— Не чихает. Мэри третьего ждет… — приняв из рук услужливой Петры квартовую бутыль, она всмотрелась в бледное лицо. Свет желтого фонаря над входной дверью превратил его в восковую маску с темными провалами вместо глаз. О чем думает злобный карлик? Черт побери, о чем?! Сержанта потихоньку одолевали опасения. Почему Ривай до сих пор не уволок Йегера в одну из свободных спален? Она просчиталась?! И подросший Эрен уже не слишком-то ему интересен?.. Возможно, он предпочитает лолей? Или как оно там у пидоров называется?..
— М-м-м, Ривай, можно спросить? Почему Йен не приехал? — смущенная Петра снова материализовалась на веранде, но уже с переполненными тарелками, из которых грозил вывалиться разнообразный ассортимент «Домашней выпечки».
— Йену вставили новую лодыжку. Решил красиво станцевать вальс на собственной свадьбе, — бросил Капрал, — Ставь уже на стол, пока не уронила, — он обернулся к Ханджи. Теперь в рассеянном полумраке бледное лицо напоминало призрака. — Не только ты у нас определилась. Иззи долго думала и предпочла стрелка ездоку. Даже колечко носит.
— Ик. Э… А что Фар? — Новая засада! Похоже, она получила вместо подмоги Санта-Барбару с ревнивым Чёрчем и тоскующей по жениху Магнолией, а тут еще сам Ривай не спешит какого-то хрена свою добычу пялить.
— Не дергайся. Фар напился, плюнул и забил, — Капрал безуспешно пытался выковырять лимонный джем из свиного пирога. — У вас чего? даже на тарелки не хватает? Совсем с баблом хреново?
— Простите, — слабо вякнула Петра.
— Потеряйся. Бегом, — рявкнула Ханджи. Только влюбленной голубоглазой блондинки тут не хватало для полного комплекта дамского романа.
Петра исполнила приказ, растворившись в дыму косяков, слабо подсвеченном придорожными фонарями. Тронув губами щеку Эрена, Микаса быстро зашагала к приткнутому у чахлой голубой елки «доджу каравану» девяностого (раньше Мэри возила на нем детей в школу по будням, а по воскресениям — на проповеди пастора Ника). Правильно, хорошей девочке в тусе не место. Несмотря на то, что ее приемный отец-шериф на зарплате у «Титанов», а в подвалах церкви «Стена неопалимой розы» устроен перевалочный пункт кокса аккурат из Тихуаны в Вегас. Также в гостиницу аллилуйного предприятия периодически заселялись венесуэльские красотки. Девчонок поставляла миссия пастора в Каракасе. И не только девчонок. Парни тоже попадались. Некоторым пластический хирург окружной больницы Адамса вставлял силиконовые сиськи размером никак не меньше D. То, что получалось в итоге, пользовалось большим спросом у понимающего клиента. Кое-кто из шимейлов даже отправлялся на подпольные аукционы и обретал сомнительное счастье в покоях нефтяных шейхов. Интересно, Мики хотя бы догадывается об этом…
— Хан, за свадьбы мы поговорили. Кстати, поздравляю с законным, миссис Майкл Закариас. За здоровье Хромого Йена — тоже не забыли. Даже шерифа помянули. Пора таки говорить за дело. Может, объяснишь — с хуя Аристократик на вас наехал, — Капрал все также невозмутимо подпирал стену, но в глазах тускло блеснул свинец. — Ведь Майки с Вилли разрулили ситуёвину, когда Закклая закопали. Рыцари без перца и укропа получают территорию от Атланты до Нью-Орлеана. «Титаны» закрывают ориджинал в Рино, но могут поставлять кокс и шлюх в Вегас. Еще за вами остаются Айдахо, Орегон и вся Калифорния. Так, вроде? Или что-то впопыхах пропустили? Давай, я — плесну, а ты — расскажешь. — твердая рука наполнила оба стакана до краев.
Поплывшая, не столько от выпитого, сколько от нерводёра, Ханджи вытащила из заднего кармана джинсов сморжопленную пачку Лаки, повертела и поняла — слабовато. Слабовато будет:
— Эй, Барби, — перекрикивая хриплый визг «AC/DC», доносящийся из древнего бумбокса мамаши-Кирштейн. — Сверни-ка нам.
— Есть, мэм! — звонко отозвался Армин.
Сдувая со лба густую белобрысую челку, салага с поклоном подал дунуть и живо смотался к Эрену, помогавшему обдолбавшейся Магнолии отыскать в буйных розовых кустах неведомый глюк.
