Дея поблагодарила Рока за помощь, заправила растрепавшиеся в суматохе пряди каштановых с золотистым отливом волос в свою косу, вытащила из кармана носовой платок и утерла им пот со лба.
- Я не верю, что этот парень шпион и фальшивомонетчик! Так себя не ведут лиходеи!
Редкого сиреневого оттенка большие глаза девушки продолжали всматриваться в действо на лобном месте. Она задумчиво покачала головой.
- Мне кажется, что он просто иностранец, который попал в беду. А нашему посаднику все равно кого сажать в каталажку, лишь бы была отчётность перед князем, что бдит о благоденствия города!
Рок только махнул рукой на эти слова. Он уже перестал думать о парне в колодках. Его больше волновало другое: как набраться храбрости и пригласить девушку на свидание!
Но помощник пекаря знал, что Дея не ходит на гулянки, устраиваемые молодежью, ведёт себя строго, ни с кем не встречается. А девушка просто загляденье! Стройная, ладная, шикарная коса в руку толщиной, глаза словно лепестки цветков сирени, ровный небольшой носик, пухлые губки! Взора невозможно отвести!
Такую сразу замуж звать, а не на гулянках тискать в потемках.
Но Рок знал, что своей огромной неуклюжей фигурой и простоватым лицом вряд ли может понравиться такой красотке. Поэтому просто вздохнул и промолчал.
Из переулка выскочил младший братишка Рока - Крох. Растрепанный мальчишка в коротких штанах и застираной рубахе пошарил глазами по толпе выискивая кого-то. Наткнувшись взглядом на Рока и Дею, стоявших в тени раскидистой шелковицы, обрадовался и ещё издалека начал орать:
- Рок! Тебя пекарь заждался! Орет, злится очень, требует, чтобы ты быстрее на мельницу поехал. Мука в кладовке закончилась!
Парень с превеликим сожалением попрощался с Деей и, ухватив брата за шиворот ( тот было попытался ринуться к помосту - посмотреть на кандальника), отправился в пекарню, где ждал его строгий хозяин- работодатель, являющийся парню дальним родственником (седьмой водой на киселе).
А девушка, бросив жалостливый взгляд в сторону помоста с прикованным к столбу синеглазым парнем, нехотя развернулась и отправилась домой.
Её дом находился неподалёку от центральной площади, в приличном районе.
Весь первый этаж скромного небольшого дома под коричневой металлической крышей занимала книжная лавка с немногочисленными рядами высоких деревянных стеллажей, а на втором этаже располагались кухня, ванная и три небольшие жилые комнаты.
Торговля канцтоварами и книгами была не единственной доходной статьёй девушки. Еще она писала прошения и письма по просьбе нуждающихся. Местный народ не увлекался чтением, многие даже были неграмотными, но раз в семидневник кто-нибудь из купеческого сословия все же заходил в лавку и что-нибудь покупал: то карандаши и альбомы для детей, то книги для антуража в гостиной ( чтобы видели гости, что хозяева грамотные и в шкафах имеются книги!)
Эта лавку перешла к девушке по наследству от родителей. Отец Деи в молодости служил при прежнем князе Горазде Миротворце в дипломатическом корпусе. Молодой учёный прибыл с женой и маленькой дочерью из соседнего государства. У князя Горазда с правителем Гралии сложились не только родственные, но и дружеские отношения. Сестра Горазда, шестнадцатилетняя княжна Снежа, была выдана замуж за Славомира, сына князя Радослава. Это было сделано для укрепления связей между двумя соседними государствами. После этого в Русланию зачастили многочисленные купеческие караваны. Связи укреплялись, государства взаимовыгодного торговали, богатели.
В Гральскую академию наук было направлено несколько талантливых преподавателей и студентов - молодых людей, отпрысков именитых царедворцев. А из Гралии приехал десяток юношей, дабы получить образование в экономическом институте. Вот вместе с ними прибыл отец Деи со своей семьёй. Мужчина, в своё время экстерном закончивший академию, подавал большие надежды и делал успехи на дипломатическом поприще. Его с удовольствием взял к себе на службу князь Горазд.
Князь с большим удовольствием оставил при себе молодое дарование. И не прогадал: через несколько лет Яромир - отец Деи, уже занимал высокую должность в департаменте международных отношений.
Карьера учёного шла в гору. С его подачи завязались торговые отношения даже с теми странами, с которыми их раньше не было. Из Яромира получился тонкий умный дипломат.
Но тут неожиданно слег князь. Буквально на глазах моложавый, полный сил, мужчина превратился в высохшую мумию, не узнающую даже самых ближних своих.
Претендентов на трон было двое княжеских сыновей подходящего возраста. Но по трагической случайности старший сын погиб на охоте - его скинул без причины взбесившийся конь и юноша сломал себе шею. А буквально через неделю второй сын заболел и за неделю сгинул от желтой лихорадки.