Через неделю Соня, за все это время так ни разу и не выйдя из квартиры, отправилась в маленький приморский городок Болгарии, чтобы отдохнуть в тишине и спокойствии. Николай Иванович, как и сын, звонил часто. Звонил и Роман Климов.
Две недели спустя в телефонном разговоре с Рубцовым Соня сообщила, что уже на следующий день будет в Москве, потому что им надо срочно поговорить. На выходе из аэропорта ее ждала машина, и через некоторое время Соня уже заходила в кабинет Николая Ивановича.
- Не бережешь ты старика, всю ночь не спал, все гадал, что за срочность, - обнимая невестку, ворчливо заметил Рубцов. - Не понимаю, почему нельзя поговорить дома? А хочешь, пойдем в ресторан, перекусим, там все и расскажешь.
Однако Соня была настроена решительно.
- Нет, дома нельзя.
Усевшись в мягкое кресло, она внимательно посмотрела в глаза расположившегося напротив Николая Ивановича.
- Мы обещали быть честными друг с другом. Так вот, вчера я окончательно убедилась, что беременна.
Нелегко ей было произнести эту фразу, и Рубцов это прекрасно понимал, поэтому и постарался никаких эмоций не показать. Кроме того, ему очень льстило ее доверие.
- И?
- Очень хочу ребенка оставить. А если решусь, как скажу об этом сыну? Он, как и все молодые, максималист, не поймет и не простит. А Вы? Будет больно, если осудите и прогоните. Замуж я больше не выйду, и это последняя возможность не остаться одной. Жить с Вами и сыном одной семьей не смогу. Все у вас хорошо, боюсь что-либо испортить. Даже если буду жить рядом, то это не то же самое, что иметь ребенка. С другой стороны, я уже не молода и, может быть, стоит начать дожидаться внуков? Что скажете, Николай Иванович?
Соня замолчала и опустила голову. Вспомнилась радость мужа, когда он узнал о ее второй беременности. Как он там выразился? Ах, да... сравнил это известие с объяснением в любви! А сейчас со всеми трудностями надо будет справляться самой. Какой тяжелый разговор!
- Веня рассказал, что вы ждали второго ребенка.
- Николай Иванович, - в голосе ее была грусть, - Вы считаете, что в разводе виновата я?
- Конечно, нет, - успокоил он. - Знаю, кто виноват. Но ребенок?
И как объяснить старику, потерявшему единственного сына, что в то время, которое она считала счастливейшим в своей жизни, Веня встречался с очередной любовницей? А она-то надеялась, что второй ребенок сделает его другим! Однако во всем, что случилось, есть и ее вина: избавляться от ребенка не следовало.
- Поверьте, я тысячу раз пожалела об этом. Может, родив, и искуплю грех. Скажите же, наконец, что Вы обо всем этом думаете?
- Рожать и жизни радоваться, вот что я скажу. Мама бы твоя обрадовалась, значит, и я тоже. А что Костик? Он далеко не глуп. Будешь счастлива ты - будем и мы счастливы.
Рубцов, улыбаясь, взял в руки стоящую на столе фотографию.
- Надо же, Тамарочка, я еще раз дедом стану, а ты - бабушкой! Радость для нас нежданная!
Не хотела Соня, нет, не хотела плакать, но слезы закапали сами.
- Так что там насчет ресторана? Предложение еще в силе? - торопливо доставая платок, спросила она.
Вечером позвонил Климов, и Соня огорошила его известием, что прилетает через два дня.
- Не понравилось отдыхать? - в голосе мужчины послышалось искреннее удивление.
Соня была, как всегда, лаконична.
- Надоело!
Старшему Климову она позвонила в тот же день, как приступила к работе, и поблагодарила за толкового помощника и бескорыстную помощь. Суровый старик расчувствовался и просил в случае нужды обращаться, не обходить его стороной. Соня обещала. Однако с младшим Климовым просто расстаться не получилось: с завидным постоянством хоть раз в неделю стал появляться он на пороге ее кабинета. Причины были самыми разными: то проезжал мимо, то старый отец просил узнать о самочувствии дорогой Софьи Дмитриевны, то шел дождь, а ей мог понадобиться зонт.
