— Им не следовало быть такими высокомерными, все-таки чиновники. Во-первых, это неправильно. Во-вторых, джабовцы таким не должны заниматься.
Я молчу, так как не разделяю взгляды своего механика на членов правящей на Джефферсоне политической партии. Фил, кажется, этого не знает и спрашивает меня в лоб:
— А сам-то ты что об этом думаешь?
Мне задали вопрос, позволяющий мне ответить, а не просто выслушивать жалобы.
— ДЖАБ’а существует на двух уровнях. В нижнем эшелоне находятся его простые члены, которые предъявляют свои требования тем, кто находится на более высоком уровне. Нижний эшелон состоит из населения внутренних районов города, которое служит основой партии. Представители низшего звена, как правило, получают образование в государственных школах, и если они стремятся к повышению квалификации, то получают образование в учреждениях, предоставляемых государством. Это крыло составляет большинство членов ДЖАБ’ы, но практически не оказывает никакого влияния на практические действия ДЖАБ’ы в социальной и прочих областях. Они голосуют за ДЖАБ’у и получают за это пособие по безработице, почти бесплатное жилье и почти бесплатное образование и иногда льготное трудоустройство на государственный должности, например, вы стали моим механиком. Очень немногие с нижнего уровня поднимаются до высоких постов в государстве.
Высший эшелон, в который входит большая часть руководства партии, практически все назначенные и избранные правительственные чиновники и все лица, принимающие в партии решения, набирается исключительно из пригородных районов. Основным критерием для приема в качестве постоянного члена является богатство. Эти члены партии ДЖАБ’ы, как правило, получают образование в частных школах и посещают частные колледжи, многие из них учатся на Вишну. На них не влияют схемы распределения продуктов питания, ограничения доходов или законы о налогообложении, поскольку законодательство, разработанное и принятое членами их социальной группы, неизбежно содержит лазейки, которые эффективно защищают их доходы и делают их невосприимчивыми к законам, ограничивающим жизнь членов партии более низкого уровня и всех беспартийных граждан.
Руководство ДЖАБ’ы понимает, что его щедрые обещания, раздача денег и продуктов, постоянная беззастенчивая лесть и демагогия обеспечивают ДЖАБ’е голоса праздного и многочисленного городского населения. Однако даже самый поверхностный анализ их действий и взглядов указывает на то, что они не популисты, а, по сути, убежденные антипопулисты, которые активно презирают своих избирателей. Это подтверждается не только такими конфронтациями, какой вы только что наслаждались с Саром Гремианом, это подтверждается их усилиями по низведению государственных образовательных систем до уровня, когда студентам высших учебных заведений неизвестно то, что знает большинство младших школьников в других мирах, под предлогом того, что такая учебная программа — это все, с чем могут справиться местные ученики. Джабовцы добились того, что полуграмотное городское население полностью зависит от их действий. А их нынешние действия являются репрессивными и жестокими. Прошлогоднее упразднение сроков президентской деятельности является показательным примером. Поправки были приняты с явным нарушением конституции этой планеты, но никто их не оспорил. Пока этот закон не был принят, ДЖАБ’а должна была умиротворять те партии, которым не нравилась экстремистская повестка дня. Теперь этой сдерживающей силы больше не существует, что позволяет руководству ДЖАБ’ы стать настолько экстремистским, насколько они пожелают. Учитывая события последних двух дней, я предсказываю жесткие шаги, которые обнажат истинное лицо ДЖАБ’ы для всеобщего обозрения.
— Но… — бормочет Фил. — Ведь ДЖАБ’а совсем не такая! Вовсе нет! ДЖАБ’а любит людей! Она за справедливость! И я могу это доказать! ДЖАБ’а отнимает деньги у богатых фермеров и раздает их бедным. И если этот закон был неконституционным, то почему Верховный суд ничего не предпринял по этому поводу?
— Сегодняшний состав Верховного Суда составлен, кроме одного человека, из высшего эшелона руководства ДЖАБ’ы. Я в курсе, что у вам не преподавали историю, но я могу перечислить пятнадцать дел за последние два года, когда Верховный Суд выносил чисто политические решения, которые не имели ничего общего с правосудием и были связаны исключительно с политической целесообразностью. Ваш комментарий о намерениях партии лишь показывает логическую ошибочность их заявлений. Они говорят, что хотят помочь “народу”, но их усилия привели к стремительному падению уровня жизни, снижению образовательных стандартов и резкому ограничению прав и свобод населения. Что же касается “богатых фермеров”, то оставшиеся на Джефферсоне производители сельскохозяйственной продукции получают на пятнадцать целых и семь десятых процента меньше, чем беднейшие из городских получателей пособий. При этом они посвящают по шестьдесят-семьдесят часов в неделю тяжелому физическому труду, и уровень их жизни в три раза ниже, чем в худших трущобах Порт-Тауна. На Джефферсоне нет “богатых фермеров”. В одном известном земном религиозном тексте есть фраза, подходящая к этой ситуации: “По плодам их узнаете их”[34]. Дела ДЖАБ’ы демонстрируют только одно отношение к населению — презрение. И единственную очевидную цель — безраздельное господство. Правящий эшелон ДЖАБ’ы почти достиг этой цели, что даст партийным чиновникам еще больше возможностей для демонстрации своего полного презрения к тем, кого они считают бессильными. Джефферсон находится на грани политической и экономической катастрофы.
34
Фраза является цитатой из Нагорной проповеди Иисуса Христа, которая встречается в Евангелии от Матфея (7:16, 20). Она означает, что истинность и добродетель человека можно определить по его делам и поступкам, а не по словам или внешнему виду.