В бальном зале вдоль стен стояли фуршетные столы, и играла легкая музыка. Довольно скоро от желающих пообщаться с новоиспеченной принцессой просто отбоя не было. Ее приглашали на танцы, засыпали комплиментами и соболезнованиями по поводу погибшего отца, которого она никогда и не знала. Брана как назло уже давно оттеснили от нее и увлекли за собой решать государственно важные дела, поэтому он мог лишь издали наблюдать за тем, как девушка растерянно улыбается всем желающим пообщаться с ней людям, таргам, драконам и оркам. Вскоре он совсем потерял ее из виду и не на шутку разволновался. Единственная наследница – это ведь не просто слова. Из всей большой королевской семьи ведь и правда остались только Эда и Кая, а ведь желающих занять трон огромное множество и все они будут улыбаться в лицо, а потом… Нет, даже думать об этом было невыносимо. Бросив несколько слов в сторону совещавшихся мужчин, что ему нужно отойти на минутку, он бросился в зал. Не найдя девушку среди танцующих, он заметно побледнел, сердце готово было выскочить из груди от беспокойства и он бросился на улицу, через огромные стеклянные двери.
Парк был так же украшен разноцветными лентами и хорошо освещен. То тут, то там сновали решившие подышать свежим воздухом гости, но нигде не было видно той, кого он искал. Оббежав почти весь парк, он словно наткнулся на невидимую стену. В самой его середине, на лавочке, скрытой от всего мира высоким кустарником сидела она в компании своих любимых кошек. Шои, лежа у ног девушки, лениво игралась с лентой, которую та держала в своей руке. Мелисити все так же лениво занимала почти всю лавочку и наблюдала за играми своего отпрыска. Бран отдышался с пол минуты и уже спокойно подошел, кошки в одно мгновение насторожились и недовольно заворчали, но признав в подошедшем своего, быстро успокоились и недовольно удалились. Да, с такой защитой она точно не пропадет.
- Я тебя потерял, – присел на лавочку тарг. - Если честно, то я был просто в панике, пока не нашел тебя здесь.
- Мне угрожает опасность? – Кая взволнованно посмотрела на него.
- Нет. Больше нет, но все же не увидев тебя в зале, я стал волноваться.
- Там очень душно. Не стоило за меня волноваться, со мной были кошки.
Так они просидели довольно долго, мило беседуя о королевских семьях, об этом приеме и о многих других, которые ждут девушку в будущем. Они и весело смеялись и говорили о серьезных вещах, но в целом настроение у обоих поднялось, и вечер показался не настолько скучным, каким был сначала. Так за разговорам они и не заметили, как к ним подошел король.
- Вот вы где.
- Эда… - Бран тут же подскочил со своего места. Ситуация в которой они оказались, выглядела неоднозначно. Все же оставаться наедине с принцессой в отдаленном от замка месте, было не лучшей идеей. Могут пойти недобрые слухи, и тогда ее дядя может просто запретить ему приближаться к ней. Причем он будет по-своему прав, ведь хоть король и принцесса одного возраста, но все же он несет ответственность за честь своей семьи и сделает все, чтоб ее защитить.
- Думаю, теперь я готов выслушать вас обоих и ответить на все ваши вопросы. – Эда внимательно осмотрел с ног до головы, как племянницу, так и своего лучшего друга. Оба они выглядели слегка напуганными, оно и понятно. Король всегда отличался своей непредсказуемостью. - Пройдемте в мой кабинет, ночь выдалась достаточно прохладной, я не хочу, чтоб моя дорогая племянница простудилась.
Эда помог Кае подняться и предложил ей опереться на свою руку. Так они и прошли в замок в обход празднования, поднялись в кабинет главы государства, где уселись в большие удобные кресла. Эда распорядился, чтоб им принесли горячий чай и сладости, после чего тоже занял свое место.
- Я вас слушаю.
- Ваше величество, - начала девушка. - Я все же не совсем понимаю, как я могу быть вашей племянницей. Я слышала, что возлюбленную вашего брата убили, когда она была еще беременной, а моя мама умерла от болезни, когда мне было всего двенадцать.
- Это всего лишь слухи дорогая, как и те, что сгубили Дора. – Эда тяжело вздохнул, и устало потер лоб рукой. - Все началось с того, что моя мама решила искоренить глупую традицию королевской семьи, из-за которой по факту от этой семьи почти ничего не осталось. Ты знала, что твои бабушка и дедушка, родные брат и сестра? И прадедушка с прабабушкой и так далее. Дор был единственным членом королевской семьи, кто родился полностью здоровым. В этом ему помогла его способность к быстрой регенерации. Все его раны затягивались за считанные минуты или часы в зависимости от тяжести ранения. Мама решила во что бы то ни стало избежать рождения второго ребенка до того, пока Дор не женится. Она боялась, что родится девочка и отец заставит брата жениться на ней. Многие годы мама в тайне пила всевозможные отвары и снадобья, позволяющие ей временно становиться бесплодной, но отец не сдавался и приглашал в замок огромное количество магов. Маги победили, и мама снова забеременела мной. Боясь, что родится девочка, она настояла на том, что брат уже совершеннолетний, в отличие от отца полностью здоров и полон сил, а значит, пора бы передать трон ему. Король не может долго оставаться холостым, таков закон, а это значит, что Дору пришлось бы жениться, и к счастью среди родных не было ни одной девочки подходящего возраста. Но брат не хотел ни жениться, ни править, поэтому и сбежал в путешествие. Мама отправила с ним твоего отца, - король кивнул своему другу и снова перевел взгляд на девушку. - В Панире они остановились на ночь в доме Тариенов, там же Дор и встретил Нари. Когда тарг встречает свою любовь, другие женщины перестают для него существовать. Брат отправил письмо родителям о том, что решил жениться, но получил отказ. Служанка не ровня будущему королю. Тогда он решил поговорить лично с ними и убедить их в обратном. Тогда же он и оставил Делириона защищать Нари, с господином Керимом все уже было обговорено, и он готов был подарить девушке свободу. Как известно в те годы шла негласная война между государствами, каждый старался из-подтяжка навредить другой стране. На дом Тариенов было совершено нападение, но их предупредили. Нари накануне отослали вместе с женщинами и детьми семьи господина Керима. Во время нападения погибла другая девушка, похожая на твою маму. Дору же сообщили, что погибла именно она. Он был убит горем, многие годы он просто существовал, а не жил, пока не пришло письмо якобы от Керима Тариена, в котором говорилось о том, что девушка жива и даже родила ему сына. Мне тогда было семь лет. Таким счастливым я не видел брата никогда. В ту ночь я видел его в последний раз.