Пассажиры лифта, замерев от благоговения и восторга, вместе со всеми людьми на Земле молча взирали на огромный голубой мир внизу, со всех сторон объятый черным космосом, испещренным точками звезд. Явно был виден бледный след Млечного пути, прочерчивающий купол черного неба. И над всем этим великолепием продолжал ярко блистать ослепительный диск совершенно белого солнца.
Лифт пришвартовался к порталу на комплексе. Все четверо отработанными движениями покинули кресла, открыли кабину и вышли на небольшую площадку. От вида внизу за оградой перехватывало дух. Оператор развернул камеру, установил соединение с каналом связи, произвел тестовое включение. Удовлетворившись результатами, он кивнул стоящим напротив него фигурам в белых скафандрах.
На всех экранах планеты показались трое космонавтов, стоящих на огороженной площадке, под которой далеко внизу развернулась прекрасная голубая планета. Фигуры в скафандрах, помахав руками, медленно двинулись к наклонному трапу, плавно опоясывающему серый бок комплекса. От вида простирающейся за ограждением бездны многие испытали смятение. Однако трое космонавтов спокойно и неспешно прошествовали на верхнюю площадку комплекса. Там они опять развернулись к камере и снова вскинули руки, приветствуя человечество. Камера медленно поплыла вбок, демонстрируя миру грандиозную фантастическую панораму. Сделав полный оборот, она опять сфокусировалась на тройке в скафандрах. Лица их не были видны, они скрывались за зеркальными забралами.
Кенджи Ямамото первым временно отключил световые фильтры на шлеме. Весь мир увидел его счастливую улыбку. Обращаясь к глобальной аудитории, Президент Мира произнес:
– Я безмерно счастлив за себя и за весь мир. Я рад быть одним из первых людей, которые не являются профессиональными астронавтами, но которым стало доступно путешествие в космос. Здесь по-настоящему осознаешь, что планета у нас одна на всех, поэтому каждый человек Земли обязан, наряду с Президентом Мира, принять на себя ответственность за наш общий дом. Я испытываю воодушевление отрывающимися перспективами для нашей цивилизации. Внизу наша колыбель, а вверху необъятные просторы и новые миры, которые все еще ждут нас. Я стою на пороге, и я знаю, мы готовы идти вверх. Я счастлив сделать первый шаг на этом грандиозном пути!
Вслед за Президентом Ванг Ливей на время отключил светофильтры своего шлема и, глубоко вздохнув, начал свое выступление:
– Я хочу сделать признание. С самого начала работы над проектом Space Road я всегда настаивал, чтобы первым человеком, вышедшим в космос подобным способом, был именно я. Что мной двигало? Наверное, неудовлетворенные амбиции. И вот я здесь, моя мечта осуществилась! Но, стоя на этом грандиозном сооружении, я не испытываю банальной гордости за себя лично, зато меня переполняет гордость за все человечество, за то, что мы все вместе способны на столь выдающиеся достижения. Озираясь вокруг, наблюдая эту незабываемую панораму, я понимаю, как ничтожны амбиции одного конкретного человека и как величественны достижения нашей с вами цивилизации. Искренне прошу принять от нас с Президентом комплекс Space Road как подарок, как итог нашей десятилетней деятельности на благо всей планеты!
Настала очередь Ван дер Виира произнести несколько слов:
– Я тоже хочу сделать признание! Мы все заранее приготовили торжественные речи, которые хотели произнести здесь, стоя на корпусе Space Road. Но, находясь здесь, понимаешь неуместность официальных заявлений, здесь переполняют эмоции, и прежде всего нужно поделиться с вами хотя бы частью этого буйства чувств. Президент и Премьер-министр уже сделали это, теперь моя очередь. Прежде всего я хочу вспомнить, что в создании этого впечатляющего сооружения приняло непосредственное участие огромное количество людей. Изобретатели, инженеры, технологи, специалисты тысяч областей, монтажники, рабочие, обслуживающий персонал. Многие даже отдали свои жизни за то, чтобы мы смогли завершить этот проект. Но и это далеко не все люди, имеющие отношение к этому сооружению размером с целую планету. Косвенно к созданию Space Road причастен каждый человек на Земле, без исключений! Мы с вами вместе создали эту замечательную дорогу в космос, нам всем теперь идти по ней к звездам!