Черные глаза уставились на Энторьюа.
Ну и красавица. Энторьюа был поражен. Даже слой грязи вовсе не скрывал ее живую красоту, а как будто еще больше подчеркивал. Даже сейчас, когда она была окружена незнакомыми враждебными людьми, ее глаза светились гордостью - той самой гордостью, которая заставляла ее продолжать сражаться. Энторьюа думал раньше, что Аб - просто надменные люди, живущие где-то высоко в небесах, но достоинство, с каким она держалась, могло обратить к ней сердца всей планеты.
Можно понять, почему он так ей предан. Энторьюа кинул взгляд на раненого юношу. Типичный городской мальчуган, из тех людей, кто никогда не будет в первых рядах колонизаторов новых миров. Даже после того как Энторьюа напомнил себе, что этот парень только что прошел через перестрелку, от которой сбежала даже полиция, юноша все равно казался ему человеком слабым и ненадежным.
В воздухе разнесся безумный смех Кайта.
- Помогать Аб бесполезно, инспектор! Я ее все равно вытащу из полиции. Вы что, забыли? Аб моя. Со мной будет армия, и тогда вы за все заплатите, инспектор.
Чертов ублюдок, тут он прав, признал Энторьюа. Айзан сдаст Аб оккупантам, глазом не моргнув. Погодите-ка, а может, и нет, он быстро меняет хозяев. Аб возвращаются, теперь он, может, уже не будет с такой охотой лизать зад оккупантам. С другой стороны, в последнее время, когда оккупанты поняли, что им тут не рады, они становятся все грубее. Возможно, они решат разнести все полицейское управление, чтобы добиться своего.
И тем не менее, полиция никак не могла допустить, чтобы такой псих, как Кайт, делал что хотел.
- Старший инспектор Энторьюа, - произнесла Аб. - Я доверюсь вам.
- Хорошо, тогда...
- Но...
Окончания фразы Энторьюа не услышал. Три серых следа рассекли воздух и вспухли клубами дыма у самых ног Энторьюа.
- Это еще кто!? - Энторьюа отпрыгнул в сторону.
- Дымовые бомбы! - в панике прокричал кто-то из полицейских.
Энторьюа успел заметить стремительно приближающийся Uusia[436] , после чего дым застлал все вокруг.
***
Джинто не имел ни малейшего понятия, что происходит. Когда он пришел в себя, его окружал густой туман.
Это как вход в иной мир, о котором мне рассказывала бабушка, вспомнил Джинто. Значит, те истории были правдой. Значит, я скоро умру... или я уже умер? Спиной он ощущал тепло Лафили. Значит, она тоже умерла? Или... я еще жив?
- Аб! Lef[437] ! - прорвался сквозь туман знакомый голос.
Джинто внезапно сообразил, это был голос Мина.
- Скорее! У нас нет времени!
Джинто оперся рукой о плечо Лафили и побрел на голос.
- Не стрелять, вы можете попасть друг в друга! - послышался громкий приказ Энторьюа.
Из тумана появился Uusia[438] . Джинто просунулся в открытую дверь. Лафиль впихнула Джинто в машину и попыталась вернуться обратно.
- Куда ты!? - Джинто в последний момент ухватил ее за запястье.
- Пусти меня, - полным ярости голосом потребовала Лафиль.
- У нас нет времени, - Марка помогла Джинто затащить Лафиль в машину. - Давай, Билл!
Uusia[439] рванул с места. В секунду промчавшись мимо полиции, он нырнул в одну из улиц.
- Отпусти, Джинто! - Лафиль по-прежнему пыталась вырваться. - Мне еще кое-что надо сделать.
- Ай, я же ранен, потише, - Джинто поморщился от толчка боли в плече. - Что именно тебе надо сделать?
- Разве непонятно? Я того гада, который сделал это с тобой, превращу в облако Gunoh[440] ! Хотя это гораздо более поэтическая смерть, чем он заслуживает, - яростно заявила Лафиль.
Джинто было приятно, что Лафиль разгневана из-за того, что произошло с ним; однако позволить ей осуществить желаемое он не мог.
- Мы же сейчас не в космосе, - умиротворяюще произнес Джинто. - Так что лучшее, что ты можешь устроить, это черный обугленный труп на земле. Не думаю, что это очень поэтичная смерть.
