— Но для чего — то же вы начали это рассказывать?
— Естественно, — фыркнула киса. — Мы не имеем права раскрыть тонкостей и обычаев, однако можем рассказать, что после этого происходит с драконами, — загадочно добавила она.
— И каким местом я к этому имею отношение? — не поняла Сели.
— Я думаю, эти знания тебе пригодятся в будущем, — улыбнулась Арина с видом «не спрашивай, просто прими за чистую монету».
— Ну ладно, — неуверенно отозвалась тигрица.
— Так вот, — вернулась к основной теме Арина. — Найдя свою половину, дракон начинает изменяться сам.
— В каком смысле? — насторожилась Селия, краешком сознания понимая, что сейчас, возможно, станет хоть чуть — чуть понятней то, почему ее впервые скинул с загривка большой черный дракон.
— Настроение. Поведение. Повадки, — пояснила Арина. — Нестабильная психика, раздражительность.
— Изменяющийся цвет глаз, — мечтательно добавила киса. — Я даже скучаю по тем временам, когда все эмоции Криса можно было читать по цвету радужки.
— Это защитная реакция организма, — пояснила Арина. — Когда эмоции не находят выхода, они «обозначаются» через глаза.
— Барс не зря сказал тебе о том, что Рид нестабилен, — все — таки, подслушивала, поняла тигрица, внимая объяснениям пантеры. — Он в таком состоянии уже пять лет, и день ото дня сдерживаться ему все труднее. А он еще и эмпат до кучи, причем хороший, поскольку относится к подземным и является чистокровным драконом, так что все твои эмоции прочувствует сразу.
— Вы хотите меня предупредить о чем — то? — догадалась Сели.
— Не провоцируй его, — ровно сказала Арина. — Не буди зверя в раздражительном драконе, потому что что — то мне подсказывает, что встретиться вам придется и в человеческой ипостаси. Не попадайся ему на глаза, когда они любого из оттенков голубого или синего. Золотистого тоже опасайся — это раздражение, оно легко перерастает в агрессию.
— А зеленый? — вспомнила о встрече с драконом Сели. — Что означает зеленый?
— Зеленого не бойся, — заверила ее Арина. — Он для тебя не страшен, это значит, что дракон себя контролирует.
— Самый опасный цвет — бирюзовый и лазоревый, — добавила киса, кивнув. — Берегись дракона в крайней степени бешенства.
Тигрицу передернуло. Она уж точно не собиралась предпринимать ничего такого, что привело бы дракона в ярость.
— И что, дракон вот просто так возьмет и захочет сделать любую женщину своей? — поразилась она. — Сначала одна, потом другая, сколько их может быть? — информация о повадках нестабильных высших начала ее нервировать.
— Не любая, — возразила, улыбнувшись, Арина. — Только та, что первой к нему потянулась.
— Что это значит? — не поняла Сели.
— Ну… — тут пришла пора мечтательности и в глазах Арины. — Я, например, свалилась на Землю ненаправленным телепортом, настроившись на Дориана. Он меня даже на хребте катал, — гордо добавила жена главного дракона.
— А мне ван Гарден просто понравился! — возмутилась киса. — Ну, был он симпатягой, это ж не значило, что нужно было сразу решать сделать меня истинной!
«В тебя можно влюбиться?» — вздрогнув, вспомнила фразу из сна Сели и тут же отогнала от себя противные мысли.
— Что? — посерьезнела киса.
— Да так. Дурь всякая в голову лезет, — отмахнулась тигра. — Хорошо, решили они сделать вас истинными. Что мешало им потом переключиться на других?
— То, уважаемая представительница белых тигров, — появилась в проеме кухни высокая гибкая фигура Криса ван Гардена, — что изменить своей истинной паре дракон не в состоянии. Только от нее он может произвести потомство. Только она занимает все его мысли с момента встречи.
Сели содрогнулась. Она начинала понимать, что сейчас чувствует спасший ее подземный, и захотелось еще больше провалиться сквозь землю. Поблагодарить и попросить прощения — вот что она решила сделать при встрече. Если, конечно, таковая когда — нибудь состоится.
Ван Гарден, тем временем, подошел к жене, ласково обняв поднявшуюся навстречу пантеру:
— Дети собраны и даже немного отмыты, можно отправляться. Пенелопу я передал отцу с рук на руки, — доложил он улыбающейся Арине.
— Папочка, — подколола его беременная кошка, на что ван Гарден невозмутимо ответил:
— И собираюсь стать им еще не раз и не два, — глядя на скисшее лицо жены, он не смог устоять и заливисто расхохотался. — Пошли уже — телепорт ожидает.
