Анита смотрел на меня темными подозрительными глазами, а рядом нарисовался Натаниэль. Именно он первым подал голос.
- Привет Джо. – Он уже давно пользовался моим уменьшенным именем, так было удобнее в работе. Кстати, на работе многие так меня называли, не прижилось оно только в моих общениях с Ашером и Жан-Клодом. Почему-то им больше нравилось более претенциозное Джордан, хотя и оно было не совсем верно. При рождении, отец, мой генетический отец, обследовав фамильное древо, избрал ужасающе длинное Джордана Донателла де ла Франческа и Ривере, ну, и в свете последних событий, ко всему этому еще добавился роскошный графский титул. Красота, да и только! Хорошо, что вампирам не пришло в голову величать меня, ваша светлость. Вот Анита не особенно заморочивалась на этот счет, в те редкие минуты общения, которые у нас бывали, она чаще всего опускала его вообще, а когда нельзя было этого избежать, проталкивала мое имя сквозь сжатые зубы.
- Привет. – Я оторвалась от своего занятия и поинтересовалась.
- Кто хочет есть? –
Анита нахмурившись смотрела на стол, очевидно, спрашивала себя, голодна ли она, потом посмотрела на меня и, отрицательно качнув головой, выдавила.
- Нет, спасибо, если только кофе. –
- А я буду. – Натаниэль улыбнулся, сверкнув фиалковыми глазами.
- Садитесь. – Ричард махнул в сторону стола.
- Я не умею варить кофе, если только согласишься на растворимое. – Я замялась, понимая, что не очень тяну на гостеприимную хозяйку.
- Я могу сварить. – Вставил Натаниэль, на что Анита тут же заметила.
- Сядь Натаниэль, ты не у себя на кухне. –
Я посмотрела на парня, не знала, что он на кухне главный, если учесть, что они живут вместе.
- Я сварю. – Ричард прервал мои наблюдения.
Когда мы, наконец, расселись, перед Анитой стояла кружка с кофе и тарелка с пирожными, а Натаниэль с вилкой в руках воздавал должное кулинарным талантам Ричарда. Я доделала новую башню из овощей и всего остального и подвинула Ричарду, а сама налила себе чай и ухватила пирожное. Диеты я не придерживалась, и в последнее время я часто испытывала недостаток каллорий и решила порадовать себя вкусным, хотя и мало полезным десертом.
Мы сосредоточенно жевали пару минут, потом Анита осмотрела нас внимательно и произнесла.
- Хотелось бы мне узнать, в какое дерьмо мы вляпались снова. –
- С чего такие радужные надежды. – Ричард сделал глоток из чашки, в которую я только что налила чай. Сама я промолчала, так как была в этом почти уверена.
- Ричард, ты помнишь, что было, когда нас почтили своим вниманием прошлый раз? –
Он кивнул.
- И что, можно ждать хорошего от нового посещения? – так как Ричард промолчал, она продолжила свою мысль. – Новых безобразий. –
Я размышляла только минуту, наверно пришло время поговорить на чистоту. Боюсь, что, промолчав, я рискую еще больше восстановить ее против себя.
- Анита, как ты отнесешься к тому, что я, возможно, знаю, зачем сюда едут вампиры? – наступила такая глубокая пауза, что у меня в ушах зазвенело, потом прозвучал голос, причем такой, от которого у меня внутри все смерзлось.
- Возможно, или знаешь? –
- Возможно, знаю. В таком порядке. – Я взглянула на Аниту, сидящую со сложенными на столе руками.
Ричард покосился на нее, потом на меня и глухо произнес.
- Анита, успокойся и не делай глупостей. –
Она, не отрываясь, смотрела на меня. Натаниэль тоже положил вилку и замер в напряжении, интересно, она, что сейчас бросится? Я слегка напряглась, и тут же почувствовала, как от нее повеяло силой, и тут же вокруг замелькали странные протуберанцы, протянулись в стороны, прикасаясь ко всем предметам на своем пути. Эта сила была не однородной, какая-то смесь несовместимого. У оборотней она была чистой, устойчивой, напоминала покров без примесей и колебаний, вокруг Аниты было что-то чудное. Оболочку составлял белесый туман, неоднородный по всей своей площади, но под ним жило и перетекало что-то более густое и подвижное, именно всполохи этого нечто, время от времени просачивались через истончившийся белесый покров и рождали искрящиеся языки силы. Но и это было не все, было еще что-то, скрытное под самой толщей этого безобразия. Я потянулась узнать, что это было, но вдруг почувствовала такой толчок, что охнула и отпрянула назад.
Анита рассматривала меня темными холодными глазами, неподвижно застыв за столом.
- Не лезь ко мне! – Произнесла она угрожающе.
Я только открыла глаза пошире. Она была напряжена как пружина, готовая вот-вот сорваться.