- Тем лучше, - сказала Лафиль.
- Но что ты собираешься делать? Ты ведь даже не вооружена.
- Украду оружие!
- Это просто безрассудство.
- Аккуратней надо слова выбирать, - вздохнул Могильщик. - Словом "безрассудство" обозначают более осторожные планы.
- Почему бы тебе не перенести это дело на попозже, когда у тебя будет больше времени? - предложил Джинто Lartnei[441] .
Глаза Лафили удивленно распахнулись.
- Ты жестокий человек, Джинто. Я вовсе не получаю удовольствие от того, что убиваю человека медленно.
- Я вовсе не это имел в виду.
- Эй, вы оба! - сидящему за рулем Биллу явно надоело их слушать. - Простите, что прерываю столь важную дискуссию, но, может, вы мне позволите закрыть дверь? Пока Аб наполовину торчит из машины, я не могу этого сделать.
- У меня нет выбора, - сказала Лафиль и уселась на сиденье. После этого она окинула внимательным взглядом левое плечо Джинто. - Ты в порядке, Джинто?
- Просто царапина.
Хоть Джинто и пытался выглядеть крутым, его несколько обидело, что Лафиль не спросила об этом раньше.
- Непохоже на царапину, - заметила Марка, осмотрев плечо Джинто. - Кость раздроблена. Если раной не заняться немедленно, потом придется регенерировать всю руку.
- Пожалуйста, не говорите мне такие вещи. А то я в обморок упаду, - сморщил лицо Джинто.
- Падайте, нет проблем. Дасвани, займись им, - сказала Марка и поменялась местами со здоровяком. Дасвани, не произнеся ни слова, остановил кровотечение, сделал обезболивающую инъекцию и нанес на рану регенеративную мазь. Затем он наложил повязку и опрыскал ее отвердителем, тем самым зафиксировав руку. Джинто во время всех этих процедур ухитрился каким-то образом не потерять сознания.
- Возможно, вы хотели бы нам что-нибудь сказать? - предположил Могильщик. - Например, "спасибо", или, может быть, "спасибо", или хотя бы "спасибо".
- Миллион раз спасибо, - сказала Лафиль.
- Я благодарен за то, что обработали мою рану, - Джинто потер плечо; теперь оно болело гораздо меньше. - Но вы собираетесь взять нас в заложники, верно?
- Конечно, - кивнула Марка. - Нам нужен космический корабль.
- Я против, - Могильщик поежился. - Хватит нам невезения.
Джинто осознал, что они с Лафилью находятся в уязвимом положении: теперь у них не было оружия.
- Не понимаю, почему вы просто не убежали?
- Мы и убежали. Но ситуация изменилась.
- В каком смысле?
- Сразу после того, как мы вышли из пещеры и Билл нас подобрал, в эфире пошли сплошные помехи, - объяснила Марка. - А солдаты со всех постов ушли в город.
- Это значит...
- И, что еще важнее, - посмотрите вон туда, - Марка указала рукой из окна машины. В небе, сплетаясь и расходясь, выписывали сложные фигуры шесть точек.
- Только Аб могут летать таким бессмысленным образом.
- Это вовсе не бессмысленно, - возразила Лафиль. - Это Wadroth Sathoth[442] . Его используют, чтобы сообщить всем о победе в небе. Это подсказало вам, что Labule[443] вернулись, да?
- Только Аб могут так сыпать соль на раны, - задумчиво произнес Билл.
- Значит, Frybar[444] отбила систему обратно! - Джинто приободрился.
- Планету - еще нет, но это вопрос времени.
***
- Все по машинам, и за ними! - прокричал Энторьюа.
Туман немного разошелся, но искать свои машины полицейским по-прежнему приходилось на ощупь и по памяти. Внезапно земля под их ногами содрогнулась, и туман поредел еще сильней.
- Что на этот раз? - раздраженно спросил Энторьюа. Это они, больше некому. - Эй, поторопитесь, пока нам тут все не осложнили еще больше.
Послышался приближающийся гул шагов множества людей.
- Всем стоять! - прогремел чей-то голос. - Кто двинется - мы будем стрелять.