— Все, что я знаю о Боло, это то, что эта тварь сделана на деньги ДЖАБ’ы.
— А я инженер-психотронщик, и я работал над Боло, и я говорю вам, что это чертовски странное поведение. Я не знаю, что происходит в голове у этого флинтстила[45], но он остановился. И, похоже, остановил его маленький сын Дэнни. Ты знаешь, как я отношусь к Дэнни… — Ее голос опасно дрогнул. Более низкий голос ”Коммодора" сделал внезапный выдох еще более сильным.
Рейчел остановилась, охваченная дикой паникой и ужасом, и уставилась на своего командира. Затем она прошептала:
— Извините, сэр. Я знаю, вы были о нем самого высокого мнения.
— Он спас мне жизнь, — прямо сказала Кафари. — Он и его мать. Еще во время войны с дэнгами.
— Я не знал, что вы были здесь во время войны с дэнгами.
— Ты многого обо мне не знаешь, солдат. Прямо сейчас мы ничего не можем сделать, чтобы помочь сыну Дэнни. Если кто-нибудь приблизится к этому Боло, он откроет огонь, и получит свое, прежде чем рассеется дым. Возможно — только возможно, — что идея переехать одинокого, беспомощного ребенка пугает Боло больше, чем раздавить кучу потенциально вооруженных участников беспорядков на улице Даркони. Даже если он пока только думает об этом, у нас появилась фора. Мы выиграли еще несколько минут, и именно так я измеряю продолжительность нашей жизни, прямо сейчас, в минутах. Чем больше времени он проведет, сидя там и размышляя, тем больше их у меня будет, чтобы найти выход из этой передряги.
— Да, сэр, — прошептала Рейчел. Затем срывающимся голосом: — Спасибо вам, сэр. За то, что остановили меня. За… попытку…
Кафари снова сжала ее плечо.
— Мы сделаем все возможное, чтобы дать сыну Дэнни — и всем нам — шанс. Что мне нужно от вас, так это бдительность. Стойте здесь на страже. Стойте на страже всю ночь, это все, что от вас требуется. Следите и немедленно докладывайте, если эта машина хотя бы дернется.
— Да, сэр! — Рейчел решительно отдала честь.
Кафари начала немного успокаиваться.
— Хорошая работа, солдат. Держите меня в курсе. Фил, мне нужен кто-нибудь для мониторинга военных и гражданских трансляций. Обстановка в Мэдисоне накаляется, а у меня нет времени следить за происходящим.
— Да, сэр.
— Лена, — сказала она, — мне нужен кто-то для связи с городскими подразделениями. Студенты и ветераны знают тебя. Я хочу, чтобы ты посвятила себя работе на радио.
— Да, сэр.
Они последовали за ней обратно к входной двери. Рейчел, стоявшая на страже в конце дамбы, снова стояла прямо и во весь рост, сосредоточенная на своей работе, а не на панике. Кафари удовлетворенно кивнула сама себе, затем направилась в свой кабинет.
— Черный Лев, это Красный Лев, прием.
— Это Черный Лев, говори.
Она рассказала Саймону о случившемся.
Он тихонько присвистнул.
— Это неожиданно. С чего бы Сынку останавливаться? И почему этот ребенок жив?
— Я хочу знать ответ на этот вопрос больше всего на свете. Я все еще пытаюсь взломать их сеть, чтобы выяснить, чем они нас поразили.
— Возможно, я смогу пролить на это некоторый свет со своей стороны. Сделай мне одолжение, Красный Лев, включи электричество обратно.
— Включить?!
— Да. Поверь мне, так надо.
Кафари сказала:
— Хорошо, дорогой, я поняла.
Она передала приказ своему инженеру, который постоянно дежурил на электростанции.
— Включить? — он повторил ее замешательство.
— Верно. Мы получили официальный запрос от наших городских партнеров.
— Ну, хорошо. Что бы вы ни пожелали, сэр, мы это сделаем.
Голос Саймона раздался снова, как только они добрались до ее офиса.
— Сеть снова дает электричество. Большое спасибо. Ждите новостей.
— Ждем, — сухо ответила Кафари.
Он усмехнулся, затем отключился.
Она отправила Фила и Елену работать, а затем вернулась к своим попыткам взломать джабовские компьютеры. Она так погрузилась в эту нелегкую работу, что вопль Фила застал ее врасплох.
— Ох и ни фига себе! — заорал он, включая на полную громкость передачу новостей. — Черт возьми…
Когда Кафари взглянула на экран, она поняла его потрясение. Кто-то проделал дыру в куполе дворца Витторио Санторини. Прямо очень большую дыру. То есть купола фактически не существовало. Он пока еще тлел, зловеще выделяясь на фоне ночного неба. Подразделения федеральной армии окружили дворец оборонительным кольцом, ощетинившись артиллерией и менее другим, менее тяжелым вооружением. Репортер с места происшествия что-то бормотал в камеру.
— …местонахождение президента Санторини точно неизвестно. Считается, что он находился во Дворце, поскольку вел трансляцию из студии, когда ракета попала в купол. Вокруг дворца принимаются беспрецедентные меры безопасности. По всему городу объявлен комендантский час. По лицам, приблизившимся к президентскому дворцу ближе чем на тысячу метров, будут стрелять без предупреждения!
45
Флинт Стил — персонаж мультсериала «Кряк-бригада» производства Дисней, супергерой в металлическом костюме.