Нет, вот такие истории меня не интересовали. Они стоили дешевле, чем бумагопластик, на котором их мог бы записать какой-нибудь начинающий сборщик информации, опрометчиво вознамерившийся сделать сенсацию из абсолютно некондиционного материала.
— Так не верите?
— Нет. — Я покачал головой. — Не верю. Впрочем, имеет ли это большое значение?
— Имеет, — сказал он. — Вы угадали, мне действительно хотелось бы кому-нибудь рассказать о себе. Вот только, мне кажется, мои слова нуждаются в доказательствах.
Я заглянул ему в глаза.
Особого блеска, присущего всем этим типам, свихнувшимся на паранормальных явлениях, в них не было. Обычные, серые, спокойные глаза состоятельного, уверенного в завтрашнем дне человека.
Я усмехнулся.
— И доказательства эти привести… — Незнакомец на мгновение задумался, но вдруг радостно встрепенулся. — Да, я могу их привести прямо сейчас. К счастью, у меня есть с собой одна вещица. Полчаса назад она принадлежала некоему отморозку. Ему захотелось изъять у меня денежную карточку и… В общем, теперь эта вещица у меня. Сам не знаю, для чего я ее прихватил.
— Хорошо, — сказал я. — Предъявляйте ваши доказательства. Я с нетерпением их жду.
— Кстати, меня зовут Сдое, — сообщил он. — Если наш разговор обещает быть долгим, то было бы неплохо узнать имена друг друга. Не так ли?
Я представился.
— Ну вот, — сказал Сдое. — А теперь — доказательства.
Он вытащил из кармана и положил передо мной на стол пистолет, похожий на «дамскую пукалку», на одну из безделушек, которые таскают с собой излишне романтичные девицы. Вот только я знал толк в оружии. То, что лежало передо мной, дамской игрушкой не являлось. Это было очень точное и надежное оружие. Называлось оно «тигробоем» и название свое полностью оправдывало. К примеру, пробить обычный бронежилет стража порядка из него можно было запросто.
Я вопросительно взглянул на Сдоса.
Тот улыбнулся.
— Как я уже говорил, это оружие не мое и попало ко мне всего лишь полчаса назад, при весьма любопытных обстоятельствах. Впрочем, к нашему разговору они не имеют никакого отношения. Достаточно уже того, что волею случая у меня оказалось очень надежное оружие. Вы знаете, что оно славится своей безотказностью?
Я кивнул.
— Отлично, — промолвил Сдое. — Теперь я прошу вас взять в руки пистолет и убедиться в том, что он заряжен. Смелее. Тут нет никакого подвоха. Не стрелять же мне в потолок, чтобы вам это доказать? Мне бы не хотелось потом объясняться со стражами порядка. Они, насколько я знаю, стрельбу в барах не одобряют. Кроме того, их появление может помешать мне рассказать свою историю до конца.
— Хорошо, — сказал я. — Пусть будет так.
Я ни на мгновение не поверил в то, что он способен исполнить свою угрозу и открыть пальбу. Просто ему было нужно, чтобы я осмотрел пистолет. Что ж, почему бы не сыграть в его игру?
Надежда моя услышать занимательную историю несколько поблекла, но еще не исчезла окончательно. Может быть, в силу присущего мне от природы оптимизма, не уничтоженного даже теми историями, в которые мне случалось влипать, делая свое дело. Чего стоил, к примеру, один визит в Красноярск, вознамерившийся объявить себя суверенной территорией.
Я взял пистолет, вытащил обойму и убедился в том, что она и в самом деле битком набита оранжевыми прямоугольниками патронов.
Все — честь по чести.
— Убедились? — спросил Сдое.
— Да, — сказал я.
Вставив обойму на место, я положил пистолет на стол и отхлебнул из своего бокала.
— В таком случае — смотрите, — промолвил Сдое.
Он быстро — так что я не успел ему помешать, — схватил пистолет, дослал патрон в ствол, а потом поднес дуло к виску.
— Вы собираетесь застрелиться? — меланхолично спросил я.
— Ничуть не бывало, — сказал Сдое. — Ни в коем случае.
— Тогда положите пистолет обратно на стол. Не стоит играть с ним таким образом.
Вместо ответа Сдое нажал на курок.
Я прекрасно видел, как он это делает, поскольку как раз в этот момент следил за его указательным пальцем. Вот он согнулся, курок сдвинулся, и сухо щелкнул боек. Я ясно слышал щелчок, прозвучавший вместо выстрела.
— Еще раз? — спросил Сдое.
Вид у него был предовольный. Словно у маленького мальчика, которому удалось стащить из соседского сада десяток яблок.
— Почему бы и нет? — сказал я.
— У вас железные нервы, — промолвил Сдое.