Пробуждение было таким же легким, как процесс засыпания. Вот только спал, раз, и уже в сознании. Сверившись с нейросетью, выяснил, что на сон ушло почти три часа. И он явно был на пользу. Потому что Змей чувствовал себя полным сил и энергии. Ничего не напоминало ему о том, что еще несколько часов назад он еле передвигал ноги. Быстро перекусив еще одним сухпаем, Змей спустился на землю. То, что за время его отдыха никто в округе не появлялся, было понятно из данных установленных датчиков.
Теперь была другая головоломка. А куда, собственно, идти? Как не крути, а нужно выходить к людям. Только Змей не решил еще, возвращаться в Легион или же, воспользовавшись тем, что впервые за много лет остался без контроля, раствориться среди местных, а позже покинуть планету. Им выдавали базу по местному населению, из которой следовало, что здесь много таких людей, кто хочет затеряться. В отличии от хорошо освоенных планет, на Заре пока не существовало системы тотального контроля за людьми, поэтому шансы затеряться были. Но для этого для начала нужно было выйти в обитаемые места, что само по себе было делом непросым, учитывая недружелюбность местной экосистемы. Немного поразмыслив, Змей решил положиться на судьбу. Если выйдет к месту дислокации легионеров, вернется в строй. К местным в какой-нибудь поселок или на охотничью заимку — попробует затеряться и позже убраться подальше от Легиона. Ему до чертиков не нравилось то положение, в которое он попал.
Служба в Легионе мало отличалась от того же рабства у арварцев. Такой же постоянный контроль. Нет, у него, как у старого друга легата, были, конечно, поблажки, но только в плане обеспечения необходимым. Оборудованием, базами знаний, снаряжением. А в остальном все так же, как и у других. Командиры, приказы. А хотелось свободы. Просто жить. По возможности добраться до Земли. Вот только попытка поговорить с Виктором на эту тему провалилась. Тот просто сказал, что сейчас не до этого.
Виктор… Вроде тот самый, которого Андрей знал еще на Земле. Да и Змея он признал сразу. Но в то же время не тот. Змей знал Бега очень давно, он не мог поступать так, как действовал легат. У Змея сложилось стойкое ощущение, что Виктор находится под внешним контролем. Так, будто у него установлена рабская нейросеть. За год рабства Андрей не раз сталкивался с такими, поэтому мог заметить несоответствие в поведении у человека под внешним управлением и без оного. Различия на первый взгляд не особо бросались в глаза, если не знал человека ранее, и не отличишь. Но Змей-то знал Бега еще когда тот был сержантом в Российской армии. Поэтому заметил отклонения сходу. Вот только афишировать свое знание не спешил. Вначале хотел узнать все точно. Как не крути, а люди, бывает, и меняются. Но все это лирика. Об этом Змей решил подумать позже. Сейчас нужно еще попробовать выжить и выбраться из леса негостеприимной планеты.
Вариант сгинуть в лесу Змей не рассматривал, но и забывать про него не стоило. Хотя, ну, сгинет и сгинет. Плакать-то и некому. Те, кто мог бы сожалеть о гибели Змея, остались за тысячи световых лет отсюда. Просто будет еще одна жертва еще одной войны.
Стой не стой, а двигаться нужно. Змей включил коммуникатор скафандра и попытался подключиться к спутникам связи, висящим на орбите планеты. Конечно, есть шанс, что его обнаружат, но наугад топать не хотелось от слова совсем. К сожалению, соединения не было, как и сети впрочем. Ну что ж, не выгорело. А ведь тогда было бы проще простого. Карта есть, закачана на нейросеть, по спутнику бы привязал к местности и строй себе маршрут куда угодно. Но не прокатило.
Андрей снова погасил системы скафа, способные выдать его местоположение, и включил функцию компаса в нейросети. Благо и такая имелась. Определившись со сторонами света, Змей еще раз проверил свою экипировку и двинул на север. Из базы о планете он знал, что основной ареал обитания людей находится на полюсах, поэтому шанс найти жилье повышается.
Змей осторожно выглядывал из-за кустов, пытаясь определить, есть ли персонал на подземной базе перед ним или нет. Неделю он бродил по лесам, пытаясь выбраться к людям. Несколько раз приходилось убегать от местных ящеров, наподобие того, с которым он столкнулся и который его чуть не съел. Пару раз более мелких хищников удалось подстрелить. Спал Андрей на деревьях, как и в первый раз. Благо больших «буков» было полно. И вот вчера он случайно набрел на эту базу. Прошел бы и не заметил. Замаскирована была хорошо. Вот только створка ворот была открыта наполовину, лишь поэтому и не прошел мимо. В ночь лезть и проверять не стал. Удалился на пару километров и залег на дереве, изредка рассматривая через бинокль. Но за все темное время суток так и не обнаружил никого в окрестностях. А с утра подошел поближе и замаскировался в кустах в паре сотен метров, наблюдая за входом.