Серый Ян
Дорога в мир
1
Мчавшийся по пространственному разлому корабль опять тряхнуло. Находившиеся в кают-компании и столовой пассажиры и большая часть экипажа из-за этого либо сами упали, либо выронили еду и столовые приборы из своих рук.
- Одиннадцатый раз уже за сегодня... - пробурчал землянин, один из членов делегации, глядя на оказавшийся на полу обед, - Отладить, бляха-муха, что ль не могут?..
- И не говори... - ответил ему коллега, садясь назад на стул.
- Народ, а чего вы хотите? - сказал им ор, бывший вторым бортовым техником, - Этому агрегату уже давно в музее пора стоять, а не шнырять меж планетами.
- В музее? - удивились люди, - Тогда как давно он был построен?
- Сие судно, эхе, - глухо хихикнул техник, - начало летать ещё до того, как ваша, да и моя цивилизации вообще в космос вышли. 918 стандартных лет назад.
- Сколько???
- О да, мужики, 917 лет назад.
- Блин, получается, по нашему исчислению, ему 896 лет! - воскликнул первый землянин.
- Это стрёмно. - содрогнулся другой.
- Раз так, то осталось ли здесь хоть что-нибудь от оригинальной конструкции? - удивился сидевший неподалёку третий.
- Почему же, осталось, но вам надо обратиться к Ингзи, чтобы узнать, что именно. Он тут у нас этим увлечён. А вообще: это клагхайское судно, а некоторые их звездолёты по две тысячи лет гоняют. Так что не удивляйтесь. - передал ор.
- Да мы понимаем... - сказали первые два землянина, - Имея дело с культурами, которые в раз шестьсот-семьсот старше твоей родной, быстро понимаешь, что удивляться нередко просто бессмысленно.
- Напрягает другое. - вмешался третий человек, - Мы ж ведь едем на грандиознейшее мероприятие, на представление своих достижений и приём нашей цивилизации в Объединение, а нам выдали эту... дрезину межзвёздную. Не могли, что ль, хотя б относительно новое судно прислать?
- А они так всегда делают. - усмехнулся раркид, бывший одним из сопровождающих делегации, - Прадед рассказывал, что когда нашу планету принимали в союз, то послали корабль, которому было 784 стандартных года. По дороге на Сэтар от него вообще кусок обшивки отвалился!
Двое землян поперхнулись, третий немного отпрянул и содрогнулся как от чего-нибудь отвратительного, пугающего и, в то же время, несуразного.
- Это так. - подтвердил его слова коллега, алькрэй, - С новичками почти на всех планетах подобным образом обращаются, разве что гоняют с разной силой. Так всегда было, и ещё долго будет. Пока что же могу лишь пожелать вам удачи и дать напутствие крепиться, ведь для многих вы будете чайниками ещё далеко не одну тысячу лет.
- Эхм, спасибо... - ответили люди.
Сопровождающие кивнули и направились к прилавку раздачи, чтобы взять еды вместо оброненной. Техник, слегка, поклонившись, покинул зал. Земляне же вздохнули, покачали головами и остались тихи.
Видя товарищей понурыми, ещё шестеро членов делегации подсели к ним. Таким образом практически все докладчики будущей церемонии оказались за одним столом.
- Братаны, чего хмурые? - спросил их самый задорный исследователь, которого, казалось, содрогания судна не беспокоили никак.
- Ты слышал, что они сказали? - ответили ему все трое.
- Эмм... Не совсем.
Двое из говоривших с экипажем покачали головами, а третий тяжело вздохнул:
- Ник, ты вообще когда-нибудь вслушиваешься в разговоры, что ведёшь?
- Ну не получается у меня полностью, Джав.
- Не пойму, как ты стал старшим исследователем.
- Но как-то же стал!
Джавед только ещё тяжелее вздохнул.
- Чен, Вил, ну так в чём проблема? - спросил Ник.
- Ага. - добавила пара девушек, бывших среди подсевшей компании, - А то вы совсем уж невесёлые.
- Просто нам сказали, что к нам, пускай если нас и примут, и мы станем полноправными членами Объединения, всё равно будут относиться как к чайникам и дубам... - проговорил Чен.
- А поскольку в Объединение входят расы, которым уже больше полумиллиона лет, относиться так будут не одно тысячелетие... - добавил Вильгельм.
- Что? - воскликнули девушки.
- Это так. - вздохнули парни, - Это так...
- Да не может быть всё так плохо!
- Никки, Мэй, спросите Отфу и Койрге, если не верите. - сказал Джавед и указал на севших неподалёку раркида и алькрэя.
- Хотя... Может это и правда. - проговорила другая девушка, - Учитывая, на чём мы сейчас летим...
- Наш человек! - усмехнулся Вильгельм.
- Это не я ваш, а ты наш!
- И ты снова права, Ира.
- Вы вообще о чём? - удивилась ещё одна их коллега.