Аккуратно положив свисток на край стола, Крим сказал:
— Значит, тебе нужны доказательства! В таком случае как ты объяснишь то, что он сделал с деревьями? Он взрыхлил вокруг них землю! Да на такое, даже под страхом смертной казни, не пойдет ни один крестьянин… А он взрыхлил и, между прочим, повредил у нескольких деревьев ложноножки. Ты знаешь, чем он занялся дальше… Короче, накуролесил… Хорошо, вовремя подоспел богоприслужник.
Сувестра устало вздохнул.
— И все равно это ничего не доказывает.
Крим наполнил опустевшие кружки бингом. Мимо них, к хижине, на крыше которой был символ быченога, протопал богоприслужник. Соответственно сану у него были спилены кончики клыков. Богоприслужник сгибался под тяжестью котомки, в которой, несомненно, лежало несколько молитвенных топориков, куча заклинательных камней и мешочки с лечебными снадобьями.
— Кстати, сейчас он будет изгонять злого духа, — сообщил Крим. — Того самого, в которого ты не веришь. Всю ночь, наверное, будет этим заниматься. И вообще, если ты попытаешься разобраться в этом любопытном явлении, то вполне можешь, например, обнаружить дверь в другой мир, тот, из которого приходят злые духи. Торопись, теперь они это делают гораздо реже, чем раньше. Еще немного — и тебе уже никогда не удастся докопаться до разгадки этой тайны.
— Ну вот что! — воскликнул Сувестра. — Мне, пожалуй, пора. Так дешево меня не пытался соблазнить еще никто. Разреши откланяться…
— Погоди, — попросил его Крим. — Я больше не буду. Давай посидим и поговорим еще немного…
— Хорошо, — немного подумав, сказал Сувестра и схватился левой рукой за кисточку своего хвоста, в знак того, что не отступится от своего решения. Правой он взял кружку и так резко поднес к лицу, что из нее выплеснулся бинг и потек мутной струйкой по его подбородку.
— Конечно, — убеждал его Крим. — Никто не знает, почему так получается, но злые духи все-таки появляются. Да, теперь это случается гораздо реже. Да, эти случаи никто не регистрирует. Да, знателей часто вводят в заблуждение обыкновенные сумасшедшие. Все это верно. Но я могу сказать совершенно уверенно, что такие случаи были и есть. Случаи вселения злых духов. И не только в деревнях. Я думаю, они бывают и в городах. Просто в городах частенько соседи по лестничной площадке живут через стенку двадцать лет и не знают друг о друге ничего. Здесь же, в деревне, где каждый знает о своих соседях всю подноготную, не заметить их нельзя. А еще я не могу допустить, чтобы мой родственник упустил шанс прославить себя поразительным открытием.
— Да не могу я! — в отчаянии воскликнул Сувестра и даже от избытка чувств вскочил, но кисточку из руки выпустил.
Сердце Крима радостно екнуло.
— Короче, мне пора, — после недолгого молчания сказал Сувестра, с беспокойством глядя на все удлиняющиеся тени. — Мне нужно вернуться в город до темноты.
И он свистнул своему сигу. Вскарабкавшись ему на спину, Сувестра сказал:
— Хорошо, ты меня уговорил. С этим случаем я уже сделать ничего не успею, а вот в следующий раз, когда в кого-нибудь опять вселится злой дух, дай мне знать. Я приеду, привезу с собой кое-какие приборы, и мы с этим делом разберемся. Понял?
— Понял, — обрадованно крикнул ему Крим. — Прилетай. А случай будет, обязательно будет. Я чувствую. Счастливого пути!
На душе у него было радостно, как никогда. Крим и не рассчитывал, что ему удастся заинтересовать проблемой злых духов такого уважаемого и известного знателя, как Сувестра. Похоже, боги к нему сегодня были настроены благосклонно.
Сувестра всунул копыта в выдолбленные точно по их размеру стремена и гикнул. Сиг вытянул все свои три головы и, выпустив из левой клуб огня, взмахнул тяжелыми крыльями.
— Возвращайся! — обрадованно закричал ему вслед Крим и на счастье прикоснулся к кончикам своих рогов.
А Сиг, медленно махая огромными крыльями, уже летел в сторону города.
Из хижины с символом быченога на крыше доносилось:
— Именем истинного бога нашего Сатаны и всех его пророков, приказываю тебе — дух человека, изыди из этого вполне порядочного дьявола!
МИССИОНЕР
Небо было неправдоподобно голубое. Еще, из-за того что Керк лежал на спине, оно казалось бездонным. И воздух… Воздух был чистый, свежий и вкусный, словно после сильной грозы.
«Совсем неплохо для какого-то занюханного рая, — подумал Керк. — Сейчас появится некто в белом, с крыльями, и расскажет мне, каковы правила здешнего распорядка. Надо только подождать… Может быть, это будет просто голос…»