}Удивительно, что заслышав шум большой воды, означавшей то, что мы достигли истоков Колумбии, я, скорее, огорчился, чем обрадовался. Билл предлагал сразу же пойти вниз по течению, ведь было всего около полудня, но я уговорил его сделать остановку. Время теперь не так сильно нас подгоняло, до конца оставалась буквально пара дней пути, а мне чертовски не хотелось расставаться с атмосферой нашего путешествия, и не хотелось расставаться с моим проводником. В тот день я решился на разговор.
}Я разводил костер, пока Билл плескался в воде: мне он купаться не разрешил. Я сделал вид, что полностью с ним согласен, а сам решил отложить водные процедуры до той поры, пока он не отвлечется на что-нибудь. Впрочем, он вернулся довольно быстро, с посиневшими от холода губами, но довольный донельзя. Он не стал одеваться, просто завернулся в одеяло и присел перед костром, грея руки. Я как раз закончил с шалашом и устроился позади него, принимаясь расчесывать его мокрые волосы. Билл слегка разомлел от тепла и моих манипуляций с его головой, поэтому я как можно быстрее и бесшумнее скинул одежду, стремительно залезая в прохладный поток. Билл оглянулся на шум разбрызгиваемой воды, нахмурился и велел мне немедленно выходить. Я лишь усмехнулся, отплывая подальше. Юноша не на шутку разозлился и кинулся вслед за мной. Догнав меня и схватив за руку, он потащил меня обратно, несмотря на все мое сопротивление. Мне удалось выскользнуть из его хватки, и Билл шлепнулся в воду, уходя в нее с головой. Вынырнув, он разозлился еще больше и уже собирался мне сказать что-то нелицеприятное, но я успел притянуть его к себе ближе, целуя в губы. Он сразу как-то обмяк, притираясь ко мне обнаженным телом, и шумно задышал, скользя руками по моей спине и спускаясь ниже…
}Кровь у меня в ушах зашумела, а лицу стало жарко: было необычно и волнительно держать в объятиях обнаженное хрупкое тело…
}Губы Билла были холодными, но быстро согревались под моими прикосновениями, вода текла по его лицу с волос, и я вытирал ее ладонями, щекоча и нежа покрывающуюся мурашками кожу…
}Он начал оседать, и тут уже я потянул его на берег – все же долго оставаться в холодной воде не следовало никому из нас. Билл целовал меня со все более возрастающей страстью и не давал мне и шагу ступить. Я был несколько удивлен такой напористостью, но удивление это вместе с мыслями улетучилось очень быстро, уступив место другим ощущениям. Подолгу останавливаясь и лаская тела друг друга, мы добрались до шалаша, где упали на сложенные мною ранее еловые ветки, покрытые одним из покрывал. Здесь было тепло и пахло хвоей, но с каждой минутой становилось все жарче и жарче. Билл забрался на меня сверху, скользя по моему животу обнаженной плотью, и это увеличило мое желание в разы. Его мокрые волосы щекотали мое лицо и шею, когда он целовал меня, медленно спускаясь вниз… Я опрокинул его на бок, лаская губами его плечо, и Билл раскрылся передо мной, принимая в свои объятия… Я двигался, притираясь к нему все ближе, и доставляя нам обоим небывалое удовольствие, а он выгибался подо мной, хватаясь за мои руки и часто дышал, то открывая глаза, то вновь смежая веки… Почти достигнув пика я замер и склонился над дрожащим телом, вновь соединяя наши губы, а Билл с легким стоном выдохнул, цепляясь за меня и орошая мой живот своей влагой… Он запрокинул голову, зажмуриваясь, и вид его, разнеженного и довольного, послужил для меня последней каплей, чтобы последовать за ним и сорваться в бездну удовольствия.
