— Доброго ранку.
— Я — біокібер Фоліана, викладач хімії. Одержала призначення до вас на роботу.
— Навіть дізналися, як мене звуть, — поблажливо усміхнувся директор.
— Це було не важко.
— Вам сказали моє ім’я на комбінаті?
— Ні. Просто на дверях вашого кабінету є табличка — “Директор Кантарелюс”.
— Хм-м… І справді. Ви прийшли самі?
— Так.
— Я замовляв трьох біокіберів, — зітхнув директор. — Що там собі думають у вас на комбінаті? Чому не виконують наших замовлень?
— Не знаю. Мене не інформували, — Фоліана винувато знизала плечима. — Скажіть, у вашій школі працюють лише біокібери? Кантарелюс підвівся і підійшов до вікна.
— Ні, — мовив по довгій паузі. — Але багато… А місця викладачів точних наук я віддаю лише біокіберам. Бо здавна маю до вас симпатію…
Директор Кантарелюс довго стояв біля вікна, Фоліана мовчала, відчуваючи, що втручатися в його роздуми нетактовно. А потім директор нараз мовив:
— А знаєте, вчора минуло сто шістдесят сім років, як я прилетів із Землі на цю штучну планету… Час біжить, і я вже старий… А втім, ви молода і створені занадто привабливою, щоб зрозуміти мене. Та й до того ж у вас все одно не закладено страху смерті. По-справжньому ви мене ніколи не зрозумієте… Ходімте. Я познайомлю вас із колегами.
Він узяв Фоліану за руку, мов дитину, і повів коридором.
У кімнаті для співробітників стояв незвичний для кібера запах парфумів.
— Доброго ранку, — привіталася.
Фоліані відповіли троє жінок, котрі поправляли зачіски перед дзеркалом. Озвався й чоловік, що сидів біля вікна.
— Знайомтесь. Наш новий викладач хімії, біокібер Фоліана…
Кантарелюс зачекав, доки закінчаться традиційні поздоровлення і потиски рук.
— Ви будете викладати хімію у п’ятих класах. Колеги покажуть вам лабораторію. Бажаю успіху.
Директор зачинив за собою двері. Якийсь час із коридора долинали його кроки. Усі вдавали, що заклопотані власними справами. Фоліана також намагалася поводитися невимушено. Вона підійшла до телестенда з розкладом занять і стала його вивчати.
— Вам подобаються земні парфуми? — раптом спитала світловолоса Віроза, простягаючи їй маленьку пляшечку.
— Так, дуже приємний запах, — ніяково мовила Фоліана, все ще не відчуваючи себе в режимі рівноваги.
— Візьміть собі. Я маю часто нагоди літати на Землю і дістаю кожного разу. Це стало чомусь великим дефіцитом.
— Вірозо… — Чоловік кашлянув, і всі принишкли, чекаючи, що ж він скаже далі, особливо Фоліана, бо при знайомстві чоловік назвався біокібером Кріспою. — Вірозо… Невже тобі немає про що більше говорити?
— Кріспо, ти поганий психолог. У Фоліани сьогодні перший урок. Вона, певно ж, хвилюється. А перед першим уроком треба думати про щось приємне, заспокійливе… Правда ж? — усміхнулася вона до Фоліани.
— Але ти завжди говориш про парфуми, — буркнув Кріспа, прямуючи до Фоліани. -
Ходімте, я покажу вам лабораторію. Перший раз до дітей треба приходити заздалегідь.
В коридорі бігали дітлахи — такі зворушливі, цікаві до всього.
— Ви нова вчителька? — підбігло до Фоліани незграбне хлоп’я.
— Так, — усміхнулася Фоліана.
— А з якого предмета?
— З хімії.
— Ви кібер чи ні?
— Біокібер.
— Ура! — закричав хлопчик і побіг коридором. — У нас нова біокібер-хімічка!
— То Агарікус, — мовив Кріспа так, ніби це щось пояснювало.
— Хто він?
— Ваш учень. І страшенний розбишака… Моя лабораторія поруч. Якщо буде потрібна порада, допомога, я завжди до ваших послуг… Ви загалом маєте уявлення про дітей?
— Я відчуваю, що дуже люблю їх, — сказала вона. — Але ж не маю ще досвіду. Гадаю, той рівень, що в мені закладено, буде достатнім…
— Так, усе буде гаразд… — удавано спокійно запевнив Кріспа. — Та будьте уважні… Ви, певно, й не думаєте, що вам доведеться займатися чимось, окрім викладання курсу хімії. Але життя з людьми таке багате на несподіванки. Надто коли маєш справу з дітьми. Діти — це узагальнення людської природи, людської сутності. Будьте обережні. Сподіваюсь, вам відомі бодай класичні прийоми поводження з учнями?
Пролунав дзвоник. Діти розбіглися по лабораторіях. Коридор спорожнів.
— Бажаю успіху, — мовив Кріспа.
Фоліана заплющила очі й переступила поріг прочинених дверей, за якими, немов високовольтний трансформатор, гули дитячі голоси. На підлозі під ногами щось квакнуло. Фоліана побачила електронну жабку, що втупилась у неї. Цих жабок випускав для дітей один із конвейєрів того ж комбінату біокібернетики, де створили і її, Фоліану. Взяла жабку до рук. Діти принишкли.