Некоторое разнообразие вносило появление Романа. Он, стараясь развеселить Соню, без устали говорил обо всем, что приходило в голову, а она хмурилась, стыдясь и сердясь, что он, совершенно посторонний человек, видит ее располневшей, некрасивой и не совсем счастливой.
- Зачем пришел? Мог бы просто позвонить, - спросила она, в первый раз увидев его с пакетами и букетом цветов в руке на пороге палаты. - И охота тебе на меня такую смотреть?
- Плохо себя чувствую, если долго не вижу, - ответил он неожиданно серьезно. - Лучше расскажи, что врачи говорят.
После его ухода Соня опять плакала и дала себе слово, что никогда не простит Женю. И за то, что заставил еще раз поверить в счастье; и за то, что без всяких объяснений исчез из ее жизни; и за то, что пришлось одной ожидать рождение детей; и за то, что они будут расти без отца.
Ранним солнечным утром появились на свет два новых человека: Александр Вениаминович и Елизавета Вениаминовна Рубцовы. Забирали Соню и детей из роддома дедушка Николай Иванович и старший сын Костя. Соня выглядела бледной и уставшей.
Часть четвертая
Уже немолодая женщина сидела за компьютером и писала очередной роман. Сегодня у Надежды Сергеевны было отличное настроение: еще с утра попалась ей в интернете на глаза небольшая заметка, в которой рассказывалось о восьмидесятилетней пани по имени Янина, живущей в польском городе Бжеско. В свои почтенные годы она знакомилась с одинокими мужчинами, ищущими на сайте знакомств так и не найденную смолоду половину, а во время свидания подмешивала снотворное в бокал доброго польского вина не ожидавшим такого коварства беспечным кавалерам. Любвеобильные старички засыпали сном праведников, а пани Янина неторопливо и аккуратно складывала в сумочку найденные деньги и ценности. Ее последнее амурное рандеву облегчило кошелек нового ухажера на две тысячи долларов.
Женщине, сидящей за компьютером, очень хотелось, чтобы паны простили обольстительницу - старушку, а полиция, в свою очередь, не возбуждала против нее дела, ограничившись лишь строгим внушением. Кто спорит, красть нехорошо, но с другой стороны, что с этими престарелыми ловеласами может произойти в будущем более значимого, чем смерть? А тут такое приключение! Они его искали - они его нашли. Конечно, любому мужчине обидно оказаться в роли жертвы, потому что, как ни прискорбно, чаще всего это удел женщин. Зато потом еще долго можно будет, естественно, безбожно приукрашивая и выдумывая несуществующие пикантные подробности, рассказывать соседу за рюмкой бимбера о роковой, пусть и не очень молодой, красотке, в чьи ловко расставленные сети он так неосторожно попал.
Женщина с удовольствием подумала, что до восьмидесятилетия ей еще очень далеко. Многие в ее годы жизнь только начинают, потому что раньше на себя, любимую, сил часто просто не оставалось. А сейчас, на пенсии, чем не жизнь? Делаешь то, что хочешь, но только медленней, чем в молодости. Нет, определенно, эта польская пани была ей чем-то симпатична. Может, неистребимой тягой к авантюризму, а может, неистощимым женским обаянием, помноженным на извечное, порой даже не осознанное, кокетство, что заставляло сердце мужчин биться сильнее?
В любом случае, в прекрасном знании мужской психологии и в умении эти знания применить на практике в своей возрастной категории ей не было равных. Искушение и грехопадение, соблазн и в конце неизбежная расплата... Да, наследство прародительницы Евы оказалось поистине неисчерпаемым! Женщина наполнила коньяком рюмку, машинально отметив, что это уже вторая, а следовательно, последняя за сегодняшний вечер, и выпила за здоровье грешницы-воровки. Почему бы не выпить? Паны-то точно этого не сделают: романтики нынче не в почете, а умение посмеяться над собой - дар очень редкий и дан далеко не каждому.