}Разморенные, мы лежали почти без движения, вдыхая свежий запах еловых веток и нашей недавней страсти. Билл вдруг повернулся ко мне, коротко и смущенно взглянув, и уткнулся головой в мое плечо. Я тронул его руку, и он тут же поднял лицо, улыбаясь мне робко и счастливо.
}- Я не хочу расставаться с тобой, Билл. И если ты решишь вернуться обратно, в свое племя, что ж… Мне придется последовать за тобой.
}Юноша задумался, водя по привычке пальцами по губам. Помедлив, он ответил:
}- Я не хочу возвращаться. Мне нравится с тобой, и нравится путешествовать. Я мог бы помогать тебе с записями и… кто знает, может, мы…
}- Ты хочешь сказать, что останешься со мной? – спросил я, не веря своему счастью.
}Ответом мне послужил лишь нежный поцелуй.
***
}До форта Клатсон мы добрались лишь через несколько дней. Спускались вниз по реке, пока не достигли основного русла Колумбии. Билл предлагал смастерить лодку, но течение было слишком быстрым и опасным: с огромным количеством порогов и небольших водопадов.
}В форт мы вошли в смешанных чувствах – с одной стороны радость от преодоленного расстояния, с другой – грусть от того, что мы достигли финальной точки нашего путешествия…
}Впрочем, нам некогда было предаваться унынию, через пару дней отплывало исследовательское судно к берегам Южной Америки, и нам удалось присоединиться к экипажу. Это плавание, в отличие от моего пути из Старого Света в Новый, было преисполнено спокойствия – стояла отличная погода, ветер дул попутный. У Панамского перешейка мы высадились вместе с группой ученых, и пройдя его поперек, с некоторыми трудностями, но все же сели на корабль до Нью-Йорка. К новому, 1800 году мы добрались до этого города, и буквально за несколько часов до полуночи постучались в дом номер восемь на Бивер-стрит.
}Полковник, вернувшийся несколькими месяцами раньше, кажется, чуть не потерял сознание от радости за нас – ведь все это время мы не писали писем и не посылали других весточек, так что он почти считал нас без вести пропавшими. Хорошо, что он хотя бы не писал об этом моей матери, итак закидавшей его в наше отсутствие тоннами писем с мольбами и угрозами. В честь праздника и нашего возвращения миссис Хьюстон накрыла шикарный стол, и мы смогли, наконец-то, побаловать себя настоящей домашней стряпней.
}В доме полковника мы провели пару дней, а затем втроем собрались навестить деревню Билла. Он хотел попрощаться с родными, проведать свою лошадь и попросить передать вести о себе в племя сиу.
}Выехали рано с утра, свежий утоптанный снег пришелся по вкусу нашим лошадям, и они без задержек и промедлений доставили нас к месту назначения. Прощание с одним из сынов племени было трогательным и долгим – почти три дня мужчины каждый день собирались в типи вождя, курили трубки и давали наставления Биллу, который довольно сильно утомился от постоянных разговоров и указаний, так что даже рад был покинуть родную деревню, на это раз, действительно, на долгое время.
}Несколько месяцев до весны мы вдвоем провели в Нью-Йорке, тщательно восстанавливая и систематизируя собранный материал и готовя его к печати. Пожалуй, эти длинные зимние ночи стали для меня самыми прекрасными в моей жизни… и не только благодаря воспоминаниям о нашем путешествии.
}В апреле мы отправимся в Голландию, чтобы издать книгу, а я смог повидаться со своей сильно соскучившейся по мне семьей. Пока же я просто наслаждаюсь этой небольшой передышкой, чтобы привести в порядок свои мысли. Пожалуй, решение о путешествии через Америку стало самым главным и важным в моей жизни, ведь благодаря ему я узнал столько нового, закалился испытаниями, нашел верных друзей и свою любовь, которая в данный момент так старательно рисует место у одного из притоков реки Колумбия, где мы стали по-настоящему единым целым.
}Einde;-)}
}Москва }
27.08.2013 – 3.10.2013}