– Они пришли, Моя Королева! – отрапортовал вошедший вслед за подростками высокий татуированный парень.
– Королева?! – прошептал один из подростков. Девушка у окна повернулась и несколько секунд разглядывала вошедших, сбившихся в кучу и невольно выталкивающих вперёд Марго.
– Это же дети! – недовольно пробормотала она.
– Какого чёрта вы творите? Кто дал вам соплякам, право безобразничать на моей территории? – строго спросила рыжая. Сейчас она была похожа на строгую директрису, отчитывающую своих учеников.
Марго сглотнула.
– Мы не обязаны Вам подчиняться! Кто Вы вообще такая? – пробормотала она со злостью.
Рыжая засмеялась.
– Хорошо, я представлюсь, дурни! – весело проговорила она.
– Я Сая Рюу, третья Королева вампалов! И так как вы отринули свою человечность и, следовательно, стали одними из нас, вы обязаны подчиняться мне!
– С чего бы это? – угрюмо проговорил один из подростков, выглядывая из-за спины Марго.
– С чего? – переспросила Королева.
– Если вы хоть немного знаете нашу историю, то в курсе, что первую Королеву звали Юки, её дочь вышла замуж на воина из семьи Рюу, и как вы, может быть, заметили, я именно из семьи Рюу! Я старшая в нашем клане и, следовательно, я единственная законная Королева! Но это всё не важно! У вампалов Королевой может стать любая, если сможет победить действующую Королеву! Итак, если вы не готовы подчиняться, одной из вас придётся сразиться со мной! – явно издеваясь, проговорила рыжая.
Кровь Марго закипела. «Да что она о себе вообразила!» Ей даже показалось, что страх отступил, и она сможет победить. «Я же пятое поколение!» – подумала она, стараясь воодушевить себя. Марго выступила вперёд и проговорила с вызовом:
– Если я одолею тебя, что тогда будет?
– Ты станешь новой Королевой! И все мы будем подчиняться тебе! – с усмешкой отвечала ей рыжая.
За спиной Марго фыркнула прикончившая, наконец, своё мороженное девушка.
– Тогда я тебя одолею! – уверенно проговорила Марго, не сводя взгляд со своего противника.
– Отлично! – Королева села за стол и потянулась.
– Мы могли бы поехать за город и провести нашу дуэль по всем правилам, но это такая морока! Видишь, – она указала на стол.
– Этот стакан воды? Ты должна будешь просто подойти и взять его. Если ты сделаешь это, то победишь!
Девушка с мороженным снова фыркнула.
– Я должна просто взять со стола стакан? – удивлённо переспросила Марго.
– Именно! Тебя, кажется, Марго зовут? Ну, ты готова?
– Да! – Марго сделала шаг вперёд, и тут же воздух вокруг неё вдруг стал вязким и плотным, как кисель, который давала ей мама в детстве. Она попыталась вдохнуть, но горло её сжалось конвульсивно, голова закружилась, всё поплыло перед глазами. Из ушей глаз, носа потекла какая-то вязкая жидкость.
– Марго! – в ужасе закричала Ника, видя как из глаз и ушей подруги потекли тонкие дорожки крови. Покачнувшись, Марго сделала ещё один шаг и вслед за этим потеряла сознание и упала бы, если бы бросившаяся к ней Ника не подхватила её.
– Отпустите её! Мы сдаёмся! – взмолилась она, обращаясь к Королеве.
– Как скажешь. Кажется, дуэль закончена! – пожала плечами Сая. В её голосе им неожиданно послышались нотки сожаления, но было, не ясно, то ли она сожалеет, что поединок так быстро закончился, то ли о том, что одержала победу.
– Теперь вы видите разницу между высшим вампалом и обычным? Неужели вы думаете, что Королева Мэл выбрала бы своим приемником ту, которую может победить первый попавшийся выскочка?! Так наивно! В любом случае вы теперь подчиняетесь мне! – сурово закончила Сая, пристально глядя на подростков, и уже никто не посмел возразить ей.
Марго пришла в себя и поняла, что лежит на диване в той же комнате.
– Что со мной, было? – спросила она у Ники, сидевшей у неё в ногах.
– Ты потеряла сознание, – не глядя на неё, тихо отвечала та.
– Где…
– Королева? Она ушла. Нас теперь раскидали по разным отрядам. Ты, я и Димыч, будем в отряде Игоря. Этот с татуировками, помнишь? Я вспомнила, где я его видела: он был в том банке, который мы ограбили.
– Чёрт! – Марго села и огляделась. Её друзья сидели тут, они были подавлены, избегали смотреть ей в глаза.
– Простите ребята, я подвела Вас! – проговорила Марго, говорить ей было ещё трудно, горло болело и саднило, глотать было неприятно.
– Да ладно, чего уж, – пробормотал один из парней.
– По сравнению с нами, она совсем на другом уровне! – угрюмо добавил второй.
В гостиную вошла любительница мороженного, лицо её было серьёзным, даже напряжённым.