Все это, однако, ждало актера лишь в далеком будущем. В конце 1977 года Гибсон был молодым талантом, стоявшим на пороге славы. Он был веселым, но застенчивым 21-летним парнем, которому нравилось быть душой компании и развлекать сверстников, словно тот самый пресловутый клоун, который есть в любом классе. До появления «Безумного Макса» Гибсон снялся еще в одном фильме – спокойной малобюджетной драме о серферах под названием «Жаркое лето», которая вышла в 1977 году. Сосед Мэла Стив Бисли также сыграл в картине одну из ролей, а сам Гибсон здесь впервые поцеловался на экране.
Примерно в то же время, когда Джордж Миллер и Байрон Кеннеди нашли в Мэле своего Воина Дороги, основной партнер Макса Рокатански по фильму уже вовсю готовился к эффектной роли второго плана.
Вот только на самом деле это был не «он» (или «она»), да и технически речь вообще не об актере. А вместо «готовился», возможно, правильнее будет сказать «его подготавливали».
В своем изначальном виде то, что позже должно было стать культовым черным маслкаром Воина Дороги, известным как «Перехватчик» (Interceptor), «Специальный Преследователь» (Pursuit Special) или «черный на черном», было белым – австралийским купе Ford Falcon XB GT 1973 года, купленным на автомобильном аукционе в Мельбурне. Кеннеди и художник-постановщик «Безумного Макса» Джон Доудинг поручили компании Graf-X International модифицировать автомобиль по дизайнерским чертежам и краткому описанию, разработанному Даудингом. В задании содержались те самые основополагающие слова «черное на черном».
Один из сотрудников Graf-X, Рэй Бекерли, истолковал это так, что надо использовать два вида черной краски: глянцевую и матовую. На капоте был установлен воздухозаборник (чисто для внешнего вида, на самом деле он не работал), сзади – спойлеры, а нос автомобиля изготовили из стеклопластика. На крышу и крышку багажника добавили крыло, потому что, как позже признал Бекерли, «с точки зрения аэродинамики машина выглядела ужасно». Перехватчик стал красивым, изящным, гладким, слегка похожим на акулу и немного агрессивным. Под присмотром Байрона Кеннеди он содержался в безукоризненной чистоте – и был настолько блестящим, что вам удалось бы рассмотреть свое отражение в одной из панелей. Хотя в то время никто (и уж тем более сам автомобиль) не мог предположить, что «Перехватчику» уготована культовая слава.
Не меньшую популярность фильм принесет и неподражаемому Роджеру Уорду. Актер, родившийся в Аделаиде, – высокий, мускулистый и неуклюжий мужчина, чья бритая голова (он расстался с волосами ради «Безумного Макса») станет самым культовым лысым черепом в истории австралийского кино. Обладающий крайне запоминающейся внешностью, Уорд начал свою карьеру в 1960-х годах и уже в следующем десятилетии появился в нескольких популярных телесериалах, включая «Номер 96», «4-й отдел», «Полиция Мэтлока» и «Убойный отдел». К моменту появления «Безумного Макса» перечень художественных фильмов с участием актера включал «Стоуна», «Бешеного пса Моргана», «Человека из Гонконга» и «Транжирство». Миллер предложил ему сыграть Фифи Макаффи, начальника Макса в Основном Силовом Патруле. Режиссер связался с агентом актера и договорился о встрече дома у Уорда в Балмейне, Сидней.
В истории австралийского кино и телевидения найдется не один выдающийся Джордж Миллер. Другой, по прозвищу Нодди, был хорошо известен в то время, – он много работал на телевидении в 1970-х годах, в том числе снимая Уорда в эпизодах сериала «Убойный отдел». Поэтому, когда актеру сказали, что Джордж Миллер зайдет к нему домой, он, естественно, предположил, что это уже знакомый ему Джордж Миллер.
«Когда я услышал, что он придет, то сказал: "Заметано". Я поставил жаркое в духовку и взял несколько банок пива, потому что Нодди такое любит", – вспоминает Уорд. – А потом в дверях появился незнакомец в галстуке-бабочке, похожий на школьного учителя. Я удивился: "О, извините, но я кое-кого жду". А он спросил: "Вы ожидали Джорджа Миллера?" На что кивнул: "Да, так и есть". Тогда он заявил: "Ну так я и есть Джордж Миллер"».