— Асторот тоже постарался? — спросил я, обдумывая ответ вассала.
— Его творчества мы засечь не смогли.
— Вычистились?
— Да, с помощью средоточия. Кстати, Локи и Фригг постарались и тут. В домене были их следящие конструкты, которые му едва смогли уничтожить. К тому же, эти «умники» умудрились вмешаться в процесс формирования средоточия и колодца душ, частично переподчинив их Асгарду.
— Что ж, для начала, займемся чисткой, — произнёс я.
Только сопоставив информацию от асов и Астарота, я смог вычленить в ней ловушки, а потом и устранить их. Правда, пришлось провести несколько сотен экспериментов, угробив больше десятка подопытных из числа пойманых мистиков-одиночек.
— С асами мы поквитаемся когда наберемся сил, — вздохнул я, — Или когда найдем союзников. Пока важно навести порядок у себя дома.
Собственно, серия экспериментов и анализ соственного поведения и заставили меня пойти на крайне рискованный план. Возможно, самы рискованны за всю мою жизнь. Мой разум к моменту удара, что нанесла Инга, мне уже не принадлежал. Его смогли сковать Астарот и асгардцы в лице Локи и Фригг. Лишь смерть и перерождение с помощью «Сферы Возрождения» могли помочь мне обрести свободу. И, что удивительно, почти бзнадежный план удалось реализовать не просто без потерь, но и обрести силу, которой раньше у меня не было, а опыт «жизни» в качестве низшего демона, что несколько веков развивался, путешествуя в Бездне, стал бесценным подарком в моём развитии и понимании устройства вселенной. А, ведь, я шел на это в отчаянии, не видя иного выхода. Несколько месяцев попыток избавить разум от подчиняющих структур и зомбирований, буквально сросшихся с моей личностью, не принесли результатов, заставив меня пойти на риск.
***
Стоило Дареку исчезнуть, провалившись в Бездну, Инга выругалась. Если этого иномирянина не добить, то он вполне может вернуться. То, что ублюдок, виновный в смерти более сотни настоящих Крайнов и нескольких десяток других имперцев, способен выкарабкаться даже из могилы, мистресс прекрасно понимала. Уж изворотливость и живучесть недоноска были известны если не всем, то большинству заинтересованных личностей на континенте.
Надо отдать должное чертовому недоноску — несмотря на то, что полноценным Крайном он не являлась, попросту присвоив себе эту фамилию, авторитет клану он смог создать как личным примером, так и той политикой, что вел всё время. А уж то, как поганец додумался взять под контроль промышленность и экономику сразу четырех государств, заставило Фарферна Крайна, мастера Инги, восхищенно поцокать языком и произнести остальныым сленам клана, вышедшим из сна:
— Вот так надо становиться теневыми хозяевами целых стран. И не захватил заводы, но взял за глотку. Причем, так, что никто не докажет этого.
Однако, это восхищение не изменило отношение пробужденных мистиков к их последышам, присвоившим имя клана.
«Уничтожить!» Именно такой была первая реакция тех, кто вышел из стазиса и узнал от оставшихся в качестве стражей учеников о происходящем на континенте. Однако, когда удалось проанализировать ситуацию, было принято иное решение — внедриться, ликвидировать верхушку, занять главенствующие посты, а потом и перехватить власть, убив основателей нового клана. И всё шло просто идеально. Своевременная передача информации врагам «Крайнов» помогала чужими руками убивать одного за другим «основателей». Прикрытие поступающих в Академию мистиков перед проверками, чтобы не допустить выявления имперцев… Так было до того момента, как Дарек перехваитл контроль над Изабель, а затем и вовсе принялся ужесточать меры безопасности внутри крепостей. Массовые зачистки, а потом начало охоты на имперцев и их бункеры вынуди действовать активнее, но это лишь привело к ускорению процесса.
Озверевший после смерти товарищей Дарек перестал доверятьдаже собственной тени, почти всюду держа рядом с собой охрану из десятка мистиков в полуживой броне, которая стала неожиданностью и для имперцев. В павшем государстве о подобных вещах даже не задумывлись и не пытались создавать.
