***
— Деймон, — произнёс Фредерик, прочитав документ, предоставленный Крайном, — Это такая шутка?
— Нет, Повелитель, — ответил мистик.
— Зови меня по имени и на «ты», — скривился монарх, — На людях уже по вашему — «Повелитель».
— Хорошо, — кивнул Деймон, — Так что ыт считаешь шуткой в отчете?
— У нас армия не пятьсот, а восемьсот тысяч? — спросил король, — Но почему воевало только триста восемьдесят тысяч? И где остальные солдаты и офицеры? Маги и колдуны? Целители и травники? Броня и оружие? Снабжение?
— Украдено, — пожал плечами мистик, — Этот доклад — следствие совместной работы — меня, части штаба и полевых офицеров, со службами Рилера — как нашей, так и Короны.
— Подожди… Что значит нет? — произнёс монарх, — И почему я даже о том, что они якобы есть, но их нет, узнаю только теперь и от тебя?
— Это называется — «мёртвые души». На бумаге они есть, — усмехнулся Деймон, — Ни них идет снабжение, зарплата, закупки брони, формы, оружия и снаряжения, их кормят и поят… На бумаге. Даже документы для отчетности делают. На бумаге. В действительности их всех в армии нет. А если и были, то давно и теперь вместо них там просто документы. Зато золото, что тратилось на этих «бумажных солдатиков» осели в руках некоторых чиновников и военных, которые смогли договориться о создании сей замечательной схемы.
— О’Харгирн в курсе… был? — запнувшись, спросил Фредерик.
— Очень сомнительно, — покачал головой Деймон, — О’Харгирна попросту не подпускали к формированию бюджетов, даже при его влиянии. Зато в этом участвовали ваши родственники.
Лицо Фредерика побелело. Он медленно поднялся со своего места, обошел стол и, подойдя к Деймону вплотную, тихо спросил:
— Кто? Имена.
— Грегори, Висперн и Олифи, — ответил мистик.
— Сколько они украли?
— За год или за всё время? — уточнил Деймон.
— Для начала, за год.
— Три миллиона золотых, и семнадцать серебром, — тихо ответил Деймон, глядя в глаза Фредерика.
— А за всё время? — столь же тихо спросил монарх.
— Девятнадцать миллионов золотом и сто семь серебром.
Фредерик, услышав цифры, чуть качнулся, а потом, развернувших на каблуках своих сапог, вернулся за стол.
— То есть, когда мы всего годами считали каждый медяк для казны, для армии, искали где и как экономить, куда вкладываться и как развивать экономику, мои же родственнички обворовали мою страну, а я остался крайним, — вздохнул монарх, — Просто прелестно. Прямо замечательно так…
— Повелитель…
— По имени, Деймон, — ответил король, перебив мистика.
— Фредерик, я не знаю как мне поступить дальше. Если мы продолжим расследование, то…
— У вас есть доказательства? — спросил Фредерик, перебив мистика.
Чуть помедлив, Деймон ответил:
— Да, Фредерик, у нас есть доказательства. Просто… Есть и другие вещи, в которых замешаны эти трое.
Фредерик смотрел сквозь Деймона, обдумывая услышанное. Несколько минут монарх был неподвижен, а затем встретился взглядом с мистиком и прроихнёс:
— Готовьте ваших дружинников. Следует произвести арест всех троих. И возьмите ещё мистиков. У моих кузенов есть охрана. Многочисленная охрана.
— Как прикажете, Повелитель, — ответил Деймон, покидая кабинет.
Фредерик же, оставшись один, ещё раз пробежался взглядом по тексту отчета мистика. Внутри монарха всё кипело от злости и желания убить всю свою родню. Кузены «помоги» молодому королю как смогли. Постарались от всей своей гнилой души. Украсть столь громадные средства, когда династия годами висела на волосе и её от краха удерживали лишь старания покойного О’Харгирна и сам Фредерик, лавировавший между кланами аристократов, промышленников и купцов, стараясь выстроить систему противовесов, склонить на свою сторону наиболее влиятельных или тех, от кого зависят финансовые потоки страны…
В это же самое время, за его спиной, родственники старательно воровали, набивая лично свои карманы. Да ещё и не давали единственному действительно надежному человеку доступа к реальным финансовым документам. Впрочем, Фредерик очень сомневался, что его реакция была бы отличной от той, что имела место здесь и сейчас.
