Я постаралась не смотреть ему в глаза, и ответить миролюбиво.
- Не могу сказать, что рада встрече, но законы приличия требуют, чтобы я была вежлива. Как ни крути, но благодаря вашему вмешательству, я осталась жива.-
Я заметила, что все присутствующие разглядывают моего спутника. Эрик, не смущаясь, разглядывал их в ответ. Ему было не в диковинку находиться под пристальным осмотром. Работа научила его не обращать внимание на взгляды посторонних лиц.
Я представила его собравшимся, этого тоже требовали приличия.
- Это Эрик Рейнхарт, мой друг. – Сирена кивнула ему, как старому знакомому. Я их познакомила в прошлом году, когда она приезжала ко мне в гости. Эрик улыбнулся в ответ и посмотрел на остальных.
Я продолжила представление сторон.
- Эрик, хочу представить тебе Мастера города, в котором мы с тобой находимся Жан-Клода, мисс Аниту Блейк, Ашера, Джейсона ты уже знаешь. – Я старательно исполняла свои обязанности. Когда я произнесла имя второго вампира, заметила, как его брови слегка выгнулись. Он не ожидал, что я знаю его имя. Жан-Клод тоже заметил это.
- Добро пожаловать в наш город, мистер Рейнхарт. Друг мисс О`Райли наш друг. –
В устах Жан-Клода это было похоже на насмешку.
- Спасибо, хотя я не думаю, что мне придется долго пользоваться вашим гостеприимством. – Эрик даже бровью не повел.
- Ну, это как сказать? –
- Мы уезжаем. Самолет через два часа. Так что Эрик прав. Я хочу попрощаться с сестрой и мы уйдем. – Я страстно желала, чтобы это было действительно так.
- Вы все время игнорируете тот факт, что, несмотря на ваше нежелание признавать это, вы связаны с нами, некоторым образом. – Жан-Клод выжидающе смотрел на меня.
- Мы уже говорили об этом. Я не признаю никакой связи. – Я начинала нервничать все больше. Мне не хотелось снова поднимать этот вопрос.
- О какой связи вы говорите? – Эрик смотрел на вампира с недоумением.
Я не стала ждать, когда кто-то ответит ему. Пусть лучше он услышит это от меня.
- Во время нападения Рене, я была ранена. Наверно правильнее сказать, он почти убил меня. Так вот, что-бы сохранить мне жизнь, Мастер вампиров поделился со мной своей силой. – Я не знала, поймет ли мои слова Эрик. Сама я плохо это понимала.
Но он понял. Очень хорошо понял. На мгновенье он застыл, потом резко шагнул вперед, одновременно подтянув меня к себе и поставив за свою спину.
- Черт! Кто это сделал? Вы же убьете ее вернее и более мучительно! – Глаза его сверкнули. Он подался вперед, уставившись на Жан-Клода.
- Это вы сделали? – В голосе его прорезалась ярость. В страхе я уцепилась за него.
- Эрик! Не надо. Это не Жан-Клод. -
Он повернул ко мне голову, и посмотрел с удивлением и болью.
– Ты уверена, в городе не может быть много Мастеров такой силы. –
- Это не он. – Я постаралась оформить в голове мысль, которая сверкнула при его последнем замечании. И тут же поняла все.
- Это Ашер. – Я перевела глаза на молчавшего до сих пор вампира.
Он смотрел на меня спокойно, в светлых глазах не было тепла.
- Вы правы, мисс, я действительно сделал это. Вот только, как вы догадались? –
- Интуиция. – Похоже, я пошутила.
- Джо, это не смешно. – Эрик снова взвился.
- А кто говорит, что мне весело? – Я пожала плечами.
- Мы немедленно уходим. – Он схватил меня за руку и попытался потянуть к выходу.
- Эрик, ты ничего не забыл? – Я осторожно начала освобождать руку из его крепкой ладони.
Он остановился и глянул на меня хмуро.
- Ты, о чем? –
- Мы уйдем, когда закончим здесь все свои дела. –
Я повернулась к присутствующим, меня встретили весьма недружелюбные взгляды. Я не могла их в этом винить.
- Прошу прощения. Эрик слишком резко высказал свое отношение к тому, что случилось. Наверно будет лучше, если я попрощаюсь с сестрой, и мы уйдем. – Я отступила от Эрика и посмотрела на Сирену. Она сидела очень тихо. На лице ее я видела печаль. Но тут меня отвлек голос.
- Раз уж вы решили нас оставить, может вы могли бы уделить мне несколько минут вашего внимания? – Ашер поднялся из кресла одни плавным движением. Ростом он был больше 180 см., но это не было так заметно, наверно потому что он был худощав и изящен. Масса светлых волос отливала золотом. Глаза его смотрели на меня пристально. Шрамы исчезли за волосами, которые он набросил на лицо.
Я не знала, что мне делать. Согласиться на его предложение или снова спрятаться за спину Эрика. Очевидно приняв мое молчание за отказ, Эрик тут же попытался загородить меня собой. Я остановила его.