— Ты тогда шерстил ниггеров в Гилрое. Ну когда Гриша вкатил себе «золотой укол» и откинул копыта. Зик прикатил на новеньком «триумфе-рокет3» на следующий день. Кто ему сообщил, я не знаю… Казался рассудительным, заботился о младшем брате, с соцработниками беседовал, собирался подать на опеку, — руки тряслись, не позволяя толком затянуться. Ханджи с досадой припечатала оброненный косяк носком ботинка. — Шадис зашел проведать братьев через два дня после похорон. Вечером. Я подъехала позже: задержалась в клубе… — Нелегко думать, трудно вспоминать, еще тяжелее произнести вслух. Шершавые пальцы оцарапали губы, и она почувствовала во рту привкус ганджи: Капрал поднес затянуться. Выкашливая дым, продолжила. — Профессор застукал братца-Зика, когда он с хером наголо стаскивал с пацана штаны… Кхе-х… Проф не дохлая селедка! Он не только катается да на уроках алгебру с геометрией втемяшивает тупой школоте!!! — забывшись, перешла на крик. — Он в горы ходит, из качалки не вылезает, но Зикки вышиб им окно и отправил в полет ласточкой мне под колесо — едва не переехала! Я попыталась вальнуть… промазала. Потом на дороге — тоже. Криво вошла в поворот. И если бы не нажала Закклая, валяться бы мне попрек трассы до первых фермеров. А Зик ушел с концами. Ты вернулся, когда дело устаканилось, Шадис уже оформлял опекунство… Закклай отдал нам четкий приказ — молчать в тумбочку.
— На, дунь. Дух переведи. — Рука снова поднесла самокрутку. — Я сегодня добрый. Аж самому противно.
— Сейчас Зик Йегер — VP Вилли Тайбера. Какую фунчёзу он развесил по благородным ушкам Аристократа — неизвестно никому. Но тот у него в кармане… Зиг желает взад своего брата. Из-за этого «Рыцари» пытаются перекрыть кислород. Вилли уже посылал Магата к мексам на переговоры. Что бы они поставляли дурь и девочек в Вегас через него. Теперь подбирается к нашему Нику. Пресвятой пока держится… Больше нихера не знаю, отъебись — коротко закончила сержант, подумав: «Хватит пока с тебя инфы, а то кирпичей с перепугу отложишь прямо на моей веранде».
— Понял, — чинарик прощально зашипел в стакане, а сам Ривай обстоятельно приложился к бутылке.
— Про меня не забудь, — содержимое исчезало в глотке Капрала устрашающе быстро.
— Ах извините, миссис Закариас. Где мои манеры?!
— Миссис Зоэ-Закариас, церемонный ты наш, — вяло огрызнулась Ханджи.
Ночь незаметно набросила на маленький мирок паутину теней и тумана, разрисованную размытым светом фонарей. Попойка плавно перетекла в лениво колышущийся хаос танцующих, пьющих, дымящих. Пригорюнившись на белом пластиковом стуле, бухая мамаша-Кирштейн извещала пустое шоссе о том, что каждую ночь к ней во сне приходит любимый, через расстояния, из глубины вселенной… Шоссе благоговейно внимало. А потоки слез, проливающиеся из глаз славной владелицы «Домашней выпечки», смогли бы потопить Титаник по второму разу, но теперь уже вместе с Селин Дион.
— Раз уж сегодня вечер вопросов и ответов, не откроешь сакральную тайну — почему, когда ушел кочевать, позвал с собой только Чёрча, Магнолию и Хромого? — Ханджи спросила бы о другом — о том, а нужен ли Эрен Капралу, но до усрачки боялась услышать: «Да ващет, пофиг».
— Легко. Они — семья. Фара и Йена встретил, когда свалил от нэжной опеки дядюшки Кенни. Иззи появилась год спустя. Остальные… — долгая пауза заполнялась недосказанностью, болью незаживших ран, кровоточащим прошлым. — Остальные пришли позже. Джин, Боззи, Шульц, Петра — преданные, дисциплинированные. Даже не совсем идиоты. Но они — не семья. Я понятно объясняю?
— Угу. — В парах самогона сформировалась некая догадка. Она упорно пыталась отыскать часть мозга, которая всегда начеку и готова сержантить даже в коматозе.
«Я рассказала Риваю про покушение братца-Зика на задницу мелкого… После этого Капрал присосался к бутылке как тугосеря к вкусносисе… Кенни стал его опекуном после смерти Кушель… Ривай от него сбежал, и потом его перебрасывали из одной фостерной семьи в другую, пока не ухитрился получить стипендию в Массачусетском политехе… Получается, наш ЦРУшник трахал племянника?.. Да!»
Ханджи потянулась к оставленной на столе бутылке. Запрокинув голову, вытрясла в рот последние капли. Какого?..
— Петра-а-а-а! Тащи еще!!! — ей срочно требовалось утопить чересчур рассудительного сержанта в самогоне.