— Я вас всех убью, — произнёс Фредерик, — Всех до единого.
Один из Императоров попросту истребил всех родственников, кроме своих сыновей и жены. Причем, её род так же не избежал гибели. Позднее, она зарезала его во сне, но сын этого монарха потом правил очень долго и был в числе тех правителей, что стали считаться потом великими. Как и его отец, что за три года после «кровопускания» умудрился увеличить территорию государства на четверть, окончательно истребив нагов.
***
— Дарек, — произнёс Деймон, появившийся из портала в нашем лагере, — Тебе важно это знать.
— Что случилось? — спросил я, поднимаясь с пня, на котором сидел.
— Если коротко, то кузены короля проворовались так, что едва не обанкротили государство. Фредерик приказал готовить людей для арестов. Он хочет всех казнить.
Несколько секунд до меня доходила полученная информация, а потом я усмехнулся:
— Надеюсь, ты не сдал информацию о том, что мы с О’Харгирном всё знали и давно готовили материалы?
— Нет. Это вылезло из других источников, — ответил Деймон.
— Хорошо, — кивнул я, — Остальные материалы тоже ему выдай. Скажи, что тебя дернул я и велел передать документы, которые мы нашли в этом замке. Кстати, пойдем, — схватил я соклановца за рукав, — Как раз и настоящие находки отдашь. Тут помимо этого хватает такого, что половина знати сядет на кол.
— В смысле? — напрягся Деймон.
— Кое-кто подрабатывал на гномов, целенаправленно подставляя инженеров и конструкторов из предприятий Бурис и кучи других городов. Бедолаги становились закупами, которых годами скупали гномы, — ответил я, — Знать не просто хотела сменить династию, но и старательно подмахивала жопой для каждой нелюди.
— И что?
— Кузены и дядя Фредерика в этом замазаны в числе первых. А хуже всего то, что они финансировало заговорщиков. Примерно треть их денег шла от родни Фредерика. Ты себе это представляешь?
— Бездна… — протянул Деймон, — Это натуральная мина, вроде той, что мы Лорейну подкинули.
— Хуже, — ответил я, — В разы хуже. Если начать это всё разгребать, то придется вытрусить даже те рода, что выступают на стороне Фредерика. И он останется без поддержки. Только мы будем между ним и его врагами внутри страны.
— Это рискованный вариант, — произнёс Деймон.
— А ты обработай Фредерика, чтобы он не порол горячку. Будем брать всех постепенно. Сейчас закончим с мятежниками. Их всего два замка осталось. Подведем итоги. А дальше… Дальше решим кого и в какой очередности.
Деймон в ответ покачал головой:
— Ты решил подмять под себя короля?
— Да, — кивнул я, — И нам на это сил хватит. А скоро и вовсе сможем действовать активнее.
— Где ты возьмешь людей?
— Возьму, — ответил я, — Лайла уже принялась со своими подопечными выполнять мое задание. Я с ней дня три назад разговаривал. Как только они рассчитают все, проведем серию экспериментов. А потом…
— Что?
— Деймон, мы сможем ускорять время внутри определённого пространства. Значит, можем быстрее учить детей, взращивать их и быстрее получать новых мистиков.
— Вот же… — выдохнул Деймон, — А, ведь, точно.
Когда мой соклановец отбыл в столицу, я хмыкнул. Деймон отлично справляется со своим постом. Для очень многих аристократов «слишком» хорошо он работает. Особенно, для дяди и кузенов монарха. С одной стороны, это очень опасно, однако, именно сейчас нам надо пользоваться ситуацией. Пока Фредерик не устойчив, пока знать напугана расправами, ставшими результатом неудачной попытки сместить короля, нам надо успеть.
Полноценный корпус в сорок тысяч клинков? Да будет он. Я уже понял где возьму офицеров, где найду людей, как создам учебное заведение для подготовки будущих кадров. Эти вопросы уже удалось если не решить, то составить план действий. Аналогично и с финансированием всего этого.