Когда он пришел без приглашения в очередной раз, Соня со свойственной ей прямотой заявила, что не заинтересована в каких-либо отношениях с мужчинами вообще, а с ним в частности. Однако смутить Климова было сложно.
- Фи, Софья Дмитриевна, - сказал он, посмеиваясь, - и в мыслях не было Вас соблазнять! Я думал, будем просто друзьями.
- Ну да, делиться секретами, ходить вместе по магазинам, по субботам за бутылкой вина мужиков обсуждать, - нарочито грубо подхватила она. - Одним словом, мне мужчины в друзьях не нужны.
- Не скажите, Софья Дмитриевна, они нужны всем женщинам, - насмешничал он, и не думая обижаться. - Гвоздик, например, вбить, пылесос починить.
- Зачем его чинить? - спросила она все еще сердито. - Старый выброшу, новый куплю.
- А если серьезно, - Климов вновь улыбнулся, - в театр, ресторан или на выставку Вы одна не пойдете, вот тут я и пригожусь. И заметьте, чисто по-дружески, за спасибо и без всяких задних мыслей. Соглашайтесь, а? Мы люди взрослые, остерегаться нам друг друга нечего.
- А Вам-то что с этого? - упорствовала она.
- Не поверите, - еще больше развеселился он, - хочется иметь другом женщину, которой от тебя ничего даже в мыслях не надо. Пообщались и разошлись, все просто. Высокие отношения!
- А в умных книжках пишут, что нет дружбы между мужчиной и женщиной, - не сдавалась Соня.
- Все врут, - уже в голос хохотал Климов.
- Ну, хорошо, - смилостливилась Соня, - разрешаю приходить не чаще раза в неделю, хотя месяца через два сбежите сами.
- Что за срок?
Теперь уже веселилась Соня.
- Спорим на ресторан, что раньше ни за что не догадаетесь!
Довольный Климов распрощался, а Соня подумала о том, что если ему так хочется, то пусть поиграет в дружбу. Ей его внимание безразлично, да и конец игры давно известен: был уже один такой добряк, который обещал стать для нее не только другом, а тем, кем она захочет. И где он сейчас? Исчез, даже попрощаться забыл второпях.
И Климов продолжал приходить то на десять минут просто поболтать, то во время обеда сопроводить ее в маленький ресторанчик, расположенный недалеко от клиники, где Соня считалась постоянной посетительницей, то пригласить в кино на премьеру. По совету Николая Ивановича Соня решила продать две квартиры: родительскую и полученную от Резникова в наследство. Новую же, светлую и просторную, хотела купить недалеко от клиники. И она должна быть такой, чтобы хватило места не только для ребенка, но и няни. О приближающихся родах забывать было нельзя.
Квартиру, в которой они жили с Веней, решено было оставить, чтобы в ней могли останавливаться сын и Николай Иванович. Соня не поленилась заехать на работу к старому Климову, хотя могла бы решить этот вопрос по телефону, и заключила договор с его фирмой о покупке и продаже квартир. Так у младшего Климова появился законный повод появляться чаще.
Наконец-то вопрос с квартирами был решен, куплена новая мебель. Из старой жизни Соня взяла только несколько безделушек на память о матери и альбомы с фотографиями. На новоселье прилетели сын и Николай Иванович. Пришли и Егоров с Машей. Мужчины тут же завели какой-то умный разговор о бизнесе, а Маша отправилась на кухню помогать Соне. За стол не садились, ждали Климовых, которые вскоре и явились в полном составе, возглавляемые грозным главой семейства.
- Признавайся, это твой новый ухажер? - усаживаясь за стол, поинтересовался у Сони Егоров, незаметным кивком головы указывая на молодого Климова.
- Роман? - удивленным шепотом ответила она. - Нет, конечно, просто мимо проходил. А если серьезно, помогал с делами и квартирами. Его отец - друг Николая Ивановича.
Тостов было много. Роман исхитрился сесть рядом с Соней и ненавязчиво ухаживал за ней, развлекая какими-то смешными историями, над которыми хозяйка квартиры много и охотно смеялась. Его же мать, не скрывая тревоги, бросала в их сторону настороженные взгляды. Позднее на кухне, когда обе женщины на минуту остались одни, мать не выдержала.