Раньше это помещение использовалось в качестве гауптвахты или для содержания ожидавших трибунала военнослужащих. Сейчас это здание существенно расширили, превратив в следственный изолятор, который наводил ужас на любого, кому посчастливилось не угодить ДЖАБ’е. Чтобы спасти семью Хэнкок, группе Кафари придется пробиться с боем в самую современную тюрьму Джефферсона, вызволить заключенных, а затем снова пробиваться обратно.
Кафари остановила грузовик в заранее намеченной точке и с помощью полевых очков стала изучать базу. Несмотря на чрезвычайные события, сотрясавшие планету, не было никаких признаков усиления охраны. Она видела обычный набор охранников на вышках, но, например, усиленных патрулей, прочесывающих периметр в поисках потенциальных угроз, не было. Кафари это вполне устраивало. Если все улеглись в койки, достаточно будет уничтожить казармы.
Она дала сигнал надеть шлемы и начала надевать свой, но Красный Волк прервал ее.
— Вам пора спешиться, сэр, — сказал Красный Волк, застегивая свой биохимический шлем. — Аниш сожрет мои кишки на ужин, если я позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Кафари взглянула ему прямо в глаза:
— Тогда постарайся лучше прикрывать мне спину, сынок, потому что я пойду с вами. Может потом я и буду командовать вами из-за кустов, в других операциях, которые мы выполняем, но Дэнни и Айша Гамаль мне как семья. Я лично вытащу их оттуда.
— Но…
— Нет времени на споры, — сказала Кафари, когда запищал ее наручный коммуникатор. — Входим на базу.
Она надела шлем, пристегнула его к защитному костюму и нажала на акселератор. Красный Волк так и не успел ничего возразить.
Покинув базу «Ниневия», я еду на юг на своей максимальной крейсерской скорости. При постоянной скорости девяносто километров в час я буду в пределах прямой видимости противника через тридцать минут. Скорее всего, противнику не хватит этого времени, чтобы закончить мародерство и скрыться со своей добычей. Я не могу удержаться, чтобы не сравнить эту ситуацию с одним из самых известных ударов в истории Земли до гражданской войны, нанесенных по, казалось бы, незначительному месту под названием Харперс-Ферри[27]. Ну чем Аниш Балин не Джон Браун? Тот также использовал насильственные методы для изложения своей позиции. Аргументы обоих мужчин — Брауна и Балина — имеют логический вес, но были — и остаются — реакционными и, в конечном счете, разрушительными для общества.
Я принимаю еще одно сообщение от Сара Гремиана, на этот раз адресованное командиру подразделения федеральной полиции в Гершеме, городе, ближайшем к Барренскому утесу. Это сообщение закодировано, но у меня есть доступ к военным алгоритмам, необходимым для его расшифровки.
— Во-первых, нейтрализуйте там всех репортеров. Отнимайте камеры, спрячьте их куда-нибудь или разбейте. Заодно репортеров можно и арестовать. Потом соберите все силы и отправляйтесь к утесу. Надо перестрелять этих мерзавцев, чтобы другим было неповадно. Возьмите с собой видеооператора, прошедшего специальную подготовку. Сделайте несколько хороших видеороликов, которые одобренные новостные группы смогут показать в качестве специального репортажа, когда мы разберемся с этой ситуацией. И, ради Бога, сведите потери к абсолютному минимуму. У нас и так уже погибло семьдесят три солдата и экипаж транспорта. Последнее, что нам нужно, это кучка полицейских вдов, скулящих на форумах и в чатах. И что бы вы ни делали, не записывайте никаких кадров с Боло!
— Понял, сэр. Сейчас подниму по тревоге все доступные полевые подразделения. ETA[28] к Барренскому утесу пять минут.
— Хорошо. Проследи, чтобы ни один из этих ублюдков не выжил.
— Да, сэр.
К тому времени, когда я прибываю, полицейские подразделения окружили комплекс, оставаясь от него на почтительном расстоянии, и несомненно надеясь, что грейнджеры, все еще находящиеся внутри комплекса, не откроют по ним огонь из “Хеллборов”. Сложилась непростая патовая ситуация, в которой ни одна из сторон не спешит нанести первый удар, опасаясь навлечь на себя огонь противника. Я уже достигаю расстояния прямой видимости, но внезапно теряю свой основной источник информации изнутри комплекса: все камеры наблюдения на объекте отключаются в результате хорошо организованного акта вандализма. Но того, что я уже видел, достаточно, чтобы понять, что я подвергаюсь серьезному риску получить серьезные повреждения из-за местности, окружающей комплекс, и планировки самого комплекса.
27
В октябре 1859 года отряд сторонников отмены рабства в США, во главе которого стоял Джон Браун, захватил находившийся в местечке Харперс-Ферри в штате Западная Виргиния арсенал. Целью этого нападения было создание свободной территории, на которой могли бы проживать рабы, сбежавшие от своих хозяев.
28
Аббревиатура ETA чаще всего расшифровывается как «Estimated Time of Arrival», что в переводе с английского означает «Расчетное время прибытия». В логистике и транспортной отрасли это время, когда ожидается прибытие груза или транспортного средства в пункт назначения.