— Где ты откопал мелких? — словно вспомнив о своем обещании наказать в случае встречи с земляным валом, попыталась вызнать правду киса.
— Дорогая, — осторожно начал огненный, потом внезапно передумал раскрывать детей. — Давай дома поговорим!
Пантера кинула на него убийственный взгляд зеленых глаз, но дракон, видимо, к такому поведению привык, потому как решительно подтолкнул жену к выходу с кухни со словами «давай, а то дети ждут, сама понимаешь, режим дня еще никто не отменял!» Арина и Сели вышли провожать их на крыльцо и дождались, пока те исчезнут в арке перехода на границе владений Детри. Затем уселись на качели, сооруженные на крыльце дома, и находились там до того момента, как потерявший жену Дориан Детри не вышел за ней и не предупредил, что пора отходить ко сну, а «режим», опять же, для нее, «беременной упертой сирены», никто не отменял. Сели лишь усмехнулась на заботу призрачного, на секунду представив, как бы сложилось все в ее судьбе, будь у нее настолько трепетный и заботливы защитник. В сердце невольно закололо, но она постаралась отогнать от себя не вовремя нахлынувшее чувство одиночества. Совершенно не хотелось думать сейчас о себе. Завтра предстоял важный день, необходимо было выспаться. Наблюдая идиллию в семье Детри и внутренне оттаивая по отношению к драконам, Сели договорилась с ними, что до экспедиции останется в их доме. Завтра под обязательным присмотром кого — то из высших она собиралась телепортироваться к подземным и забрать необходимые вещи. Отправляясь во временное пристанище, она улыбалась.
— Ты уверена, что это была хорошая идея? — Арина склонилась к монитору видеофона и наблюдала предвкушающее выражение на лице кисы.
Разговор удалось организовать, пока мужчины отсутствовали в спальнях.
— Дарлинг, Сели точно спит? — напомнила необходимейшее условие секретности диалога Инга.
— Да. Дор засек спокойный эмоциональный фон, характерный для бессознательного состояния, — кивнула сирена.
— Ну, ты даешь! — восхитилась, переходя сразу к делу, пантера. — С видом абсолютной уверенности в том, что говоришь, выдать, что цвет желания означает полный контроль драконом своих эмоций — это надо же так виртуозно врать научиться!
— Он же не хочет в это время убить истинную, — пожала плечами Арина. — Значит, контролирует ситуацию. Я не так далеко от истины ушла.
— Ты молоток! — горячо воскликнула киса. — Все идет, как надо!
— Ты уверена, что мы поступили правильно, запугав Снежинку? — недоверчиво заметила Арина.
— Положись на мое чутье — мы с тобой разыграем партию века! — задорно подмигнула ей пантера. — Все, ван Гарден идет, мне пора, чао! — послав сирене воздушный поцелуйчик, киса отключилась.
— Мне кажется, рано я подумал, что ты забросила свои предприятия по спасению мира, — раздался в тишине спокойный голос Дориана.
Арина не вздрогнула: присутствие мужа она почувствовала давно, несмотря на то, что тот проскользнул в комнату совершенно бесшумно. Она только улыбнулась и обернулась на голос:
— Поздно, милый, все равно Арагорну быть. Да и, в конечном итоге, тебе не кажется, что от этого выиграют все? Кроме того, не ты ли сам послал Сели на поиски Рида, а? — и вот последний вопрос жены заставил дракона ненадолго улыбнуться.
— Не знаю, — честно ответил Ди. — Как бы вы не спровоцировали эффект бабочки ненароком.
— Все будет хорошо, — успокоила его Арина. — Я чувствую. Давно Риду пора соединиться с истинной.
— Дай Бог, милая, — с надеждой в голосе произнес Детри. — Дай Бог.
ГЛАВА 6. ГЛАВНЕЙ ВСЕГО ПОГОДА В ДОМЕ
Проснувшись утром, она не сразу поняла, где находится. Оглядев небольшую спальню в персиковых тонах, вспомнила, что семья Детри любезно предоставила гостевые апартаменты на время перед экспедицией. Взглянув на часы, решила еще немного понежиться в постели, потому что, судя по отсутствию звуков в ближайшем окружении, дом еще был погружен в утреннюю полудрему выходного дня. Кто — то орудовал на первом этаже, и по осторожному звуку посуды Сели поняла, что готовится завтрак. Если увидит там Арину, точно поразится, решила для себя тигра. И вернулась мыслями к небольшому пространству вокруг себя.