Женщина была одинока. После рождения первого внука поехала она на пару месяцев к дочери, живущей за границей, а вернувшись, обнаружила, что муж серьезно увлечен другой, с которой познакомился, смешно сказать, в автобусе. Оскорбленная жена сгоряча предложила супругу развестись, а он неожиданно быстро согласился, будто и не было долгих лет вполне счастливого брака. Их сын к тому времени уже учился в московском вузе. Вот так и осталась она одна: мужа после развода больше не видела, дочь давно жила своей жизнью и в матери не нуждалась, сын после окончания учебы и последующей вскоре женитьбы стал опорой родителям жены и тоже не задумывался об одиночестве матери. Была семья, а осталось лишь нечастое общение с детьми по скайпу.
После того, как неверный супруг, нагруженный тремя огромными чемоданами и бесконечными свертками, отбыл к новой и, естественно, более молодой и красивой даме сердца, женщина наконец-то поняла, насколько она одинока и несчастна. Он же, похудевший, помолодевший и несколько ошарашенный не только собственной решимостью, но и снизошедшей на него новой неземной любовью, выглядел неприлично счастливым. Однако надо было продолжать жить, но хотелось бы жить не просто, а хорошо. Несколько дней у брошенной жены ушло на размышления о том, как ей быть дальше. В итоге родились три простых правила.
Во-первых, она строго-настрого запретила себе думать и говорить с кем-либо кроме врача о возрасте и болезнях. Для начала похудела, посидев на диете, а потом сменила гардероб, с удовольствием выбросив все темные старушечьи наряды. Во-вторых, решительно отказалась от копания в прошлом, заменив его ежевечерним составлением плана на следующий день. Его она старалась выполнять неукоснительно. В-третьих, вспомнив, что самые несчастные люди это те, которые не делают, что хотят, занялась делом, которым не могла заниматься раньше из-за житейских забот: стала писать романы для женщин и выкладывать их на одном из литературных сайтов в интернете. Конечно, она трезво оценила свои способности и не ставила задачу достичь таких высот, до каких смогли добраться Луиза Хэй, Анна Мари Мозес, Джулия Чайлз или Вера Вонг, но со временем у нее появились постоянные читатели, и это не могло не радовать.
Нынешний вечер обещал быть таким же спокойным, как и многие другие. Легкий ужин, интернет, телевизор... Главное, никаких ненужных воспоминаний и несбыточных мечтаний. Жить только настоящим и будущим - таким был ее нынешний девиз. Телефон разразился жизнерадостной мелодией, когда женщина уже готовилась ко сну.
- Мама, извини, что звоню так поздно, - услышала она голос сына. - Я хочу приехать. Можно?
Это было так неожиданно, что женщина глубоко вздохнула, прежде чем ответить как можно спокойнее:
- Денис, это и твой дом тоже. Жду в любое время.
- Тогда иду за билетом.
В трубке раздались короткие звонки, обещавшие долгую ночь без сна и, конечно, нарушение своих же правил.
Сын появился на пороге квартиры ближе к вечеру следующего дня. Матери хватило минуты, чтобы заметить и его худобу, и темные круги под глазами, и усталость во взгляде. Они обнялись, постояли какое-то время молча, словно заново привыкая друг к другу после долгой разлуки.
- Вымой руки и садись за стол, - сказала мать и осторожно отстранилась.
Они расположились на уютной кухоньке. Женщина, сев напротив и подперев голову рукой, смотрела на сосредоточенно жующего и хмурящего брови сына, все больше убеждаясь в том, что в его жизни не все благополучно. Он привычно орудовал ножом и вилкой, даже не пытаясь начать разговор. Лишь однажды прервал молчание, спросив, не поднимая глаз:
- А водки у тебя нет?
Мать достала из холодильника бутылку и, ни слова не говоря, поставила перед ним.
- И стакан, пожалуйста.
Налив половину, сын выпил, несколько минут посидел без движения, словно прислушиваясь к себе, а потом сказал, так и не подняв на мать глаз:
- Прости меня. Давай поговорим завтра, устал я, хочу отдохнуть.