - указала сестра на лестницу.
- Зайду-ка к ней и кота отнесу, - отдав Аньче свой блокнот, я подняла кота. - А то пока он поднимется, его инфаркт хватит.
- Хорошо, встретимся в столовой. Возможно, лучше нам держаться друг дружку.
На третьем этаже я сразу услышала громкий голос Леры:
- Убью! - Я замедлила шаг. Хорошая ли это идея заходить в спальню к потенциальной убийце? - Убью сволочь, которая убила Демитрия! - хрипела Холера. Значит, она тоже считала, что папочку убили?
Я постучалась.
- Простите, я принесла кота.
Серые глаза Леры опухли, загнутый нос покраснел, став ещё уродливее.
- А что он, ходить разучился? Фуфлыга ты, Стёпка! - погладила она кота, пытаясь забрать его из моих рук, но тот впился когтями в толстовку.
- Похоже, вы любили отца, раз огорчаетесь, - заметила я между делом.
- Вот ещё чего! Этого мерзавца! - фыркнула Лера, чихнув. Похоже, у неё аллергия на ложь, если такое вообще возможно. - Я не собираюсь любезничать с тобой. Ты - плод измены, и ничего больше.
- С Аньчей ведь вы общаетесь.
- С этим приёмышем? Очень редко.
Кошара вдруг взбрыкнул и оцарапал меня. От неожиданности я выронила зажатые в кулаке перчатки. Лера потрясенно уставилась на них.
- Откуда у тебя это? - Она почернела как туча и наклонилась подобрать перчатки. - Да ещё испачканы... в крови? А ну-ка иди сюда, - и Холера затащила меня в комнату.
- Значит ты стянула мои перчатки? Ночью убила Демитрия, а днём объявилась как ни в чём не бывало? Хотела меня подставить? Дом себе захапать? Ничего не выйдет! Я всегда была здесь хозяйкой и всегда буду! - Лера напирала, а мне оставалось лишь отступать. Я впечаталась в тумбочку и повалила фоторамку. Нагнулась поднять, глянув на снимок - свадебное фото Леры и отца, где над его лицом конкретно поиздевались. А папина жёнушка и вправду была славной женщиной.
- Я ничего такого не делала.
Под тумбочкой я случайно заметила сложенный в несколько раз листок и машинально подобрала его.
- Ваше?
Лера насупилась ещё сильнее. Забрала из моих рук листок и развернула. Несколько секунд хмурилась, потом кинула находку мне.
- Что ещё за шутки?
'Привороты. Способ 13', - говорилось печатным шрифтом. Похоже, листок был выдернут из книги, а сам ритуал выглядел довольно безобидным: свечи, зеркала, приготовления невесты, заговор на жениха, 'крепка, как смерть любовь', а вот надпись корявым почерком действительно напоминала бред: 'сто процентов сработает, если... полночь... ... гвоздь... строго справа-налево... в течение суток...' Этим ритуалом, судя по всему, и прикокошили папеньку.
- Простите... - Я пулей вылетела из комнаты Леры.
*
Кажется, погони не было.
Скорее бы найти Аньчу, забрать блокнот и растолкать информацию по 'домикам'. Нужно спокойно подумать. Но в столовой меня встретила забытая бутылка виски. Я присела, распечатала презент и глотнула из горла.
Итак, Светочка Марципанова пыталась усыпить меня. Для чего? А ещё она подкинула мишку с угрозой. Значит, она угрожала и Аньче? Надо спросить, как именно.
Лера Холера? Слишком много случайностей. Перчатки потерялись, листок не её. Паучка она и пальцем не тронула, а папашу?
Я развернула листок с ритуалом. Как же сильно надо любить, чтобы вбить гвоздь в башку? Здесь даже был рисунок-схема, похожий на тот, что я сделала в блокноте, но более детальный. Я снова глянула на человечка со стрелкой, указывающей на его голову. В памяти что-то заворочалась. Так... А почерк-то здесь похож на пьяные буквы в записке с угрозой. Я совершенно запуталась.
Алкоголь немного прогрел мои внутренности. Я бойко встала и сунула листок в карман джинсов, решив поискать Аньчу в домике на дереве.
На улице смеркалось, но убежище сестрицы я нашла без особых проблем. Тем более, что наверху, на громадном дереве, колыхался огонёк. Подойдя к верёвочной лестнице, услышала стук. Будто молотком забивали... гвозди.
Я замерла, вспомнив слова Леры, которым сперва не придала значения. Аньча приёмная дочь? Тогда у неё тоже есть мотив избавиться от меня. Осмелев, я тихонько вскарабкалась наверх. И увидела Марио.
- Всё, это последний, - радостно сказал он, ударив молотком по деревянному скворечнику. Аньча перебирала книги в потрёпанных обложках.
- Чем вы тут занимаетесь? - как можно веселее спросила я, заходя внутрь.
- Как хорошо, что ты пришла! - кинулась ко мне сестрица. - Марио доделывает подарок на нашу свадьбу. Хотела тебе сказать, мы вчера ночью обручились. Просто такие события произошли.
Я и забыла, что у сестры было алиби.
- Вы всю ночь провели вместе? - спросила я у Марио, повернувшись спиной к сестре. Дворецкий засмущался и кивнул. - Кстати, - обратилась я к нему, бросив взгляд на книги Аньчи (экономика, бизнес, менеджмент - скукотища), - у тебя ведь молоток пропал? - Парень снова кивнул.
- Хорошо, есть запасной.
- А кто-нибудь вчера приходил к тебе... где ты занимаешься своими 'кладбищенскими делами'?
- В мастерской. Да, сперва хозяин заглядывал, Пупси принесла бархат, оставшийся от костюма Аньчи, а Валерия Бальтазаровна заказала маленький гробик размером с кота...
Валерия Бальтазаровна? Демоничненько.
- Зачем ей гробик? Кот жив-здоров.