Бран вернулся только тогда, когда все уже поели и были готовы отправиться в путь. Отказавшись от своей порции, он взобрался на своего коня и сказал что-то непонятное Рало, тот извинившись, подхватил Каю на руки и закинул на руки к своему командиру. То, что Бран был их командиром, она догадывалась сразу. А подтвердили ее догадку парни, когда уговаривали ее поесть вместе с ними, а не ждать пока все закончат свой обед. Мужчина усадил ее поудобнее, как для себя, так и для нее и отправился в путь, придерживая девушку одной рукой, чтоб она не упала. Кая же закрыла глаза и напряглась всем телом, вызвав у мужчины приступ ругательств на непонятном ей языке. Со временем она расслабилась и позволила себе открыть глаза. Они скакали уже через густой лес с огромным множеством вековых деревьев. Кругом пели птицы, летали насекомые и прыгали по веткам небольшие шустрые зверьки, которых девушке так и не удалось разглядеть. Украдкой она посмотрела на лицо державшего ее мужчины. Бран был серьезен, лицо его не выражало ничего. При свете дня она, наконец, смогла его хорошенько рассмотреть. Он оказался гораздо моложе, чем она предполагала. Всего на несколько лет старше ее самой, а уже добился того, что командует этими двумя как минимум и выполняет личные поручения самого принца, будущего короля. Поймав себя на мысли, что слишком долго смотрит на его лицо, она поспешила опустить взгляд и снова покраснела. И все-таки было чертовски приятно находиться в таких сильных мужских руках. Тем более, когда они принадлежат молодому, красивому и уверенному в себе мужчине.
Бран заметил на себе ее взгляд, но усилием воли не стал смотреть в ответ, чтоб не пугать девушку. Намучается он с ней еще в пути. Скорее бы вернуться домой и оставить ее на попечение слуг принца Эда, пускай они с ней нянчатся. А он лишь будет наблюдать со стороны. Девушка не так проста, как кажется. Бран почувствовал, как она опустила взгляд, и даже незаметно выдохнул от облегчения, а затем сам украдкой взглянул на нее. Такая хрупкая с виду, каштановые волосы собраны в пучок на затылке, который уже изрядно растрепался, но она этого даже не заметила. Сидит смирно, да и вообще ведет себя покорно, даже чересчур. Как же его это раздражает эта ее покорность, и она прекрасно видит это. Чего она этим добивается? Хочет вывести его из себя? Она что больная – играть в такие игры с таргом? Ничего у нее не выйдет. Бран еще раз украдкой взглянул на нее и, покачав головой, снова уставился вперед, на дорогу.
К вечеру пейзаж так и не изменился, кругом был густой лес, пробираться через который становилось все сложнее. В какой-то момент Кае даже показалось, что они заблудились и ходят кругами, но вскоре лес стал редеть и они вышли к огромному озеру. Ничего подобного девушка раньше не видела, поэтому с восхищением смотрела на водную гладь. Мужчины лишь переглянулись и, пожав плечами, решили остановиться на ночлег на берегу. Привязав лошадей к ближайшим деревьям, каждый занялся своим делом. Рало отправился к озеру ловить рыбу, отломив длинную ветку от ближайшего куста и привязав к ней тонкую веревку, сплетенную из конского волоса, на конце которой он привязал небольшой крючок. Сел отправился в лес за дровами для костра. Бран же занялся установкой палатки и обустройством лагеря. Кая же пыталась ему помочь, передвигаясь на негнущихся ногах и хватаясь за все подряд. Но она понятия не имела, как разбивать лагерь, поэтому больше мешалась и в один прекрасный момент таргу это все надоело.
- Сиди здесь! – зло прошипел сквозь зубы Бран, усаживая девушку на большой, гладкий камень у кромки воды.
- Простите, господин Бран… я научусь… - рассматривая свои колени и теребя подол платья, виновато заговорила она.
- Просто Бран! Я не твой господин! – выделяя каждое слово, прорычал мужчина больше по-звериному, чем по-человечески. Своим поведением она мастерски выводила его из себя. - Прекрати эту свою игру в невинную овечку! Мы оба с тобой прекрасно понимаем, зачем ты нужна Эда. Не прикидывайся, что не пользуешься ситуацией! Может ты и играла мужчинами в своем доме в Панире, но с таргами играть опасно для жизни! Запомни это!
Каяда искренне не понимала, каким образом она играет с ним. Что значат все эти его слова? Она лишь опустила глаза вниз, тихо выслушивая его монолог. Ей хотелось провалиться сквозь землю, и она молилась всем богам, лишь бы он только не решил наказать ее. Спорить или пытаться оправдаться она не смела, так уж воспитана. Если обвиняют, значит виновата. Только в чем она виновата сейчас? Понятно, что она не умеет ничего делать в полевых условиях и им приходится все делать самостоятельно, но он выговаривает ей сейчас совсем не это. Какие игры? Какие мужчины? Брану тем временем надоело общаться с ее потрепанным пучком на макушке, и он поднял ее лицо за подбородок. Девушка сразу же попыталась отвести глаза, чем еще сильнее разозлила тарга, и он больно сжал руку на ее лице.