В результате, после гибели всех, кто был в центральном бункере-убежище, Инга принялась ждать удобного момента. Она и раньше делала всё, для того, чтобы подобраться максимально близко к своему врагу. Ей даже пришлось стать его любовницей, чтобы иметь больше возможностей. Последнее и помогло попасть в зону, где уже нет плотной охраны и Дарек один, не в броне и расслаблен.
Собственно, даже при таком раскладе девушка могла нанести лишь один удар, из-за чего ждала подходящего момента, трезво понимая, что второго шанса уже не будет. И ей почти удалось расправиться с проклятым иномирянином. В последний момент ублюдок смог ускользнуть куда-то в глубины Бездны. И, хоть он и был серьёзно ранен артефактным кинжалом, смазанным тем самым алхимическим ядом, вероятность того, что Дарек выживет, а потом вернётся, пылающий жаждой мести.
Выругавшись, Инга развернулась, намереваясь отправиться к себе за артефактом связи, но кто-то громадный сбил её с ног, а затем волна чужой воли сдавила мистресс, подняв над полом.
— Как интересно, — раздался хриплый голос, искаженный демонической формой, — Куда же ты собралась, Инга? Докладывать о своём провале?
Сфокусировав взгляд, Инга застонала, осознав кто перед ней. Дарек. Иномирянин каким-то образом смог мгновенно оклематься от её удара и яда, да ещё и прибавить в росте и силе, ставшей какой-то плотной, тяжелой и обжигающей.
— Тварь, — выдохнула девушка, понимая, что ей не уйти.
Инга и раньше не могла справиться в открытой схватке с этим иномирянином, теперь и подавно. Каким образом раненному мистику удалось мгновенно развиться она не представляла. Такое казалось невозможным.
— Демон, — усмехнулся в ответ Дарек, а затем девушку поглотила Тьма.
***
— Это будет очень интересно, — усмехнулся я, глядя н потерявшую сознание Ингу.
Впереди много работы. Больше я не стану сопротивляться своей демонической сути. Мои вассалы будут проходить ещё более жестокие тренировки, трансформируясь и становясь демонами. А когда достаточно подготовленных мистиков окажется больше сотни, мы начнём массовые жертвоприношения, чтобы развить Колодец Душ и средоточие. Затем, стоит моему домену развиться и укрепиться, я начну «обвал», погружая этот мир в Бездну. Пора начинать играть серьёзно, а не пытаться быть смертным, таковым более не являясь.
Вызвав Конгера, я обрисовал ему ситуацию, отда нужные приказы и принялся готовить документы и артефакты для него. Молодой мистик станет новым главой клана в этом мире, а я буду искать союзников в Бездне, собирать знания и путешествовать по мирам сущего, собирая души и превращая сильных оккультистов в подобных мне — мистиков. Это даст мне толчок в развитии и позволит расти как демону. Правда, чтобы получить нужные результаты, придется вновь отправиться в прошлое. Не своё, и не этого мира. Это потребует невероятного напряжения, но того стоит. Лишь окончательно став демоном, я смогу обрести могущество и свободу. Делать это, оставаясь среди смертных, не получится.
После разговора с Конгером. Я, налив себе бренди, вышел на балкон, желая посмотреть на здешнее небо. Пройдет несколько десятилетий и этот мир будет поглощен моим доменом. Ровно столько потребуется Конгеру для реализации моих планов. Я же, когда закончу подготовку ко всему этому, постараюсь вернуть своих погибших друзей. Их надежность и верность подобны камню и важны для меня.
Подняв взгляд к янтарному небу, я усмехнулся. Легкий ветер ласкал лицо, вновь ставшее человеческим. Запахи, которых в Бездне попросту нет, щекотали нос, даруя наслаждение их разнообразием. Глоток бренди обжёг рот, огненным комком упав в желудок. Его вкус, казался невероятно сладким.
— Я вернусь спустя века и сожру тебя, — усмехнулся я, — Мир, что дал мне друзей, силу и власть, а потом отнял их, убив и позволив возродиться ещё более сильным. Ты стал для меня началом великого пути к могуществу. Для тебя пройдут года, а для меня вечность, но я вернусь и закончу начатое.